们他每个人都随⾝带了把小刀，揷在克雷做的刀鞘里。如果尼科森家真如汤姆所猜测的蔵有武器，们他的装备马上就可以升级了。克雷很希望能拿到
。他实其也可以继续使用那把“心灵厨房”的尖刀，但他分十怀疑己自是否能冷⾎忍残地用刀来放倒敌人。爱丽丝的左手拿着只一手电筒。她回头看看确认汤姆也有只一，然后点点头。
“好了，”她说。“你带们我去尼科森家，对吗？”
“对的，”汤姆说。
“如果们我在路上见看什么人走过来，们我就立即停下用手电筒照他。”她看了看汤姆和克雷，有点焦虑紧张。们他曾经看到过她样这。克雷猜想爱丽丝在重要试考之前恐怕也是如此吧…当然，这的确是一场极其重要的考验。
“没错，”汤姆说。“然后们我 起一说‘们我是汤姆、克雷、爱丽丝。们我是正常人。们你叫什么名字？’”
克雷说：“如果们他也有手电筒，们我差不多就能推断——”
“们我什么都不能随便推断，”爱丽丝分十不安且暴躁说地。“我爸爸是总说随便推断就会倒大霉。明⽩吗？你和——”
“我明⽩，”克雷说。
爱丽丝擦了下一眼角，克雷也吃不准她是擦掉雨⽔是还眼泪。有那么一小会儿，他痛苦地想象约翰尼是否在某个地方在正为他哭泣。克雷很希望儿子在正为己自哭泣，希望儿子有还哭泣的能力，有还回忆的能力。
“如果们他回答们我，如果们他能告诉们我 们他的名字，们他应该是正常人，可能比较全安，”爱丽丝说。“我说得对吧？”
“对，”克雷说。
“是，”汤姆也表示赞同，略有点心不在焉，他正着看那空空如也的街道，不论是近处是还远处都不见手电筒出发的光亮。
突然远处传来
声，像烟花的音声。空气中一整天都充満着这烧焦的臭味。克雷想，下一雨空气
润了味道就更重了。他也不道知波士顿城里那尸体腐烂的恶臭会穿越低沉的云层，随风四处飘
多久。他想今后几天越是暖和，那恶臭扩散得恐怕会越快吧。“如果们我碰上了正常人，们他问们我在做什么或者到哪里去，记住要么怎说，”爱丽丝说。
“们我在寻找幸存者，”汤姆说。
“对，为因 们他是们我的朋友和邻居。们我碰到的是都过路人，们他只想继续前进。可能后以 们我能几个正常人结成一伙，为因人多力量大嘛，可是在现——”
“在现 们我要去拿
，”克雷说。“如果那家有的话。快点出发，爱丽丝，拿去。”她分十担忧地着看克雷。“你么怎了？如果我有什么疏忽你可以提醒我，我道知我还很小。”
克雷分十耐心地——在他的神经经已像绷得过紧的吉他琴弦一样时，他尽力让己自耐心——说：“亲爱的，你什么都没做错。我是只想马上行动，不过我得觉 们我不会碰上任何人。我想还是不时候。”
“希望你是对的，”她说。“我的头发经已一团糟了，我还折了一片指甲。”
们他静静地看了她会一儿，都笑了来起。之后们他之间的关系更好了，一直到后最。
“不，”爱丽丝叫来起，⼲呕了下一。“不。不，我不行了。”音声更⾼了，然后是：“我要吐了，对不起。”
她飞奔出科尔曼提灯的光圈，淹没在尼科森家客厅里的黑暗之中。客厅和厨房之间由一道大拱门相连。克雷听到咚的一声响，原来是爱丽丝跪倒在地毯上，⼲呕了好几声，停了下一，
了口气，然后始开大吐特吐。克雷这才放了心。“哦，天哪，”汤姆长长地深呼昅了一口，然后一边颤声吐着气，一边大叫：“哦！天天天天哪。”
“汤姆，”克雷叫他。他看到这个小个子的腿在发软，道知他马上就要晕倒了。这的确情有可原，为因两具⾎⾁模糊的尸体赫然躺在地上，正是他的邻居。
“汤姆！”克雷跨过厨房地板上的两具尸体和地上斑斑的⾎迹。在科尔曼灯那无情的⽩⾊灯光下，鲜⾎就像墨汁一样乌黑。他用空着的那只手拍打汤姆的半边脸。“别晕去过！”等他看到汤姆脚跟站稳了，就放低了音声。“到客厅去照顾下一爱丽丝。我来搞定厨房。”
“你么怎能忍受这个？”汤姆问。“尼科森夫人的脑袋…脑袋开了花，脑浆遍…”他呑了下一口⽔，喉咙里喀哒一声，克雷都听得到。“的她脸都没了，但我认得她那件蓝⾊套头衫，上面有⽩⾊雪花。躺在厨房央中的橱柜旁地上是的海蒂，尼科森夫妇的女儿。我认得她，就凭…”他摇了头摇，乎似要理清零
如⿇的思绪，然后重复了一遍：“你么怎能忍受这个？”“我相信们我不虚此行，”克雷说，被己自冷静的语气也吓了一跳。
“在厨房里？”
汤姆试着从克雷的肩头看去过，克雷挪过来挡住了他。“相信我，你去照看下一爱丽丝。如果她还能走动，们你俩赶快去找找有还 有没别的
。发现了就喊一声。要当心，尼科森先生可能还在房子里。我的意思是们我可以推断当脉冲发生时他在正工作，可是照爱丽丝爸爸说的——”“随便推断就会倒大霉，”汤姆说着，脸上挤出苦笑。“明⽩了。”他转过⾝，又转回来。“我才不管到哪里去呢，克雷，可是我一分钟也不愿在这里多待，除非是迫不得已。我不喜
尼科森夫妇，可们他毕竟是我的邻居。且而
们他对我比那个住我背后的⽩痴斯科托尼要好多了。”“明⽩。”
汤姆拧开他的手电筒向尼科森家的客厅走去。克雷听到他跟爱丽丝耳语着什么，安慰着她。
做好心理准备后以，克雷提着科尔曼灯走进了厨房，在硬木地板上的⾎泊中踮着脚走。⾎都经已⼲了，但他是还尽可能地避开。
斜靠在厨房央中橱柜旁的女孩个子很⾼，可的她小辫子和⾝体的曲线表明她是还个孩子，比爱丽丝小两三岁左右。的她头拧成很吃力的角度，有点像被盘问的犯人，那毫无生气的眼睛向外突出着。的她头发本来是稻草般的金⾊，可是在现整个左边头发都变成了和地上的⾎泊一样的深栗⾊，就是这左边头上的
伤让她一命呜呼。她⺟亲斜靠在炉子右边的橱柜下面，正好是那漂亮的樱桃木橱柜转角的地方。她粘着面粉的手像鬼一样惨⽩。她那⾎淋淋的断腿分十耝鲁地张开着。有次一克雷在创作一部篇幅有限制的漫画《战争地狱》之前，曾在网上搜集了一些致命
伤的图片，为以马上就能派上用场，结果那次又没用上。各种伤都包含着恐怖信息的无声语言，这里他又看到了。尼科森夫人左眼部以上四散开来，乎似
经已看不到骨头。的她右眼被挤到了眼眶的上部，乎似她临死前的那一秒还在看己自的脑袋。她后脑勺的头发和大部分脑浆都溅在她⾝后的樱桃木橱柜板上，结成了硬壳，看来她垂死时就靠在那里。苍蝇在的她尸体周围飞来飞去。克雷也始开作呕，他转过头去用手捂住嘴。他告诫己自 定一要忍住。客厅里爱丽丝都经已忍住不吐了——实际上克雷能听到爱丽丝和汤姆一边向屋子深处走去一边在讲话——他想不再让她吐出来。
把这两具尸体想象成假人，电影里的道具，他告诉己自，但是他道知 己自没法做到。
是于他回过头，着看地板上的其他东西，样这 乎似有点用处。地板上有把
，他早就看到了。这厨房很大，在厨房的另一边，在冰箱和装有隐蔽垃圾桶的橱柜之间。他第一眼见看地上的两具女尸便下意识地挪开视线；然后正好见看地上的。可是，也有可能是我隐约感觉到这里应该有把
。他还见看了这把
原来的蔵⾝之处：壁挂电视机和大巨的开罐器之间的⼊墙挂钩上。们他一家的真既是电子设备狂又是手狂，汤姆曾经说过。把手挂在厨房墙上，随手拿得到…为什么？“克雷？”是爱丽丝的音声，从远处传来。
“么怎了？”
然后是飞快地上楼梯的脚步声，爱丽丝就到客厅里了。“汤姆说们我找到
了就叫你一声。们我刚刚找到。地下室里肯定有还十几把，来复、手都有。不过手
都放在贴有‘此柜安装警报器’字样的柜子里，们我很有可能会被逮捕…开玩笑。你来看看？““马上就来，亲爱的。别过来。”“别担心。难道你有没在这里待到恶心呕吐？”
他经已克服了恶心呕吐，完全克服了。尼科森家的厨房硬木地板上⾎迹斑斑，除了尸体，有还两样其他的东西。个一是擀面杖，合情合理，为因 央中橱柜上有个一馅饼烤盘、个一搅拌碗，有还 个一亮⻩⾊的小罐上面写着“面粉”两个字。
地板上另外一样东西离海蒂的双手不远，那是只一典型的青少年使用的机手，蓝⾊的机⾝上満是大朵的橙⾊雏菊贴纸。
克雷差不多道知惨剧是如何发生的了，尽管他一点也想不 道知。尼科森夫人当时在正做馅饼。她道知波士顿地区在正发生惨剧吗？许也是全国美、全世界？
电视也会传播脉冲信号吗？就算有，那么电视信号并有没让她发疯，克雷分十确定这一点。
但是她女儿疯了。对，海蒂攻击了她妈妈。那么，这位⺟亲在用擀面杖把女儿打倒在地之前有有没苦口婆心规劝她，是还她马上挥
就打呢？是不出于仇恨，而是出于痛苦或者恐惧？不管怎样，都不够。尼科森夫人有没穿长
，只穿了件套头衫，腿上光着，什么都有没穿。克雷把的她⾐服往下拉了拉，分十温柔小心地遮住了她临死时被排怈物污染了的家居短
。海蒂肯定不到十四岁，可能才十二岁出头吧。她那时候肯定咆哮着某种野人般的胡言
语，就像那所的有疯子一样，突然从机手里接收到大剂量的狂疯毒素，嚷嚷着如拉斯，依啦，卡扎拉—砍样这的音声！那擀面杖的第一击把她打倒在地，但并有没打晕去过，这疯女孩就始开咬她妈妈的腿。是不小口轻咬，而是狠狠地撕咬，伤口深可见骨。克雷看到⺟亲腿上不仅有牙齿印，有还触目惊心的伤口像文⾝一样，肯定是海蒂的牙箍留下的。然后⺟亲就痛苦地大叫来起，在完全失去意识的情况下，尼科森夫人又始开用擀面杖打，这次一更加凶猛。克雷几乎都能听到这女孩脖子断裂时“咔嚓”一声闷响。是于，这掌上明珠般的女儿就死在这⾼科技装备的厨房里，牙齿上还套着箍，她那⾼科技的机手就躺在只一张开的手掌上。接下来，她⺟亲从墙上取下挂着的
并对着己自的脑袋扣动扳机之前，有有没停下来思考过什么呢？那挂在电视机和开罐器之间，本来是用来对付某一天闯⼊这⼲净明亮的厨房里的小偷或者強奷犯的。克雷想这位⺟亲肯定有没停下来思考，的她嘴里还来不及解释她所做的一切就忙着追赶她女儿的亡魂去了。克雷走到
的跟前，把它捡了来起。他本为以像阿尔尼·尼科森样这喜电子设备的人会用自动手——说不定还带
光瞄准器呢——可这是只一把普通的老式点45连发左轮手。他想这也算合情合理。他的
子可能用样这的更顺手，为因绝用不担心千钧一发之际弹子有有没上膛这类事情；然后推开险保杠，确认膛里面是否有弹子。不，对付这个“娘老们”只消把膛给晃出来就行了，克雷很轻松地做到了。他在《暗黑破坏神》里把这种画过上千遍。正如他所预料的那样，六发弹子只用了一发。克雷掏出一发弹子就道知是怎样的弹子了。尼科森夫人的点45里上膛的是都绝对非法的警用弹子，杀伤力极大，难怪的她天灵盖都被打飞了，且而居然有还些留下来的。他低头看了看这个靠在角落里的女人的尸体，哭了来起。“克雷？”汤姆的音声从地下室的楼梯上传了过来，越来越近。“天哪！阿尔尼什么都有！就凭他那把自动武器，在沃普尔镇就够他蹲大牢的，我敢打赌…克雷？你没事吧？”
“我来了，”克雷回答，擦了把眼泪，将那把左轮手
的险保拉上，拴在⽪带上，然后把
间的那把刀拿下，放在尼科森夫人的橱柜面上，还配上己自手工制作的刀鞘。乎似是以物易物。“两分钟就过来。”“呦荷！”
克雷听到汤姆咚咚咚地跑下楼梯，回到尼科森的地下武器库里。他笑了来起，尽管眼泪顺着他的脸颊滑落。是这他定一要记住的一件事：这位略有点娘娘腔的马尔顿人男 在现有了一屋子
可以把玩，他始开像史泰龙那样充満
刚地叫起“呦荷”来。克雷赶紧打开厨房的菗屉一一搜寻着。在第三个菗屉里他发现碗碟⽑巾下面有个一分量很沉的红⾊盒子，上面写着国美防卫武器点45口径国美防卫武器50发。
他把这盒子放进口袋，赶到地下室去与汤姆和爱丽丝会合。他想尽快离开这里。
们他不可能把尼科森收蔵的所有
支全部带走，样这可以说服们他俩尽快离开。他刚刚穿过拱门的一半便停下来回头看那两具尸体，⾼举着提灯照明。把尼科森夫人的外套往下拉也无济于事，尸体毕竟是尸体，伤口就像酒醉后被儿子撞见的诺亚一样裸露着１。克雷想：他能找到什么东西掩盖下一尸体？可是一旦他始开掩盖尸体了，么这多尸体，哪里才是尽头？哪里？掩盖莎朗的尸体？掩盖他儿子的尸体？
１《圣经》中记载，诺亚喝醉酒后以全⾝⾚裸被己自的儿子撞见。
“但愿不要样这，”他轻声说着，但他怀疑上帝会不会照他的请求做。他放低了提灯，跟着那跳动的灯光下楼找汤姆和爱丽丝去了。
汤姆和爱丽丝都在⽪带上绑了一支带⽪套的大口径手
，是还自动式的。汤姆还在肩膀上斜挂了一条弹子带。克雷不道知应该笑是还应该再次大哭来起，乎似他的⾝体里面有既想笑又想哭的冲动。如果他真么这做了，们他肯定为以他得了歇斯底里症，当然事实有可能的确如此。地下室墙上挂着的等离子电视是厨房里那个的老大哥，且而要大很多倍。另外有还 个一略小一点的电视，上面有各种品牌的电子游戏联网。如果是从前，克雷倒是颇有兴致玩两把，或者说去过下一瘾。尼科森的乒乓球台旁边的角落里有台经典老式西伯格唱片点唱机，乎似 了为和⾼科技电视机达成平衡，它那鲜
的颜⾊在现是黑沉沉的。当然有还两个大巨的支储蔵柜，柜门然虽锁着但玻璃经已被砸开了。“这门本来上了锁，可他车库里就有工具箱，”汤姆说。“爱丽丝用扳手把柜子都砸开了。”
“它们都不堪一击，”爱丽丝谦虚说地。“这个是我在车库的工具箱后面找到的，用毯子包着。来看看是这什么，我有有没认错？”她从乒乓球桌上把它拿来起，小心翼翼地提着线卷，送到克雷跟前。
“老天爷啊！”克雷说。“是这…”他斜瞅了一眼那扳机保护上的庒花。
“是这俄国货。”
１即AK47。
“我敢肯定这就是，”汤姆说。“这个是是不卡拉什尼科夫冲锋
１？”“我也不道知。有配套的弹子吗？有盒子上印的图案和
上这个一样的吗？”“有六七盒，很沉。是这把机关
，是吗？”“可以么这说，我想。”克雷弹了下一某
杆。“我敢肯定扳到某个一位置就是单发弹子，另个一位置就是自动开火。”“它一分钟能
出多少发弹子？”爱丽丝问。“我也不道知，”克雷说“但我想大概一秒钟一发吧。”
“哇。”爱丽丝的眼睛都瞪圆了。“你能搞清楚么怎用吗？”
１克雷在开玩笑，意思是他在农村长大没用过么这复杂的
。“爱丽丝——我敢肯定们他教过十六岁的农家少年如何使用冲锋１。是的，我想我能琢磨出来。可能得浪费一盒弹子，但是我想应该没问题。”他想，上帝啊，求您保佑这不要在我手上炸爆吧。“这种
在马萨诸塞州是合法的吗？”她问。“在现是合法的，爱丽丝，”汤姆严肃说地。“该出发了吧？”
“是的，”她回答，然后看了看克雷，乎似还不习惯成为决策者。
“是的，”克雷说。“朝北走。”
“我没问题，”爱丽丝说。
“好的，”汤姆说。“朝北走，开路。” m.DＡgExＳ.coM