8：00
罗伯特来到多尔德大旅馆，这儿是还他记忆的中样子：瑞士类型的城堡，带塔楼，庄严雄伟，四周草木葱茏，正对着苏黎世湖。他把车停好，走进门厅。左侧是接待台。
“你好。”
“你好。我要个一房间，住一晚，们你有吗？”
“有。您么怎支付？”
“信用卡。”希利亚德将军给他的黑⽩相间的信用卡。罗伯特要了份瑞士地图，在侍者陪伴下来到旅馆新建的部分。是这个舒适的房间，有个小
台，可以眺望苏黎世湖。罗伯特站在台上，呼昅着秋天清新的空气，思索面前这个任务。他无处下手，丝毫线索也有没。是这个全部由未知数组成的方程，旅行社的名称，乘客的数目，们他的姓名和下落。“目击者全在瑞士吗？”“问题就在这儿。们我并不道知究竟在哪里，也不道知 们他是些什么人。”且而找到一部分目击者还不够。“你定一要找到那些目击者，们他 的中每个一人。”他掌握的唯一情况是只地点和时间：乌厄滕村，十月十四⽇，星期天。
他需要个一抓得住的东西。
如果他没记错，全天旅游车仅从两个大城市发车：苏黎世和⽇內瓦。罗伯特拉开菗屉，取出厚厚的电话薄。上面罗列着七八个旅游公司：
光旅游社、瑞士旅游社、旅游服务局、阿尔卑斯旅游社、旅游公司…他不得不一一核对。他抄下所有公司的地址，驱车来到距离最近的个一。柜台后面有两名办事员，在正应酬顾客。等到其中个一闲下来，罗伯特说：“对不起，我
子在上星期天参加们你组织的旅游，她把钱包丢在汽车上了。我想，她是太
动了，为因她见看乌厄滕村附近坠毁的气象气球。”那名办事员皱起眉头：“很抱歉。您定一弄错了。们我旅游不到乌厄滕村。”
“哦，对不起。”勾销个一。
第二站希望多些。
“们你的旅游车到不到乌厄滕村？”
“哦，到。”办事员微笑着答道“们我去瑞士所有地方，全是风景最优美的，有去齐尔马特的专车，有直达冰川的快车，有到帕尔马的直达车。大循环游览有还十五分钟——”
“们你是否有辆车星期天半路停住观看气象气球坠毁？我
子那天回旅馆迟了——”办事员气愤说地：“们我引以自豪是的，们我的旅游从不晚点，也决不会中途停车。”
“那么，们你的汽车有没一辆停下观看那只气象气球吗？”
“绝对有没。”
“谢谢。”勾销两个。
罗伯特找的第三家位于火车站广场，牌子上写着“
光旅游公司”罗伯特走近柜台。“下午好。我想了解们你的一辆游览车。听说在乌厄滕村附近坠毁了只一气象气球，们你的司机把车停了半个小时，让乘客观看。”“不，不。他只停了十五分钟，们我的时间表很严格。”
这下行了！
“您为什么对这个感趣兴呢？”
罗伯特掏出个一⾝份证。“我是记者，”罗伯特认真说地“想给《旅游和闲暇》杂志写篇文章，谈谈瑞士的旅游车效率如何，与其它家国比较下一。能否见见们你的司机？”
“今天他休息。”他在纸上写了个名字。
罗伯特·贝拉米倒着读：汉斯·贝克曼。
办事员添上地址：“他住在卡培尔，那是个小村子，离苏黎世约莫四十公里。你在现可以到家里找他。”
罗伯特·贝拉米把纸收来起。“常非感谢。顺便问下一，”罗伯特说“样这就能收集到所的有资料了，们你那趟车售出多少票，有记录吗？”
“当然有，所的有旅游车都有记录。等会一儿，”他从柜台下面拿出个一帐本，翻开“啊，在这儿。星期天，汉斯·贝克曼，七名乘客。那天他开是的伊维科，小型车。”
七个无名乘客和一名司机。罗伯特在一团黑暗中打开个一缺口。“你是否道知那些乘客的名字？”
“先生，人们从街上来，买了车票，坐上车游览。们我不会问们他的⾝份。”
妙极了。“再次感谢你。”罗伯特向门口走去。
办事员嚷道：“希望你把文章给们我寄一份。”
“定一。”罗伯特说。
罗伯特回到己自的车里，看看地图，在上面做了记号。他开车出城，驶往卡培尔村。他往南，驶过环绕苏黎世的小山，始开爬上雄伟的阿尔卑斯山脉。将近一小时后，他进了卡培尔村。这里有一家餐馆，一座教堂，个一邮局，有还大约十二幢住宅，分散在山上。罗伯特停住车，走进餐馆，一名女侍者在正擦桌子。
“请问，姐小，贝克曼先生住在哪儿？”
她伸手一指：“在教堂右边。”
“谢谢。”
罗伯特到了教堂往右拐，在一幢不大的两层楼房前停住。他下了车，走到门口。有没门铃，他在门上敲了敲。
个一⾝材矮胖、
⽑依稀可见的女人开了门：“什么事？”“很抱歉打扰你。贝克曼先生在家吗？”她怀疑地打量他：“你找他⼲什么？”
罗伯特做出
人的微笑。“你定一是贝克曼太太。”他掏出记者证“我在正给杂志写篇文章，介绍瑞士的司机，有人向们我杂志推荐你丈夫，说他是这个家国开车最全安的司机之一。”她喜形于⾊，骄傲说地；“我的汉斯是出⾊的司机。”
“所的有人都么这对我说，贝克曼太太。我想和他面谈。”
“代表杂志我和的汉斯面谈？”她不知所措了“那太令人
动了。请进来。”她把罗伯特领进小巧整洁的起居室：“请在这儿等会儿，我去叫汉斯。”
个一消瘦、秃顶的人男出现了，他面⾊苍⽩，浓密的黑⾊
髭与他整个外表很不相称。“下午好，你是——”“史密斯。下午好。”罗伯特的音声透着真诚“我一直盼望见到你，贝克曼先生。”
“我
子说，你在写关于汽车司机的文章。”他有浓重的德国口音。罗伯特脸上堆着
人的微笑：“正是样这。们我的杂志对于你奇迹般的全安记录很感趣兴——”“嗯，你想了解什么？”
“我想跟你谈谈那些乘客，星期天们他坐你的车，在乌厄滕村们你停下来，那儿有只一气象气球坠毁。”
汉斯·贝克曼吃惊地着看他：“气象气球？什么气象气球？你在说些什么？”
“就是那只气球——”
“你是指宇宙飞船？”
这回轮到罗伯特吃惊了：“宇宙…飞船？”“对，是飞碟。”
这个音声在空中回
着，过了会一儿才消失。罗伯特突然打个寒噤；“你是说们你
见看了飞碟？”“是的，上面有还尸体。”
罗伯特竭力保持平静：“贝克曼先生，你能肯定们你 见看 是的飞碟吗？”
“当然了，就是人们常说的不明飞行物。”
“里面有还死人？”
“是不人，是不，是生物。很难描述们他，”他微微颤抖了下一“们他⾝材矮小，生着奇特的大眼睛，⾝上穿着金属制的银⾊⾐服。常非可怕。”
罗伯特听着，里心一团
⿇：“你的乘客见看了这个？”“哦，是的，们我全见看了。我把车停在那儿大约十五分钟，们他想让我多停会一儿，但公司对时间要求很严格。”
还没问，罗伯特就道知这个问题提出来也没用：“贝克曼先生，你知不道知你那些乘客的名字？”
“先生，我是开车的。乘客在苏黎世买车票，们我往西南到尹特拉肯游览，然后到西北的伯尔尼。们他可以在伯尔尼下车，也可以返回苏黎世，谁也不会报姓名。”
罗伯特绝望说地：“你就不能说出们他的一点情况呢？”
司机想了会一儿：“嗯，可以告诉你，车上有没孩子，全是人男。”
“有只 人男？”
贝克曼想了想：“不，不对，有还个女人。”
妙极了。范围缩小了，罗伯特想。下个一问题：究竟为什么我同意接受这项任务？“贝克曼先生，你是说，有几个旅游者在苏黎世上下你的车，当旅游结束后，们他就散了，是样这吗？”
“正是样这，史密斯先生。”
看来连⼲草堆也不存在。“有关乘客的情况你还记得一点儿吗？们他说过什么、做过什么？”
贝克曼摇头摇：“先生，习为以常，也就不注意们他了。除非们他惹出什么⿇烦，就像那个德国人。”
罗伯特坐着，一动不动。他轻声道问：“什么德国人？”
“鬼东西！别人见看飞碟和那些死了的生物都很
动，而这个老头却不停地抱怨，说得赶快到伯尔尼，为因他还得准备第二天上午在大学讲课…”个一开端。“你还记得有关他的别的什么情况？”
“有没了。”
“一点儿也有没？”
“他穿黑⾊外套。”
太妙了。“贝克曼先生，我想请你帮个忙，你能否带我去乌厄滕村？”
“今天我休息，我正忙着——”
“我很愿意付钱，四百马克。”
贝克曼想了会一儿：“为什么不呢？今天开车
舒服，对吗？”们他往南行驶，经过卢塞恩和风景如画的村庄伊曼西和梅
。景⾊美得令人陶醉，但罗伯特脑子被别的事占据着。们他经过恩格尔堡、布吕尼、莱西
、福兰西。路旁出现一片小树林，汉斯·贝克曼用手指着说：“就在那儿！”
罗伯特踩刹车，把车开到路边。
“穿过公路，在那片树林后面。”
罗伯特里心越来越
动：“好吧。咱们看看。”一辆卡车飞速驶过。罗伯特和汉斯·贝克曼穿过马路，他跟着司机上坡，走进树林。
公路看不见了。们他来到一片空地，贝克曼说：“就是这儿。”
在们他面前，地上放着是的破碎的气象气球残骸。
这种玩笑对我这个年龄的人经已不合适了，罗伯特厌倦地想：我居然相信了他的什么飞碟的神话。
汉斯·贝克曼呆呆地着看地上的东西，一脸困惑的表情：“伪造！是不这个。”
完蛋了，用这个结束我的任务倒是
合适。我唯一的线索就是个一
见看宇宙飞船的疯老头。罗伯特绕着气球转了几圈，⽪鞋在嘲
的草地上出发吱吱的音声，他在寻找能给他提供线索的蛛丝马迹。一无所获，这和他以往见过的十几只气象气球没什么差别。老头儿仍然不甘心：“那些外星来的东西…们他把这儿布置过。们他什么都⼲得出，你道知。”
这儿经已没什么可做的了，罗伯特想。他的袜子被⾼⾼的草弄
了。他猛然转过⾝，然后迟疑了下一，被个一念头触动。他走到气球旁边：“把这个角抬下一，好吗？”贝克曼惊奇地着看他：“你要我把它抬来起？”
“是的。”
贝克曼耸耸肩，他抓住个一角抬来起，时同罗伯特抬起另个一角。罗伯特把这块铝板举过头顶，走到气球下面的中心位置，他的鞋陷进草里。“这儿是
的！”罗伯特喊道。“当然是
的。”“笨蛋”两个字没说出口“昨天下了一整天雨，地面全是的。”罗伯特从气球下面钻出来：“本来应该是⼲燥的。”
“什么？”
“们你 见看飞碟的时候天气么怎样？”
贝克曼想了想：“是个晴朗的下午。”
“那么，如果气球整夜在这儿，它下面的土地应该是⼲的——或至多有点嘲——由于渗透作用。而在现却
透了，和别的地方一样。”贝克曼睁大眼睛：“我不明⽩。这意味着什么？”
“这意味着，”罗伯特认真说地“有人在昨天下雨之后才把这个气球放在这儿，把们你 见看的东西取走了。”或者有还他有没想到的更合乎情理的解释？
“谁会⼲出这种莫名其妙的事？”
并非莫名其妙，罗伯特想，瑞士府政可能用这个欺骗好奇的游客，最好的掩盖策略就是提供假报情。罗伯特望着嘲
的草地，暗暗咒骂己自是个⽩痴。汉斯·贝克曼怀疑地着看罗伯特：“先生，你说你是给哪家杂志写稿？”
“《旅游与闲暇》。”
汉斯·贝克曼容光焕发：“哦，我想，你打算给我拍张照片吧，就像另个一那样。”
“什么？”
“那个给们我拍照的摄影师。”
罗伯特呆住了：“你说是的谁？”
“那个摄影师，在这儿给们我照相的人。他说要给们我每人寄一张照片。一些乘客也有相机。”
罗伯特缓慢说地：“等下一，你是说有人在这个飞碟前面给们你拍过照片？”
“就是么这回事。”
“他答应给们你每人寄一张？”
“对。”
“那他定一记下们你的姓名和地址了？”
“当然，否则他么怎 道知往哪几寄呢？”
罗伯特站着一动不动，一种欣悦感传遍全⾝。意外的发现，罗伯特，你这走运的家伙！不可能完成的任务转眼间成了不费吹灰之力的事。他不必再找七个无名无姓的乘客，只需找到个一摄影师就成了。“贝克曼先生，为什么你不早说呢？”
“你只问到乘客。”
“他是不乘客？”
汉斯·贝克曼摇头摇。“是不。”他用手一指“他的车在公路那边抛锚了，一辆拖车正要把他的车拉走。这儿出发一声巨响，他跑过来看，然后跑回去取相机。他让们我在飞碟前边站好。”
“摄影师说己自叫什么名字了吗？”
“有没。”
“你还记得他什么情况吗？”
汉斯·贝克曼凝神想了会一儿：“嗯，他是个外国人，国美或者英国人。”
“你说有辆拖车准备把他的车拉走？”
“对。”
“你还记得住往哪个方向拉吗？”
“往北，我估计是拉到伯尔尼。图恩更近，但星期天图恩所的有修车店都关门！”
罗伯特咧嘴笑了：“谢谢，你帮了大忙。”
“你不会忘记把你写好的文章寄给我一份吧？”
“不会忘。是这你的钱，外加一百马克表示感谢。我开车送你回家。”们他来到汽车旁，贝克曼打开车门，这时他停下来，转向罗伯特。
“你真慷慨。”他从口袋掏出个一长方形的金属块，有打火机大小，镶着一小块⽔晶。
“是这什么？”
“星期天我在地上发现的。”
罗伯特查着看这个奇特的物体，它像纸那么轻，⻩里透红，一处凹凸不平的棱角表明它原来可能与另一块相连。气象气球上的个一零件？是还不明飞行物上的个一部件？
“许也它能给你带来幸运，”贝克曼一边说，一边把罗伯特递给他的钞票放进钱夹“它对我
灵验。”他呵呵笑着钻进汽车。当天下午，在⽇內瓦的瑞士內务部満満两车记者动⾝前往乌厄滕村去看只一气象气球坠毁的残骸。们他到了那儿，站在嘲
的草地上观着看破碎的金属外壳。新闻发布官说：“这就是们你所谓的神秘的飞碟，是从沃韦空军基地升空的。就们我所知，女士们，先生们，本有没什么不明飞行物，府政无法作出令人満意的解释，为因
有没什么外星人来访问们我。们我
府政一贯的政策是，如果发现任何这类证据，定一立刻向公众报道。如果有没其它问题…”弗吉尼亚州兰利空军基地第17号机库戒备森严。
亚努斯走进房间，环视一周。央中放着飞船，旁边的验尸台上放着两具外星人尸体，一位病理学家在正解剖检查其中个一尸体。
帕克斯顿将军把来访者的注意力引向飞船。们他走去过更仔细地观察，它的直径大约三十五英尺，內部形状像珍珠，有个可开合的顶篷，摆着三个座位，像活动躺椅。舱壁镶着板子，上面有振动金属盘。
“有许多东西们我还没搞清楚，”帕克斯顿将军承认道“但经已了解到是的 常非惊人的。”他指着一串由小片组成的装置：“这儿有完整的广视野光学系统，具有语音合成功能的通讯系统，有还导航系统，坦率地讲，把们我难住了。们我认为它是通过某种电磁脉冲发生作用的。”
“有武器吗？”亚努斯问。
帕克斯顿将军摊开双手，做出无可奈何的势姿：“还不能肯定，有许多硬件们我一无所知。”
“它的能源是什么？”
“估计是闭合回路的中一价氢，样这，它的废弃物、⽔，可以继续循环形成氢。用这种永久能源，就能在宇宙空间自由来往。揭开所的有秘密许也要花上许多年。有还件事令人困惑，两名外星人的尸体在座位上系着全安带，而另个一座位上的凹痕表明上面有人坐过。”
“你是说，”亚努斯缓慢道问“有还 个一失踪了？”
“显然像是样这。”
亚努斯站在那儿皱着眉头：“咱们看看⼊侵者吧。”
两个人走到验尸台前，亚努斯凝视着奇特的⾝体。难以置信，与人类差异如此之大的东西居然全是有感觉的生物。外星人的前额比他预料的还要大，有没头发，也有没睫⽑和眉⽑，眼睛像乒乓球。
负责尸检的医生说：“妙极了。个一外星人的手被割掉了，有没⾎迹，但有像是⾎管的东西，里面包含一种绿⾊
体，大部分都流掉了。”“绿⾊
体？”亚努斯问。“是的。”医生迟疑下一“们我相信这些生物是一种植物生命体。”
“会思维的植物？你是不开玩笑吧？”
“瞧这个。”医生拿起只一⽔罐，往那个缺了只一手的外星人的胳臂上洒了点⽔。一时有没任何动静。蓦然，胳臂下端渗出绿⾊物质，慢慢形成了只一手。
两个人惊呆了：“天哪！这东西是死的是还活的？”
“是这个有趣的问题。从人的观点看，们他 是不活的，但也不符合们我对死亡的定义。我得觉 们他是处于休眠状态。”
亚努斯仍旧盯着那只新长出来的手。
亚努斯在正想：一名失踪的外星人还在某个地方逍遥自在。 Ｍ.dａＧeＸｓ.ＣＯm