第42章 忙报新娘子知
　　直到听见老爷叫联元，已经明白此事有些发觉，捏着两把汗，又不敢走出外来，半在书房门首，东一张西一望，坐一回立一回，好似热石上蚂蚁一般。

　只听得老爷在厅上叫他，好像青天里一个霹雳，唬得魂飞天外。硬着头走到厅上，似失魂落魄一般，身子抖个不了，静庵瞧见这样光景，明知他主仆两个在外，不知做些什么勾当了。

　问金印道：“旧年先生到馆时，我原吩咐你二个狗才小心照管书房，二官人若瞒了先生走出外边，你们要报我知道。

　你两个狗才，不遵我的吩咐，倒与二官人在外做事，我已一一知道。联元已经问过，今再细细问你。你若有一语含糊，我便处你一个死！”金印听说，又见联元已经打得这般光景，料来瞒不过的了。

　若不明说，枉受痛苦，只得将二官所为，一一说出。恼得静庵咬牙切齿，跌足？，一句话也说不出来，一口气几乎气死。停了一回，走进书房中来。

　二官人正见两个书童都叫了去，惊心吊胆，坐在椅上等待下落。瞥见父亲走来，正是：入门休问荣枯事，观看容颜便得知。二官人见了父亲，即便上前叫了一声。静庵怒容面，向先生把手一拱，即便坐下，二官人侍立傍边。

　静庵喝二官人跪下道：“畜生！你知罪么？我年已老，你大兄已死，止有你畜生一人，指望稍得寸进，接我一脉。谁知你背了我在外胡行！这般畜生，要你何用！”说罢，取起板子，不管上下，打得个落花水。

　打了一顿，即叫家人收拾书房一间，将二官人拘在内，把门钉断，只留一，好把东西出入，二官不许出来，金英联元立刻都赶出去。这先生见此光景，甚是好生没趣，只得辞别而去。

　正是：偶然做了亏心事，没兴齐来不肯饶。不知将来金二官人曾否娶得香玉，且听下回分解。＊＊＊

　且说金静庵兴兴隆隆，望儿子读书上进，与他争气。到了此时，见先生已去，儿子又不长进，遭此一番闷气。

　想起家中情景，说又说不出，抛又抛不下，正是：哑子漫尝黄柏味，难将苦口向人言。静庵□□惶惶，忽然害起一场心气痛病来，忙即请医调治，一连上了半个月，才得起身。

　心中想道：“我今年已六十外的人了，倘然一旦身死，我死之后，大儿又无子嗣，这畜生没了我眼，一味胡乱行为，将来不知如何出落。看来久书房，亦非长计。

　不如早些娶个媳妇与他，一来把望生个儿子，可以接续宗祠，二来这畜生有了小，或不致在外胡，但须得拣一个人家好女儿才好。”

　仔细踌躇，因想起：“赵竹村的为人，原是正经精细的，他又与我相好，若与他商量，必有下落。”即便打轿到赵竹村家来。

　与竹村相见坐下，先说些闲文。竹村见静庵面带忧容，语言不甚爽快，因问道：“弟见我兄语言面色甚不爽快，莫非有甚心事么？”

　静庵听说，正打着他的心里，因将二官人的事，细细告诉了一番：“今要托老兄觅一妥当亲事，并望以速为妙。”竹村应道：“此事这也是该应的。

　但弟出外多年，一概亲戚朋友多疏远了，目下归来未久，那里就得知谁家有好女儿？就弟想起来，前在杭州，曾与宋将军有八拜之，平素极其相好。闻得他令妹才貌超群，尚未联姻。旧岁曾经托弟作伐，因无好门户，未曾回覆他。

　若向他说起老兄的令郎，真正门户相当，郎才女貌，又极相配，谅无不肯的。老兄看来可以对得这亲，弟即写信与他，不过一月外光景，就有回音了。”

　静庵听说甚喜，对竹村道：“这宋将军，从前弟在京里也曾会过一面。今既与我兄相好，竟奉托老兄写书作伐，静候宋将军的回音罢了。”说罢，即便起身告别而回。

　竹村随即差一个从前跟过到杭州的家人陆喜，星夜望杭州而去。正是：莫笑家人去又来，来来去去有安排。不然两隔三千里，那得吹箫上凤台。是时正是十月里，短夜长的天气，陆喜出了门来，一路晓行夜宿，行了二十多，才到杭州。

　见了宋将军，将竹村的书并许多礼物呈上。宋将军拆收看过大喜，即叫将礼物收下，又问了陆喜一回说话，吩咐家人们。

　“好好看待赵老爷的来人。”自己往里边禀知母亲。宋老太太闻得，亦极欢喜，对宋将军道：“妹子婚姻，原系大事，不可冒昧应允的。

　从前我看赵老爷为人，甚是正经，他来书的话，自然没有说谎的，况你与金老爷又曾会过，看来可以与他联姻。竟写一回书应允了他，即托赵老爷再为我斟酌一番。倘两相允当，聘礼竟为我收受。

　我明年里正要回家看看，顺路同妹子到赵老爷家里，完此姻事。省了到此娶亲，道途一番跋涉，甚属一举两便，未知你意如何？”

　宋将军听了母亲的话，甚是悦，即速修书备礼，与陆喜，又赏了陆喜十两盘，打发他起身去了，陆喜得了回书，赶到家中，回覆家主。

　赵竹村细看回书，甚是允当，即往静庵处说知，并将来书与静庵看过，对静庵云：“老兄若无游移，竟照来书行事，聘礼弟权为收受端正。明宋伯母来时，择与令郎完姻就是了。”

　静庵忻喜无比，择就将礼物送到竹村家来。竹村收受回礼不题。且说金二官人拘书房里，虽是三餐不缺，自朝至晚，住在一间屋里，走又走不开，书又无心去看，他想着了平绣幌银屏的去处、雪肤花貌的可人，未免孤孤□□，吊下两点泪来。

　正是：相思空有梦相寻，悔作从前恩爱深。一，忽见有个人走来，把门打开，走进来道：“赵老爷同老爷请二官人出去。”

　二官人听说，倒吃一吓，想道：“如今父亲请了赵老伯来，不知将我如何摆布了！”硬着头走到东书房里。

　向上一看，见只有赵竹村与父亲在内。二官人上前拜见竹村，又向父亲拜见，拜罢，侍立在傍。竹村见二官人举止文雅，对静庵赞了几句，又对二官道：“我与贤侄虽系乍会，叨在好，不得不把直言规劝：贤侄从前的话，我已与令尊说过，不再提起了。

　今后务遵令尊教训，无事不要出外，在家苦心攻书。令尊已为贤侄对亲，大约明就可完婚了。”二官听说，喜出意外，如逢恩赦一般。

　即便连声称是。竹村细说一回，相别而去。喜得个二官足之蹈之，手之舞之，听了竹村的话，镇在书房看书，真正足不出户。

　静庵见他改过自新，这心上的一团闷气，也就平了，二官人见做亲的事俱已打点的端端正正，只待吉期。

　到了新年，又过元宵，把望宋老太太到来。到了二月初旬，宋老太太才到，一直竟往赵老爷府里住下。

　赵老爷接见、款待自不必说，将金家姻事，细细说了一番，又道：“小侄谨遵伯母之命，已将聘礼收受，此时金家都已齐备，专候伯母来到，择行送大礼，即便完亲了。”

　宋老太太应许。竹村向静庵说知，择了二月二十，送了大礼，三月初十成亲。到了吉期，静庵先在大厅上排起筵席，待了赵竹村大媒，然后排列喜筵于内厅，诸亲戚友都来贺喜。候到吉时，便命乐人大吹大擂，到赵家娶新人，一光华荣耀，自不必讲得。

　新人进门，出了轿，请出二官人来，拜了天地，又拜了静庵，两个新人也对拜过。奏了笙箫细乐，二位新人行合卺礼毕，拥入房中来。有集唐诗为证：一家欢笑设红筵，月对琼杯此夜圆。玉有夫皆得道，刘纲与妇共升仙。人情已觉长在，眼色相当语不传。

　花烛分阶移锦帐，凤凰飞出四条弦。准准闹了一夜。次宋老太太便要动身回家，二官备了礼物，送出了关。到晚回家，亲戚都已散去，见过父亲，欢喜喜进了房来。

　走近新人面前，灯下细细一瞧，吃了一唬，原来宋家女儿的容貌，甚是丑陋不堪。二官人看见，心上甚是不快，碍着父亲，只得忍耐过去了，过了满月，二官人因子不甚中意，里倒在书房里安身，到晚上勉强进去宿了一夜，清早起身便出来了。

　娘子见二官人镇不进来，倒起了个疑团，不知不觉说话间，夫两个争闹起来，闹起了头，后来竟不希罕的了，静庵却不知道。一，静庵赴酌回来，正在灯下看书，忽见二官人慌慌张张走到面前，静庵见了奇怪，问他何故这般光景。

　二官人道：“里父亲出去后，被娘子打了几次，我只得躲过。谁知我躲到那里，寻到那里，此时无处躲避，故到父亲这里来。”

　静庵听说，走出叫了媳妇细问，不过因些小事起衅，随哪二官走来，正要细细将他夫妇训谕一番。那晓得新娘子如烈火，始初不过争论。

　后来竟不顾静庵在上，就把二官人揪住打，静庵忙喝，那里喝得祝静庵大怒，忙叫妇女们扯开。二官人乘隙即忙逃脱，一道烟不知躲到何处去了。

　新娘子不见了二官人，竟不管什么，就把静庵“老狗头”、“老无”的骂了一顿。静庵走到房里，气得顿口无言。到了半夜里，心气病疼急然大发，起初还可勉强说话，到了早辰，竟沉不醒。

　家人们着了急，忙报新娘子知道，又各处找寻二官人回来。二官人忙请医生诊视，毫不见效。 m.DＡgExＳ.coM