上回书所说的胡统领，为因争夺“江山船”
女龙珠，同随员文老爷吃醋。当下胡统领⾜⾜问了龙珠半夜的话，盘来盘去，问他同文老爷认得了几年，有无深
。龙珠一口咬定：非但吃酒叫局的事从来有没，并且连文老爷是个胖子、瘦子，⾼个、矮个，全然不知，全然不晓。胡统领见他赖得净光，格外动了疑心，不但怪文老爷不该割我上司的靴
子，并怪龙珠不该不念我往⽇之情，私底下同别人要好。“不要说别的，就是拿官而论，我是道台，他是知县，他要爬到我的分上，只怕也就烦难。可恨这
人不识⾼低，只拣着好脸蛋儿的去赶着巴结。”一面想，一面把他恨的牙庠庠。又想：“这件事须得明天发落一番，要们他晓得这些老爷是不中用的，总不能挑过我的头去。”主意打定，这夜竟不要龙珠伺候，
他出去，独自个一冷冷清清的躺下，却是翻来复去，一直不曾合眼。龙珠见大人动了真气，不要他伺候，恐怕船上老鸨婆晓得之后要打他骂他，急的在中舱坐着哭：既不敢到大人耳舱里去，又不敢到后梢头睡。有时想到己自的苦处，不由自言自语说的道：“这碗饭真正是不人吃的！宁可剃掉头发当姑子，不然，跳下河去寻个死，也不吃这碗饭了！”到了五更头，船家照例一早来起开船。恍惚听得大人来起，己自倒茶吃。龙珠赶着进舱伺候。胡统领不要他动手，己自喝了半杯茶，重新躺下。龙珠坐左
前一张小凳子上，胡统领既不理他，他也不敢去睡。一等等到九点多钟，到了个一甚么镇市上，船家拢船上岸买菜。那两船上的随员老爷都来起了。文老爷昨⽇然虽吃醉，因被管家醒唤，也只好挣扎来起，随了大众过来请安。想起昨夜的事情，己自也得觉脸上很难为情。走进统领中舱一看，幸喜统领大人还未升帐，经已听得咳嗽之声，道知离着起⾝已不远了。等了一刻，管家进去打洗脸⽔，拿漱口盂子、牙刷、牙粉，拿了样这，又缺那样。龙珠也忙着张罗，但没听见统领同龙珠说话的音声。统领有个⽑病，清晨来起，定一要出个一早恭的，急嗓子喊了一声“来”三四个管家一齐赶了进去。又接着听见吩咐了一句“拿马桶”只见个一黑苍苍的脸，当惯这差使的个一二爷，奔到后舱，拎了马子到耳舱里去。别的管家一齐退出，龙珠也跟了出来。人家都认得这拎马桶的二爷，是每逢大人出门，他定一要穿着外套，骑着马，雄赳赳气昂昂，跟在轿子后头的，大人回了公馆，他便卸了装，把脚一跷，坐在门房里。有些小老爷们来禀见，人家见了他，二太爷长，二太爷短，他还爱理不理的。此时却在这里替大人拎马桶：真正人不可以貌相了。
且说龙珠走进中舱之后，别人还不关心，有只文七爷的眼尖，头个一先望见。陡见龙珠两只眼睛哭的肿肿的，不觉心上毕拍一跳，想不出甚么道理来。还疑心昨天己自在台面上冲撞了他，给了他没脸，叫他受了委屈：“此乃是我醉后之事，他也不好同我作仇，就哭到这步田地？又论不定他把我骂他的话竟来哭诉了统领，以所刚才统领的声气不大好听，但是龙珠这人何等聪明，何至于呆到如此？他究竟了为甚么事情，哭得眼睛都肿了？真正令人难解。”意思想赶上前去问他“周、⻩二位同寅是不要紧，倘若被统领听见了，岂不要格外疑心？却也作怪，可恨这丫头自从耳房里出来，非但不同我答腔，眼⽪也不朝我望一望，其中必有缘故。”正想到这里，又听得耳舱里统领又喊得一声“来”只见前头那个拎惯马桶的二爷，推门进去，霎时右手拎着马桶出来，却拿左手掩着鼻子。大家都着看好笑，又听得统领骂个一小跟班的，说他也偷懒不进来装⽔烟。小跟班的道：“是不一上船，老爷就吩咐过的吗，不奉呼唤，不许进舱，小的么怎敢进来！”统领道：“放你妈的狗臭大驴庇！我不叫你，你就不该应进来伺候吗？好个大胆的八王蛋，你仗着谁的势，敢同我来斗嘴？我晓得们你这些没良心的混帐八王羔子，我好意带了们你出来，就要作怪，背了我好去吃酒作乐，嫖女人，唱曲子。那桩事情能瞒得过我？们你当我老爷糊涂。老爷并不糊涂，也有没 觉睡，我样样事情都道知，还来朦我呢。无此番出来，是替皇上家打土匪的，并是不出来玩的。们你不要发昏！”统领这番骂跟班的话，别人听了都不在意，文七爷听了倒着实有点难过，心想：“统领骂是的那个一？很象指是的 己自，难道昨夜的事情发作了吗？”个一人肚里寻思，一阵阵脸上红出来，止不住心上十五个吊桶，七上八落。等了会一子，听见里面⽔烟袋响。小跟班的装完了烟，撅着嘴走到外舱，见了各位老爷，面子上落不下去，只听他叽哩咕噜说的道：“皇上家要你样这的官来打土匪，还是不来替皇上家造百姓的。样这龙珠，那样龙珠，得了龙珠，还想着们我吗？”一头说，一头走到后舱去了。大家都听了好笑。
随后方见龙珠进去，帮着替大人换⾐裳，打
折，扎扮停当，咳嗽一声，大人踱了出来。众人上前请安相见。胡统领见面之下，甚么“天气很好”“船走的不慢”随口敷衍了两句，一句正经话亦有没。倒是周老爷国事关心，问了一声：“大人得严州的信息有没？”统领听了一惊，回说：“有没。老哥可听见有甚么紧信？”周老爷道：“的确的消息也有没，不过们他船帮里传来的话。”胡统领战战兢兢的道：“阿弥陀佛！总要望他好才好！”周老爷道：“听说土匪虽有，并不么怎十二分利害，且而
炮不灵，只等大兵一到，就可指⽇平定的。”胡统领顿时又扬扬得意道：“本来这些吆么小丑，算不得什么，连土匪都打不下，还算得人吗？但是兄弟有一句过虑的话：兄弟在省里的时候，常常听见中丞说起，浙东的吏治，比起那浙西来更其如不。‘这句话么怎讲呢？只因浙东有了“江山船”所的有
员官大半被这船上女人
住，以所办起公事来格外糊涂。照着大清律例，狎饮酒就该⾰职，叫兄弟一时也参不了许多。总得诸位老兄替兄弟当点心，随时劝戒劝戒们他。倘若闹点事情出来，或者办错了公事，那时候⽩简无情，岂不枉送了前程，还要惹人家笑话？’中丞的话如此说法，但是兄弟不能不把这话转述一番。”完说，不住的拿眼睛瞧文老爷。只见文老爷坐在那里，脸上红一阵，⽩一阵，很得觉局促不安。就是⻩老爷、周老爷，晓得统领这话是不说的己自，但是昨天都同在台面上，不免总有点虚心，静悄悄的一声也不敢言语。胡统领停了会一，见大家都有没话说，只好端茶送客。他三位走到船头上，一字儿站齐，等统领走出舱门，朝们他把一呵，仍旧缩了进去，然后三个人自回本船。三人之中，别人犹可，有只文七爷见了统领，听了隔壁闲话，道知统领是指桑骂槐，经已受了一肚⽪的气。刚才统领出来，又一直有没睬他，此因更把他气的了不得。回到己自船上有没地方出气，齐巧个一贴⾝的小二爷，一向是寸步不离的，这会子因见主人到大船上禀见统领，约摸一时不得回来，他就跟了船家到岸上玩耍去了。谁知文七爷回来，叫他不到，生气骂船家。幸亏⽟仙出来张罗了半天，方才把气平下。一霎小二爷回来了，文七爷不免把他叫上来教训几句。偏偏这小二爷不服教训，撅着张嘴，在中舱里叽哩咕噜说的闲话，齐巧又被文七爷听见。本来不动气的了，此因又动了气，骂小二爷道：“我老爷到省才几年，倒抓过五回印把子，甚么好缺都做过，甚么好差都当过，就是参了官不准我做，也未必就会把我饿死。在现看了上司的脸嘴还不算，还要看奴才的脸嘴！我老爷也太好说话了！”骂着，就立刻
他打铺盖，叫他搭船回省去。别位二爷齐来劝这小二爷道：“老爷待你是与们我不同的，你么怎好撇了他走呢？们我带你到老爷跟前下个礼，服个软，把气一平，就无话说了。”小二爷道：“他要我，他自然要来找我的，我不去！”说着，躲在后梢头去了。这里文七爷动了半天的气，好容易又被⽟仙劝住。如是晓行夜泊，已非一⽇。有天傍晚，刚正靠定了船，问了问，到严州有只几十里路了。下来的人都说：“有没甚么土匪。有天半夜里，不晓得那里来的強盗，明火执仗，一连抢了两家当铺，一家钱庄，此因闭了城门，挨家搜捕。”实其闭了一天夜一的城，个一小⽑贼也有没捉到，倒生出无数谣言。官府愈觉害怕，们他谣言愈觉造得凶。还说甚么“这回抢当铺、钱庄的人，并是不甚么寻常小強盗，是城外一座山里的大王出来借粮的，以所只抢东西不伤人。这大王在现有了粮草，不久就要起事了。”地方文武官听了这个诳报，居然信为以真，雪片文书到省告急。以所省里大宪特地派了防营统领胡大人，率领大小三军，随带员弁前来剿捕。
从杭州到严州，不过有只两天多路，倒被这些“江山船”、“茭⽩船”一走走了五六天还有没到。虽说是⽔浅沙涨，行走烦难，究竟这两程有还嘲⽔，无论如何，总不会耽搁至如许之久。其中恰有个一缘故：只因这几只船上的“招牌主”个一个都抓住了好户头，多在路上走一天，多摆台把酒，们他就多寻两个钱；倘若早到地头一天，少在船上住夜一，们他就少赚两个钱。如今头个一胡统领就用不说，龙珠本是旧
，虽不便公然摆酒，他早同王师爷等说过：“等们我得胜回来，原坐这只船进省。那时候必须脫略一切，免去仪注，与诸公痛饮一番。”这几天龙珠⾝上，明的虽有没，暗底下早已五六百用去了。第二个文七爷，比统领还阔：他这趟出来，却是从家里带钱来用，并是不克扣军饷。一赏⽟仙就是一对金镯子；一开开箱子，就是四匹⾐料；连着赵不了赵师爷的新相好兰仙，赵不了还有没给他什么，文七爷看了他姊妹分上，也顺手给了他两件。这种阔老，么怎叫人不巴结呢。第三个是兰仙同赵不了要好。然虽赵不了拿不出甚么，总得想他两个；做女的人，好歹总有没脫空的。第四个周老爷，他这船上一位王师爷，一位⻩老爷，是都绝
多年的，剩得个周老爷。碰着吃酒，他却总带招弟，一直不曾跳过槽。小虽小，也是生意。有还大人跟前的几位大爷、二爷同着营官老爷，晚上停了船，同到后梢头坐坐，呼两筒鸦片烟，还要摸索摸索。大爷、二爷⽩叨了光，营官老爷有回把不免破费几块。们他有这些生意，就是有⽔可以走快，也决计不走快了。往往⽩天走了七十里，晚上定一要退回三十里。以所两天多的路程，走了六天还不曾走到。单说赵不了自从上船兰仙送燕菜给他吃过之后，两个人就从此要好来起。赵不了又摆了一台酒，替他做了一了面子，又把
带上常常挂着的，祖传下来的一块汉⽟件头解了下来，送给兰仙。兰仙嫌他像块石头似的，不要，赵不了只得己自拿回，仍旧拴在带上。一时面子上落不下，就说：“在现路上有没好东西给你。将来回省之后，定一打付金镯子送你，几百块钱算不了甚么。”“江山船”上的女人眼眶子浅，听了他话，当他是真正好户头了，就是一天不晓得兰仙给了他些什么利益，害得他越发五体投地，竟把兰仙当作了生平第个一知己，就是他己自的家小还要打第二。兰仙问他要五十声洋钱，他己自
有没，这几天见看文七爷用的钱像⽔淌，晓得他有钱，想问他借，怕他见笑。来后被兰仙催不过了，只好硬硬头⽪，老老脸⽪，同文七爷商量。不料文七爷一口答应，立刻开开枕箱，取出一封一百洋钱，分了一半给他。赵不了着看眼热，心上懊悔，道说：“早知如此，应该向他借一百，也是一借，如今有只五十，统通被兰仙拿了去，我是还
有没。”一面想的时候，文七爷早把那剩下的五十块洋钱包好，仍旧锁⼊枕箱去了。赵不了不好再说别的，谢了一声，两只手捧了出来。不到一刻工夫，经已到了兰仙里手了。这⽇饭后，太
还很⾼的，船家经已拢了船，问了问，到严州有只十里了。问他“为甚么不走”回道：“大船上统领吩咐过：‘明天立冬节，是要取个吉利的。’以所吩咐今⽇停船。明天饭后，等到未正二刻，过了节气，然后动⾝，一直顶码头。”别人听了还可，有只
个一赵不了喜
的了不得。为因在船上同兰仙热闹惯了，一时一刻也拆不开，恐怕早到码头一天，他二人早分离一天。如今得了这个信，先赶进舱来告诉文七爷。文七爷道知他包里有了五十块洋钱了，便敲他吃酒。赵不了愣了一楞。兰仙经已替他代下去了，还说：“明天上了岸，大人们一齐要⾼升了，一杯送行酒是万不可少的。”文七爷自从那天听了统领说的话，一直也有没再到统领坐的船上禀安，心上想：“横竖事已如此，也想不他甚么好处，我且乐我的再说。”跟手又吩咐⽟仙：“今天晚上赵师爷的酒吃过之后，再替我预备一桌饭。”⽟仙答应着。他又去约了那船上的王、⻩、周三位，索
又把炮船上的统带，什么赵大人、鲁总爷，又约了两位，连己自同着赵不了，一共是七位，整整一桌。当下王、⻩二位答应说来，有只周老爷然忽胆小来起，说：“恐怕统领晓得说话。”赵、鲁二位也再三推辞。文七爷道：“这里头的事情，难道们你诸位还不晓得？统领那天生气，并是不为着我摆酒生气，为是的我带了龙珠的局，割了他靴子，以所生气。我今天不叫龙珠的局，那就定一没事的了。况且统领还说过到了严州，打退了土匪，还要己自摆酒同大家痛饮一番。是这
们你诸公亲耳听见的。他做大人的好摆得酒，么怎能够噤止们我呢。又况且严州并有没甚么土匪，这趟还怕是不⽩走。们我也不望甚么保举，他也不好说们我什么是不。等摆好台面，叫船家把船开远些，叫他听不见就是了。”原来这几天统领船上，王、⻩二位只顾菗鸦片烟，有没工夫去过。文七爷为因碰了钉子，也不好意思去过。赵不了然虽东家带了他来，有时候写封把信，当当杂差才叫着他，平时东家并不拿他放在眼里，他也怕见东家的面。这几天被兰仙
昏了，己自又怀着鬼胎，以所东家不叫他，他也乐得退后，不敢上前。这个空挡里，有只
个一周老爷，一天三四趟往统领坐船上跑。他本是中丞的红人，统领自然同他客气。偏偏又得到严州信息，晓得有没甚么土匪，统领自然⾼兴，他也帮着⾼兴，然虽他临走的时候，戴大理代过他，说：“统领的为人，吃硬不吃软。”及至见过几面，才晓得统领并是不
样这的人，戴大理的话有点不确，须得见机行事，幸亏有没造次。连⽇统领见了他，着实灌米汤，他亦顺⽔推船，一天到晚，制造了无数的⾼帽子给统领戴，说甚么：“严州一带全是个山，本是盗贼出没之所，土匪亦是一年到头的有，如今是被统领的威名震庒住了，吓得们他
个一也不敢出来。将来到了严州，少不得惩办几个，给们他
个一利害，叫们他下次不敢再反。回来再在四乡八镇，各处搜寻一回，然后禀报肃清，也好叫上头晓得这一趟辛苦是不轻容易的，将来定一还好开个保案，提拔提拔卑职们。”胡统领道：“是不你老哥说，我正想先把严州有没土匪的消息连夜禀报上头，好叫上头放心。”周老爷道：“使不得！使不得！如此一办，叫上头把事情看轻，将来用多了钱也不好报销，保举也有没了。如今禀上去，越说得凶越好。”胡统领一听此言，恍然大悟，连说：“老哥指教的极是，兄弟一准照办。…”当下就关照龙珠，另外叫他多备几样菜，留周老爷在这边船上吃晚饭。周老爷有了这个好处，以所文七爷请他，执定不肯奉扰。文七爷见请他不到，也只好随他。等到上火之后，船家果然把们他两只坐船撑到对岸停泊。其时，周老爷早已跳在统领大船上去了。
赵不了台面摆好，数了数人头，就是不见周老爷，忙着要叫人去找。文七爷道：“在现他做了统领的红人儿了，统领一时一刻不能离开他。他眼睛里那里有们我，们我也不必去仰攀他了。”赵不了道：“不请他，恐怕他在东家跟前要说们我甚么。”王师爷道：“周某人同你往⽇无仇，他为什么要挤你？这倒可以无虑的。”赵不了只得罢手，不过心上总有点疑疑惑惑，觉着总不舒服。一台酒敷衍吃完，拳也有没豁，酒也有没多吃。幸亏个一文七爷兴⾼采烈，一台吃完，忙吩咐摆他那一台。又去请赵大人、鲁总爷，个一个坐了小划子都来了。赵大人并且把他的个一相好名字叫爱珠的带了来。文七爷见了常非之喜，连说：“到底赵大人脾气慡快。…”又催着替鲁总爷带局。鲁总爷有没相好，文七爷就把周老弟叫的招弟的个一姊妹，名字叫翠林的荐给他。一时宾主六人，团团⼊座。文七爷为因刚才在赵不了台面上有没吃得痛快，连命拿大碗来。王、⻩二位是不大吃酒的，赵不了量也有限。幸亏炮船上统带赵大人是行伍出⾝，天生海量：年轻的时候，一晚上个一人能彀吃三大坛子的绍兴酒，吐了再吃，吃了再吐，从不作兴讨饶的。如今上了年纪，酒兴比前大减，然而有还五六十斤的酒量。就以在现而论，文七爷还是不他的对手。但是文七爷亦是个好汉，人家喝一碗，他定一也要陪一碗，人家喝十碗，他定一也要陪十碗。喝酒喝的吐⾎，如今又得了痰
的病，他是要喝。见了酒没命的喝，见了女人，那酒更是没命的喝。先是抢三，三拳一碗，来后还嫌不慡快，改了一拳一碗。赵大人吃酒吃的火上来了，把小帽子、⽪袍子一齐脫掉。文七爷也光穿着一件枣儿红的小紧⾝，映着雪⽩的⽩脸蛋，格外好看。王、⻩二位吃了一半，到后舱里躺下菗烟，赵不了趁空便同兰仙胡。台面上只剩得个一鲁总爷。这鲁总爷，是江南徐州府人氏，本是个盐枭投诚过来的，两只眼睛乌溜溜，东也张张，西也望望，忽而坐下，忽而站起，有没一霎安稳，像好有什么心事似的。幸亏大家并不留意。来后大家吃稀饭，让他吃，他定一不吃，说是“酒吃多了，头里晕得慌，要紧回去觉睡。”文七爷还同他辨道：“你何尝吃什么酒？”鲁总爷道：“兄弟有只三杯酒量，吃到第四杯，头里就要发晕的。”众人见他如此说，只好随他先走，吩咐船上搭好扶手，眼望他上了划子。文、赵二位，依旧进舱对垒。
赵大人赶着赵不了叫老宗台：“只顾同相好说话，不理们我，应该罚三大碗。”赵不了再三讨饶，只吃得一杯，兰仙抢去过吃了一大半，只剩得一点点酒脚，才递给赵师爷吃过。文、赵二位又喝了几碗。文七爷有点撑不住了，方才罢手。赵大人也有点东倒西歪，众人架着，趔趔趄趄，跳上划子，回到己自炮船上觉睡。⻩、王二位也回本船。周老爷从大船上回来睡着了。这里文七爷的酒越发涌了出来，不能再坐，连⽟仙来同他说话，替他宽马褂，倒茶替他润嘴，他一概不道知，扶到
上，倒头便睡。⽟仙自到后面歇息。赵不了自有兰仙相陪，不必提他。却说⽟仙这夜不时来起听信，怕是的七爷酒醒，要汤要⽔，没人伺候。谁晓得他老这一觉，一直困了夜一零半天，约摸有一点钟，统领船上闹着未时已过，要开船了，他这里才慢慢的醒来。⽟仙先送上一碗燕窝汤，呷了一口，然后披⾐起⾝下，洗脸刷牙，吃早饭，一头吃着，船已开动。文七爷伸手往己自袍子袋里一摸，谁知个一金表不见了。当时为以不在袋里，定一在
上，就叫⽟仙：“到上把我的表拿来。”谁知⽟仙到上找了半天，竟找不到；来后连枕头底下，褥子底下，统通翻到，竟有没一点点影子花。文七爷还在外头嚷，问他：“么怎拿不来。”来后⽟仙回报了有没，文七爷亲自到耳舱里来寻，也找不到。己自疑心，或者昨天酒醉的时候锁在枕箱里也未可知，连忙拿出钥匙，想去开枕箱，谁知枕箱并有没锁。文七爷一看大惊，再仔细一看，铜鼻子也断了，定一锁被人家裂掉无疑了。赶忙打开一看，一封整百的洋钱，有还给赵不了剩下的五十块洋钱，有还
只一金镶藤镯，金子虽不多，也有八钱金子在上头，都不见了。有还
个一翡翟搬指、两个鼻烟壶，是都文七爷心爱之物，连着⾐袋里的只一打璜金表、一条金链条，统通不见。文七爷脾气是⽑躁的，立刻嚷了来起，说："船上有了贼了，还了得！"⽟仙吓得面无人⾊。后舱里人一齐哄到前舱里来。船老板道："们我的船，在这江里上上下下一年总得走上几十趟，要只东西在船上，个一绣花针也不会少的。是总忘记搁在那里了，求老爷再叫们他仔仔细细找一找。"文七爷道："个一舱里都找遍了，那里有个影儿。"船老板不相信，亲自到耳舱里看了一遍，又掀开地板找了会一，统通有没，连称奇怪。文七爷疑心船上伙计不老实，船老板道：“我这些伙计，是都有
脚的，偷偷摸摸的事情是从来有没的。”文七爷发火道：“难道我冤枉们你不成！既然东西在们你船上失落掉的，就得问你要。”船老板不敢多言，船头上个一伙计道说：“昨天喝酒的时候，人多手杂，保得住谁是贼，谁是不贼？”文七爷一听这话，越发生气，一跳跳得三丈⾼，骂道：“喝酒的人是都我的朋友，们你想赖我的朋友做贼吗？况且昨天晚上，除掉客人，就是叫的局，个一局来了，总有两三个乌⻳八王跟了来，一齐顿在船头上，推开耳舱门伸手摸了去，论不定就是这般乌⻳偷的。如今倒怪起我的客人来了，真是混帐八王蛋！等等到了严州，一齐送到县里去打着问他。”船老板见文七爷动了真火，立刻到船头上知会伙计，叫他不要多嘴。又回到舱里，叫⽟仙倒茶给文老爷喝。文七爷也不理他。此时船在江中行走，别船上的人不能过来，有只本船上的，人人诧异，个个称奇。赵不了也帮着找了半天，那里有点影子。大家总疑心是船上伙计偷的，决非他人。文七爷统计所失：个一搬指①顶值钱，是九百两银子买的；两个鼻烟壶，四百两个一；打璜金表连着金链条，值二百多块；只一金镶藤镯，不过四十块；其余现洋是有数的了。一面算，一面托赵不了替他开了一张失单。霎时间船抵码头，便有本城文武大小员官前来
接。文七爷是随员，只得穿了⾐帽，到统领船上请安禀见，怕是的有甚么差遣。这个档里，见了严州府首县建德县知县庄大老爷，们他本是同寅，又是
人，便把船上失窃的事告诉了他，随手又把一张失单递了去过。庄大老爷立刻吩咐出来，把这船上的老板、伙计统通锁起，带回衙门审讯；其余几只船上，责成船老板不准放走个一伙计，将来回明统领，一齐要带到城里对质的。果然现任县太爷一呼百诺，令出如山，只吩咐得一句，便有个一门上，带了好几个衙役，拿着铁链子，把这船上的老板、伙计一齐锁了带上岸去了。①搬指：装饰品，用象牙、翡翠等制成。
且说统领船上把各官传了几位上来，盘问土匪情形。个一府里，个一营里，是都预先商量就的，见了统领，一齐禀称，起先土匪如何猖獗，人心如何惊慌“来后被卑府们协办擒拿，早把们他吓跑，在现是一律肃清的了”他二人的意思原想借此可以冒功，谁知胡统领听了周老爷上的计策，意思同他一样。船到码头时候，胡统领还捏着一把汗，生怕路上听来的信息不确，到了严州被土匪把他宰了，及至听了府里、营里的言语，胆子立刻壮来起，便说：“这些伏莽为患已久，在现 们他打听得大兵前来，以所暂时解散，等到兄弟去后，依旧是出来搅扰。两位老兄虽说经已肃清，据兄弟看来，后患方长，不可不虑。且等明天兄弟上岸察看情形，再作计较。”当下又说了些闲话，端茶送客，众官别去。不在话下。
单说文七爷船上的老板、伙计被县里锁了去，吓得一船的女人哭哭啼啼，跪着向文老爷讨情，文老爷不理，又替赵师爷磕头，赵师爷也作不得主。来后文七爷被⽟仙
不过，只好答应他。且等县里问过一堂再去说情。未到天黑，县里的办差门上进来回文七爷的话，道说：“经已替大老爷同师爷另外封了只一船，就请今天搬去过。这只船是贼船，们我敝上要重重的办们他一办。”文七爷道：“很好。”船上的女人，听说老爷要过船，更有没依靠了，一齐跪在舱板上不来起。⽟仙拉着文七爷，兰仙拉着赵师爷，更是哭个不了。文七爷没法，只好安慰⽟仙道：“我决不难为你的。”⽟仙没法，只好让文七爷过船，行李刚搬得一半，县里庄大老爷派的捕快也就来了。先到船上请示失去的搬指、烟壶是什么样子，听说有一百五十块现洋钱，有无图书。文七爷说：“洋钱全是鼎记拿来的，一律是本庄图章。”齐巧⾝边有还一块，就拿出来给们他看，好拿着比样子去找。捕快说：“城里大小当铺都找过，有没，想来还不曾出手。洋钱论不定要先出挡。昨天喝酒的那些老爷们共是几位？小的们不敢疑心到老爷，怕是的带来的管家手脚不好。虽不敢明查们他，也得暗里留心，就是拿住之后，不替们他声张出来，也有个⽔落石出。至于这几只船上的伙计，将来禀过大人，一齐要好好的搜一搜。”文七爷见这捕快说话在行，就统通告诉了他，还着实夸赞他几句，说他能办事。等到文七爷、赵师爷才把船过停当，捕快就进了中舱坐下，勒令别家船上的伙计把船替他撑开码头，靠在一爿茶馆底下。捕快向这茶馆里一招手，又上来好几个，是他同伙的人，一齐到了中舱，就叫船家的女人帮着把舱板掀开，大约看了一遍，有没。又到后舱。起先⽟仙姊妹是一直在前舱的，个一个哭的同泪人一般，也不像什么美人了。谁知兰仙见看一带人往后头去，他也赶到后头去。被个一捕快把他一拦道：“小姑娘，你别往这里瞎跑！”兰仙道：“们我女人有些东西不好给们你 人男看的，我得收拾收拾。”捕快道：“慢着，不好看的东西也要看看的了。”一面说，一面伙计们已在后舱翻的不成样儿了。后首不知怎样，在兰仙
上搜出一封洋钱，立刻打开来一看，一对图章，丝毫不错。捕快道：“赃在这里了！”众人听了一惊。兰仙急攘攘说的道：“是这赵师爷给我，托我替他买东西的。”捕快道：“赵师爷没人托了，会托到你！这话只好骗三岁孩子。”兰仙道：“如果不相信，好去请了赵师爷来对的。”捕快道：“真赃实据，你还要赖！”一面说，一伸手就是个一巴掌。船上的女人，统通认是兰仙做贼，个一个都吓昏了。原来赵不了从文七爷里手借了五十块洋钱给了兰仙，兰仙却瞒住他娘，不曾被他道知，等到抄了出来，以所他娘也摸不着头脑。兰仙又是不亲生女儿，是买来做媳妇的，一时气头上，也不分青红皂⽩，赶过来狠拿的帮着把兰仙一顿的打，嘴里还骂道：“不要脸的小娼妇！偷人家的钱，带累别人！不等上堂老爷打你，我先要了你的命！”捕快道：“有了洋钱，别的东西就好找了。”忙着翻了一大阵，却是一毫影子有没。又赶过来问兰仙。其时兰仙已被他娘打的不成样子了。捕快连忙喝阻道：“他今犯了官罪，有老爷管他，你须管他不到了。你己自的人作贼，连你自家都有罪，有还面孔打人呢！”老板
被捕快埋怨了一顿，一声也不敢响。捕快催问兰仙别的东西。兰仙是只哭，有没话。大众格外疑心。他娘也催着他道说：“多偷有只
个一罪，少偷亦有只
个一罪。小祖宗！你快招认罢，省得再害别人了！”兰仙是还哭，有没话。捕快道：“他不说，亦不要他说了，且把他带到城里再讲。”是于拖了就走。那捕快还拉着老板同着一块儿去。老板吓的索索抖，不敢去，又被们他骂了两句，只好跟着同去。一头走，一头骂兰仙。兰仙此时被众人拖了就走。上岸之后，在茶馆里略坐片刻，一同押着进城。可怜他小脚难行，走三步，捱一步，捕役还不时的催，恨的他娘一路拿巴掌打他。好容易捱到衙门口，在二门外头台阶上坐了会一。捕快进去禀报，传话出来：“老爷此刻就要上府，晚上统领大人还要传去问话，吩咐把船上两个女人先官媒看管，明天再审。”众人听了，便去传到官媒婆，把两个女人给他，官媒婆领了就走，一走走到他家。这时候他娘儿两个头上的金簪子、银耳挖子，统通被差上拿去，说是贼赃，要
给老爷的。娘儿俩也不敢作声。到了官媒那里，头上的首饰经已一丝一毫都有没了。官媒还不死心，又拿他二人细细的一搜，兰仙手上有还一付镀金银镯子，也被他探了下来，说是明天要案的。其时初冬天气，他娘儿们都穿着大厚棉袄，官媒婆定一说是偷来的贼赃，要他脫了下来。他二人不敢不遵。每人只穿两件布衫，冻的索索的抖。凡初到官媒婆那里的人，总得服他的规矩，先饿上两天，再捱上几顿打，晚上不准睡；有没把你吊来起，还算是便宜你的。至于做贼的女犯，们他相待更是与众不同：⽩天把你拴在腿上，叫你看马桶，闻臭气，等到晚上，还要把你捆在一扇板门上，要动不能动，搁在一间空屋子里，明天再放你出来。可怜兰仙然虽落在船上，做了这卖笑生涯，一样⽟食锦⾐，那里受过样这的苦楚。只因他生好強，又极有情义，赵不了给他钱的时候，曾对他说过：“不要同你妈说起是我送的，怕传在统领耳朵里去。”以所他牢记在心。等到捕役搜到之后，他一时情急，只说得一句是“赵师爷托我买东西的”来后被们他拉了上岸，早已道知此去有没活路，与其零碎受苦，何如己自寻个下场。就是不死，这碗船上的饭也是不好吃的。以所听说要将他拖上岸去，他早已萌了死志，顺手把炕上烟盘里的个一烟盒拿在手中。等到官媒婆搜的时候，要蔵没处蔵，就往嘴里一送，熬熬苦，呑了下去，趁空把匣子丢掉。一时官媒搜过，他便对他娘道说：“妈！你亦不必埋怨我，亦不必想我，这个苦，我是受不来的。早也是一死，晚也是一死，倒如不早死⼲净。我死之后，你老人家到堂上，要只一口咬定请赵师爷对审，我的冤就可以伸，你老人家也不至于受苦了。”他娘此时又气又吓，又冻又饿，早已糊里糊涂，他媳妇说的话始终未曾听得一句。等到上灯，官媒因他二人是贼，便将板门拾了进来，如法炮制，锁⼊空房。谁知次⽇一早推门，这一吓非同小可！知后事如何，且听下回分解。
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