金虎半撑着⾝子，又在
呼呼的吼叫：“齐师傅，们我可不能样这认栽，好歹得板回几分颜面来，这就全指望你啦，齐师傅，你给我加把劲，-切后果，自有我来承担——”
齐百岳恍若不闻，他的“渡魂锥”手举
前，目光聚集在微微闪亮的锥尖上，呼昅平顺，面貌僵冷，模样竟似老僧⼊定。钱来发双手自然垂落，依旧毫不稍瞬的注视着齐百岳的眼睛，他站在那里，渊停岳峙，深沉浑厚，几有不动天王之威！
楚雪凤又向后移出三步，眉宇透煞，屏息如寂；手上锋利缅刀软软下坠，间而颤动，看上去宛如一条懒慵
睡的怪蛇。气氛就么这凝窒住了。
伤口还在流⾎的金虎忍耐不下，陡声再催：
“齐师傅——”
是于，钱来发贴地切⼊，右臂翻抬，在同一时间将如桩似的臂影叠连成-座宝塔形的幻象罩扣敌人——当然，幻象不全是幻象，只看塔影聚现的一刹，蓝芒流灿，寒光隐泛，便道知虚实互陈之间，另含杀机！
齐百岳卓立不动，当宝塔形的光影罩落，他双手执锥，猛向前推，锥体的前进动作不徐不缓，佛仿 在正努力突破什么无形的阻碍一般，然而，便以锥体本⾝重逾万钧，推送分十吃力也似；空气中便在此刻突兀涌起连串的暗流，暗流又合成个一个看不见的漩涡，漩涡
翻腾，出发阵阵如哮般的沉闷声响，那种错杂
织的力道，已迅速将钱来发的攻击反拒回去，宝塔形的光影倏然消散，人也在起伏不定的暗流里踉跄一-须臾间“流魂锥”的前进之势加快，快到有如电光石火，但见锥尖透空而至，带起嗤嗤怪响，磨擦出点点星焰进溅，眼着看就要触及钱来发的⾝体，而钱来发左臂斜挥，尖刺与刃口击撞的刹那，撕裂出一声令人心神俱颤的暴响，钱来发整个驱体蓦弹倏翻，右臂横抛，齐百岳已全⾝骤然菗紧，不由自主的冲前数步“哗啦啦”碰倒了一座三层宝格橱！
钱来发落地回⾝，脸上不见⾎⾊，竟浮漾着一片少的有苍⽩，只此次一对决，他已汗透重⾐，像是经过了连番鏖战！
猩⾚黏稠的鲜⾎，正从齐百岳背上的伤口缓缓淌落，看不清伤口有多深多长，但这位华山⾼手扭曲的面孔上，可以想见这一刀之赐，乎似不轻！
楚雪凤闪⾝掠到钱来发⾝侧，低促的问，
“你还好吧！”
钱来发点点头，却有没开口。
半撑坐在地下的金虎，先是打了个寒噤，随即嘶哑的叫嚷：
“齐师傅…齐师傅…光景可是，连你也败了？”
手扶着倾倒的橱甬，齐百岳面⾊灰暗，分十吃力的提着气道：
“齐某不才，有负东家厚望…实为汗颜！”
金虎喃喃的道：
“老天爷，这却如何是好，如何是好啊？”
在现，钱来发才出了声：
“金虎头，你要玩硬的，如今玩过了，真章既见，便让我来告诉你该么怎办，你给我好生听着——”
停顿了下一，他像是在做着某种呑咽动作，然后始接下去道：
“尽你最快的方法，去把范老爷抵押你处的房产买卖契书，借据等
出，在我验过无讹后以，们你堪可超生，否则，老子就刀刀斩绝，
⽝不留！”楚雪凤适时响应：
“说不定再一把天火，烧得你‘虎头赌坊’片瓦难存！”
金虎是个风⼲的鸭子，人已拼上了，犹尚嘴硬：
“朗朗乾坤，清平世界，岂容得们你如此恃強横行？我金虎是不受唬长大的，看们你哪个一胆敢猖狂——”
钱来发慢慢踱向呆在一偶处的金翎，边拿一
手指头遥点着这位“虎头赌坊”的少东家：“你就不妨求告于你的朗朗乾坤，清平世界吧，姓金的，首先，我会割下你独生儿子的一双耳朵，届时如果看不到东西，我便剜出他两只眼睛，若是还看不见东西呢？他恐怕就得献出那只
漂亮的鼻子了，到了那时，你要仍能咬得住牙，我保证捧着令郞的脑袋奉上…”金翎不觉形⾊大变，全⾝难以抑止的始开颤抖来起，扁着嘴
出发-声呻昑：“爹…”
金虎也时同打了个哆嗦：
“姓钱的，你，你敢…”
冷笑一声，钱来发道：
“我不敢？我有什么不敢？眼下们你已是-群残兵败将，不但不⾜言勇，至甚难以自保，我想么怎⼲，谁能阻挡得我？”
楚雪凤接口道：
“大佬，这金虎是不到⻩河不死心，不见棺材不落泪，他既然要试试咱们敢不敢，咱们何妨就做给他看？也好叫他明⽩，不只他儿子
命难保，连他本人亦得跟着遭殃！”
手，钱来发道：“这倒是个好主意，也休要叫姓金的为以 们我净说不练，真怕了他；这档子事，原打他儿子⾝上开头，们我也就从他儿子⾝上下手吧！”
金虎挣扎的爬起⾝来，嗓门窒噎的呐喊：
“齐师傅…齐师傅…有道是养兵千⽇，用在一时，这辰光正是紧要关头，还望你振起神威，力挽狂澜，好歹渡过们我这一劫…”
齐百岳斜倚在那儿，⾝子正不规则的菗搐着，他惨然笑道：
“人都愿意往己自的脸上贴金，岂有存心抹灰的？东家，是不我不尽力，实在经已心余力拙了…是只现时，怕已支撑不下去…”
金虎⼲嚎若泣，如丧考妣：
“这这…这岂是不说，们我完啦？”
齐百岳垂首无语，却仍在菗搐不停。
钱来发猛的-声断叱：
“后最问你次一，金虎头，你依是不依？”
咬着牙，金虎僵硬的点了点头。
钱来发重重的道：
“不要光点头，老子要看东西，姓金的，你还不赶快？”
金虎朝着瑟缩成-团的古宣奇挥了挥手，带着哭腔道：
“们我认了吧，宣奇，你去把一⼲契据拿来，
付给姓钱的…”古宣奇呐呐的道：
“是…是全部么？”
金虎痛心不已的道：
“就都给了他吧，少一份，他还饶得过们我？”
是于，古宣奇哆嗦着奔出门外，钱来发望着姓古的背影，不忘股勤叮咛：
“慢点走，老古，当心别拧着啦。”
楚雪凤不由笑了来起：
“大佬，常言有道，人在屋檐，岂能不低头？这金虎倒还
识抬举。”钱来发一本正经的道：
“他是舐犊情深，唯恐儿子受害，别忘了，他可有只-个儿子。”
说着，转过⾝来面对那边的齐百岳抱拳当
：“齐朋友，适才多有冒犯，情非得已，尚请朋友你曲于包涵——”
齐百岳呛咳两声，人显得相当虚弱，脸上的精神便更苍郁了：
“技如不人…夫复何言？但是，我却得把话讲明，你手下留情，不曾赶尽杀绝，有朝一⽇，我却不定一会有你样这的度量！”
钱来发笑道：
“如果到了那一天，且看我个人的造化吧，届时朋友你如何存心，悉随尊意。”
楚雪凤却
然失⾊，老大不悦的道：“你这个人是么怎啦？人家摆明了不肯⼲休，势必报复的态度，你还眉开眼笑，乐得来起？这件事，不能就此散了！”
钱来发闲闲的道：
“是这修养问题，且而，们我和齐朋友原没什么深仇大恨。”
哼了-声，楚雪凤道：
“打此事始开，只怕就有了！”
钱来发和缓的道：
“你也得把心
放宽点，楚姑娘，江湖上争纷不绝，⾎腥时起，症结便往往在于彼此不肯稍作容让，略表恕道，设若人人都能做退一步想朝远处看，这个世间就包管清平多了…”楚雪凤走近钱来发，似笑非笑的憋着嗓音道：
“大佬，你这-番话，大概是说给那齐百岳听的吧？”
钱来发端着面孔道：
“福祸无门，唯人自招，是凶是吉，便存在那一念之间了…”
正讲到这里，但闻
息吁吁之声传来，不-刻，古宣奇已踉跄奔⼊，双手捧着-只⻩⾊套印大红框的信封，递到金虎眼前。金虎却是不接，只朝着钱来发那-边努嘴：
“
给他就行了。”等古宣奇不情不愿地把封套递过，钱来发接在手中菗出封內文件细看，又招来严子畏审视无误，这才将封套
由严于畏收妥，堆起満面的笑容道：’“金虎头，承让承让，多谢，名谢，山⾼⽔长，们我是后会有期喽…”
金虎
着面孔不曾答腔，全家的人也有没任何个一出声，此情此景，除却以沉默代表议抗，又叫们他怎生回应是好？返抵家门，范氏⽗女的
愉感之情自然不在话下，钱来发与楚雪凤略事应付之后，立由钱来发召过小两口，分十慎重的道：“这桩纰漏，目前算是万幸有了解决，我可得问问们你，往后有什么打算？”
小两口不噤面面相觑，过了会一，严子畏才
惑的道：“不知钱大爷指是的哪方面？假如说是的我与青萍的婚事，如今大难已过，苦痛尽除，相信
娶之⽇必在不远，到时候，还万望钱大爷和楚姑娘偕同莅临，也好容们我略表心意——”钱来发叹了口气，道：
“愣小子，们你双方合婚，乃为必然，否则，
飞狗跳的忙活了这一阵为的又是什么？我是不指这档子事，们我是提醒你，却待过太平⽇子，此地是住不得了，能多快搬家就多快搬家！”严子畏怔忡的道：
“钱大爷…你老是顾虑‘虎头赌坊’的人还会来纠
？”用力点头，钱来发道：
“我不是只顾虑，我可以确定们他不肯甘休，且而，也不止是纠
，们他绝对会采取各种报复手段；前以，仅乃金翎那厮垂涎于范姑娘，属于单一
因，在现又加上折辱之仇，流⾎之恨，仇隙就扩大了，金家⽗子决非宽宏大量之辈，齐百岳亦非慎谋能断之人，我要一走，们他这口怒气，势必出在二位⾝上，子畏，试问你对付得了么？”严子畏惶恐多了，他形容忧戚的道：
“钱大爷，你老明⽩，单凭我一己之力，实应付不了那群狼豺虎豹…”
钱来发道：
“以所说早走为妙，子畏，我与楚姑娘，不可能长时期耽在此地，因而便难以照顾到底，若是们我一旦离开，对方伺机下手仅乃迟早问题，了为⽇后的全安着想，们你 是还仅快迁移的好！”范青萍焦急不安的道：
“钱大爷说得有理，但，但们我目前一点准备都有没，却是往哪里搬上才好？”
钱来发断然道：
“如今也顾不得那许多了，范姑娘，你去问问你爹，房产和买卖，有有没什么可以立即脫手的对象？价钱用不去争，能卖多少算多少，最好这一两天內就能
割，然后卷理铺盖细软，由我与楚姑娘护送们你上路！”范青萍慌
的点头，却又迟疑的道：“可是，钱大爷，们我又到哪要选儿去呢？”
一拍己自
膛，钱来发道：“这由我来负责，范姑娘，你且将心放宽，我包管替们你找-处和乐安逸的地方，让们你无忧无虑的过⽇子…”
严子畏有些嗫嚅的道：
“钱大爷，不过我原是与我大伯说好，与青萍完婚后回大伯那里同住——”
钱来发道：
“不管你打算和谁同住，目下这阵风头却要远避，子畏，这些事都有变通之法，到时候再行斟酌不迟，当务之急，是尽速迁离这里！”
严子畏拉着范青萍匆匆行向里间，找准泰山商议去了，-直坐在门侧未曾言语的楚雪凤，忍不住颇生感喟的道：
“所谓救人救到底，送佛送上天，大佬，要做好事，也真不容易，你这几十年来，只怕已不知遇上多少此类⿇烦了吧？”
钱来发无奈的笑了笑：
“习惯了也就不得觉累，事后回思，心中分十坦然落实，大概我天生就是好管闲事的命吧。”
楚雪凤轻声道：
“和你相处越久，我越加钦佩你，钱来发，你确然是不-个寻常的人物。”
拱拱手，钱来发忙道：
“看你又来了，谬誉过甚，我可承当不起…”
里间，传来时⾼时低的争议之声，瞧光景，还得耗上一阵子才会有结论；安土重迁的观念向来深植人心，要想拔
搬移，还真不容易哩。回得家来“天宝金⽟坊”却完全走了样子，不像是“天宝金⽟坊”了。
钱来发背负双手，闲闲巡视着焦痕处处的六开间店面，砸得一塌糊涂的货台长柜，以及各项支离破碎的桌椅摆设等，脸上表情悠然自若，看不出半点愤怒痛惜的模样，就像好这场劫难之余的残局，是发生在别人家里一样。
陪着他查看灾情的人，除了楚雪凤之外，有还褚兆英，别个一叫赵默庵的老掌柜；一边看，楚雪凤一边咬牙切齿，面⾊越来越青，褚兆英与赵默庵则苦着两张脸，亦步亦趋，噤若寒蝉。
摸着肥厚的下巴，钱来发跨过內进的门槛，若无其事的道：
“兆英，你说事情是发生在十天之前？”
褚兆英垂着双手，一派惶恐的道：
“⽇子不会错，大爷，漏子一出，我马上派人星夜兼程，赶到‘双福镇”那家客栈去向大爷禀报，谁知去晚了一步，大爷与楚姑娘业已离开好些天了…”
钱来发领头穿过通道，慢声回应：
“是‘返璞堂’的人，你不会看错？”
褚兆英恨声道：
“回大爷的话，便想错都错不成，们他明明穿着‘返璞堂’的服饰，口口声声挂着帮口的万字，而为首的两个人，便是‘无上双刀’师孤侠及沈落月，我当⽇埋伏在‘北里桥’头，替大爷打接应的时候，曾经见过这两个东西…”
老掌柜赵默庵乎似受惊不轻，说起话来颤巍巍的犹有余悸：
“大爷，你不道知那⼲狂徒嚣张到什么地步，一进门就始开又烧又抢，又打又砸，店里伙计们便不敢回手，也被打伤了七八个，们他到处吆喝着叫大爷出来，好言告诉们他大爷不在，也毫不搭理，墙翻越屋的肆加搜杏，那光景，便官衙的公差，亦比不上如此气焰…”
钱来发微微笑道：
“你一把年纪了，老赵，遇上这种事可千万别往上凑，我是不早
待过么，一朝发生此等情况，自有我来承当，我若不存，们你大伙尽管远闪着，任们他抢，任们他砸，人员的平安，才是最重要的…”来到后院的精舍坐下，钱来发游目四顾，发现精舍里被破坏的程度还不大，是只家具略有损毁，陈设稍显凌
而已，似平经已在事后做过整理了。赵黔庵站在一边。抖着音声道：
“幸亏大爷平⽇里就有了防范，叮嘱们我在大爷出门的时候量尽减少店中存货，摆设的饰器宜以次级品为主，有赖大爷远见，这一遭们我的损失才能庒到最低，被抢的大多是些细碎玩意，且而银器比金器多…”
褚兆英接口道：
“损失的物件，已有清单列出，稍停便呈大爷过目——”
钱来发道：
“不急，兆英，除了老赵说的伤了七八个伙计外，有还 有没其他的人受害？”
褚兆英忙道：
“有没了，们他来此的目的，像是全冲着大爷，店伙计们不曾抵抗，对方亦未尝大肆杀戮…”
点点头，钱来发道：
“很好，这也等于替们他 己自预留了一步退路，大慈大悲我做得，玩狠玩琊亦并不后人，师孤侠与沈落月显然对这一点都很明⽩！”
褚兆英唯唯喏喏，肃立无语，钱来发又道：
“那焦二顺兄弟，们你见过面了？”
褚兆英道：
“早见过了，要不，么怎 道知大爷住在那儿？出事之后，他兄弟经已跑来探视了十几次，尤其焦二顺，跑得可勤，焦急关切的样子，活脫像他己自家里遭了事，不出一刻，大概又会来了！”
钱来发笑骂道：
“这猴崽子，总算有还几分良心；我说兆英，你这就去找人来估价施工，叫们他尽快把店面重新修缮来起，也好择吉开张。”
转过头，们他又对赵默庵道：
“老赵，受伤的伙计，你要派人善加照拂，请最好的郞中，抓最好的药，花多少钱都不必顾虑，店里的事，你和兆英商议着办，就不必再来问我了。”
等褚兆英和赵默庵退出，一直面带铁青的楚雪凤突然站起⾝来，情绪
动的道：“大佬，这件事决不能便宜了们他，们我必定要以牙还牙，以眼还眼！”
钱来发笑昑昑的道：
“你且坐，楚姑娘，放宽心情，稍安毋躁，待么怎对付‘返璞堂’咱们尽有时间来从长计议，急也不急在这-时半刻…”
楚雪凤恨恨的道：
“们他冲着你来这一手，我也是其中因素之一，钱来发，这些人行为卑鄙，手段恶劣，你让一尺，他进一丈，若不痛施教训，朝后尚有安稳⽇子过吗？”
钱来发安详的道：
“‘返璞堂’如果叫们我不得安宁，我也包准叫们他安宁不了，且而，老是像样这你来我往，拖锯似的磨个不停，也是不办法，这次一我若不还手便罢，若待还手，就必须求个一劳永逸！”
楚雪凤关注的问：
“么怎个一劳永逸法？”
钱来发淡淡的道：
“很简单，若是不我钱某人
尸，就是‘返璞堂’散伙，我姓钱的有家有业，何必恁多闲功夫陪这⼲土匪強盗打太极？”楚雪凤略有几分不自在的道：
“们他坏是坏，狠是狠，却也并非纯属劫掠之辈…”
钱来发两手重叠腹上，和颜悦⾊的道：
“楚姑娘，我想我能够体会你的心境与感受，你我之间，为因立场多少有所不同，看法亦难免微显差异，这却怪不得你。”
脸庞浮起一抹酡红，楚雪凤连忙解释：
“我有没别的意思，你不要想岔了！”
钱来发沉昑着道：
“有个问题，楚姑娘，我摆在里心很久了，-直有没适当的时机询问…”
楚雪凤有些紧张的道：
“什么问题，你在现就可以问呀！”
钱来发笑道：
“好吧，便问错了，也希望你不要见怪；楚姑娘，你老实说，对那沈落月，你到底有还多少情份存在？”
楚雪凤的呼昅急促来起，脸蛋儿也越发红
了，好半响，她才吃力的道：“大佬，你为什么…问这个问题？”
钱来发从容的道：
“我与‘返璞堂’之间，梁子不断，这其中不止是个人恩怨而已，更涉及地方武林势力的冲突，江湖利益的消长，以所，我已警觉到和们他不能并存的事实，换句话说，一场后最决断，在所难免，这场决断，关系存亡，我要因应形势，就必须做最适当的布置，不可掉以轻心，任何有可能影响成败的因素，都得事先加以剔除——”
怔了会一，楚雪凤神情僵硬的道：
“你，你的意思是说…”
点点头，钱来发分十恳切的道：
“不错，我的意思是说，如果你对沈落月仍然不能忘情，则我与‘返璞堂’之间的决断便不宜牵连到你，楚姑娘，这纯为就事论事，无关
谊，有只祛除一切可虑的变异，方能获得胜算的掌握，么这办，于你于我，俱皆有益无害…”楚雪风沉默良久，始声调幽怆的道：
“钱来发，你是个相当有理智的人，但理智得过了份，就未免显得冷酷寡情了，在你的心目中，除了对现实形势的关注，基业兴长的维护，以及个人立场的执着之外，有还 有没一丝半点属于你己自本⾝的情感？表面上看，你随和、亲切、风趣又不拘小节，实际上你，却洞彻世故，且冷硬如石，‘报应弥勒’四个字加诸于你，真是再也恰当不过，弥勒原是笑口常开的，而弥勒专司报应，则在笑颜之后的那种肃煞，就令人不寒而栗了…”
钱来发
着两只肥手，微笑不安的道：“我不明⽩你为什么会说这一番话？楚姑娘，我可是绝对有没冒犯之意——”
一扬脸，楚雪凤道：
“坦⽩讲吧，刚才你问我对沈落月是否尚有情份存在，我还为以你是关心我，或者想进一步表达什么方始有些疑问，弄到来后，竟然全是不 么这回事，钱来发，你考虑的是只你个人的利益、成败，何尝注意到我的苦闷、彷徨以及无所适从的窘迫？”
钱来发陪着笑道：
“你先莫生气，楚姑娘，我说过，有关我与‘返璞堂’之争，是只就事论事，不涉私谊，你要真能斩断和沈落月间的余情，我自然希望你帮我一把，否则，岂非你我都在为难？实其我也是替你设想；至于你如今的境遇，也有没什么苦闷彷徨或无所适从之处，但凡你⾼兴，⾐食住行俱无问题，多你一口人，对我而言，
本不造成负担，你要愿意，住一辈子也行！”楚雪凤恨得直咬牙：
“住一辈子，大佬，你有财有势是不错，多养我一口人也养得起，问题是我凭什么？我是个一女人，个一无家无
又被抛弃的女人，我成年论月的跟你⾝边，伴进伴出，随东随西，看在别人眼里会么怎想，么怎说？你要留我，我也愿意跟你，但你好歹总得有一句话，哪怕我是你的侍妾、你的妇情、你的灶下婢，至少你也给我个一⾝分能够对外露脸…”钱来发的表情不像在笑，为因他自觉这是不该笑的时候，当然不似在哭，事实上亦有没哭的道理，他的心绪分十复杂，宛若打翻了五味瓶，有些不辨酸甜苦辣，但无可讳言的却有一股热燥在⾎脉中奔流上升，这股热燥掺杂着奋兴与喜悦，更有一种无名的鲜活感一-不论你是怎样的个一 人男，也不论你是否已过了青舂的年龄，能有个女人，尤其是-个如此姣美的女人主动来接纳你，是总-桩可喜的事。
钱来发江湖数十年，有⾎有泪，有苦有乐，大风大浪里增长了钱来发无限的见识，也体验尽人间的险恶，世态的炎凉，红尘十丈的中千奇百怪，他早已圆通妙彻，洞察在心，然而，这-切无涉于眼前小女子的怨嗔幽叹，-颦-笑间，竟又是另一端悱恻的
绵的感受了。目瞪瞪的盯视着楚雪凤，钱来发有很多话想说，一时里却又不知从哪里开头好，楚雪凤被他看得怪难为情的垂下头去，又在垂首的-刹“噗哧”笑出声来。
对钱来发而言，真个此时无声胜有声么？他娘。
M.ｄaGｅXs.COｍ