？当时陈二姐要报告清秋的病状，偏是金太太不醒，己自 在正这里着急。不料跟翠姨的胡妈，慌里慌张，一脚踏进屋子里。见陈二姐一人坐在这里，就缩了转去。缩了转去之后，停了一停，她又回转⾝来。陈二姐看她那种踌躇不定的样子，料着有事，便
上前拉着的她手，站到一边道问：“你有什么事吗？”胡妈低着音声道：“么怎办？们我三姨太走了。”陈二姐听了这话，里心倒扑通跳了下一，顿了一顿，道问：“什么时候走的？”胡妈道：“今天一早，她就来起了，说是到医院看病去。又恐怕己自⾝体支持不住，要⽟儿一路去。我里心就奇怪得很，她就是昨晚上说了两声⾝上不舒服，也并有没别的什么病样，为什么情形那样重大呢？刚才我接到⽟儿的电话，说是由车站偷着打来的，姨太太经已买了火车票，带着她要上天津了。她说不愿跟姨太太到海上去，特意打电话告诉我一声，让我告诉太太，把们她拦回来。可是我来说了，我又怕太太说是我勾通一气的，那我更受不了。”陈二姐倒像好关心的她什么事似的，脸上红一阵⽩一阵。便道：“这事非同小可，怎能不告诉太太？我去把太太叫醒来罢。”是于走到
面前，从容叫了两声，两声有没叫醒，只得放大着音声，喊将来起了。金太太个一翻⾝坐将来起，道问：“什么事？什么事？”陈二姐顿了一顿，才道：“三姨太一早就带着⽟儿出门去了。”金太太冷笑道：“一早就走了，由她去罢。在现她无法无天的时代，谁还⼲涉得了她出门吗？”陈二姐道知金太太依然误会了意思，便道：“三姨太是不出去买东西，也是不作客，是搭了火车，到天津去了。”金太太一面下踏着鞋，一面道问：“你是么怎
道知的？”陈二姐道：“胡妈进来说的。”胡妈在房门外，经已听到金太太下说话，便进来把事情又告诉了一遍。金太太冷笑了两声，又坐到沙发椅子上去，半晌作声不得。然忽站立来起，就向翠姨屋子里走。陈二姐和胡妈也不道知她有什么事，也在后面紧紧的跟着。及至赶到翠姨屋子里，金太太首先就将不曾锁的橱子屉桌先翻了一翻，里面虽有还东西，是都陈旧破烂的。一回头对陈二姐道：“有我作主，你把锁的箱子，打开只一来我看看。”陈二姐向前，两手只将箱子一托，把箱子托得老⾼，因道：“用不着开了，箱子轻得很，大概是空的。”金太太是于将所的有箱子，都提了一提，是都随手而起，毫不吃力。掉转脸就对胡妈道：“你是故意装傻呢？是还今早上才道知？”胡妈道：“我难道还瞒着太太，和姨太太勾通一气吗？”金太太道：“你难道是个死人？天天跟着她在一块，她把这些箱子里的东西，搬个⼲⼲净净，你么怎会丝毫不道知？”胡妈道：“太太，你想呀，她己自搬她己自的东西，明的也好，暗的也好，旁人怎样会去疑心她有什么作用呢？哪个能猜到她会逃走呢？”金太太沉昑了会一子，便道：“你是阿囡找来的人，阿囡又是五姐小由苏州带来的人，照说，我是不应该疑惑你。但是你要道知，你跟着她有样这久，对着大家说话，我不能保你这个险，你应当这两天好好待着，让大家去查个⽔落石出，果然查得你没事了，你才可以出这个大门。”胡妈听了这话，脸上一阵红似一阵，鼻子一耸，竟掉下泪来。这眼泪一流，就保持不了原来的状况，哽咽着道：“我在宅里样这久，不料落样这
个一坏的名声。”陈二姐道：“胡姐，你么怎着？太太说得清清楚楚的话，你会听不清楚？太太正为是的相信你，才要你等⽔落石出。若是疑惑你，在现就不能样这对你了。”金太太満肚⽪是都心事，这时可就管不着胡妈受屈不受屈，即刻叫陈二姐把凤举兄弟找来，有只燕西不在家，三个大兄弟，会一儿工夫就来了。金太太将翠姨的事一说，大家都默然无声。这为因金太太对于这个家庭，早存着个一不可救药的念头，可是又要维持这个面子，不愿人家说闲话。此因事实和心思老冲突着，已惹下她一⾝的⽑病。在现再要和她说这些事，那是加增的她痛苦，恐怕真会病倒的。金太太坐在一张沙发上，将一手托了头，也闷着一句话不说。是还佩芳来了，金太太一拍腿道：“们你从前都说这个人不错，跟着一处混，在现看看她作了些什么事？死鬼作一辈子的大事，就是这件事办得二十四分糊涂。”说着，又一顿脚。佩芳倒不料了为这事，反来受金太太当大众一顿教训。到了这图穷匕见的时候，当然不能去和翠姨辩论，便笑道：“谁又道知谁将来是好人，谁将来是坏人呢？这又合了那两句古话，叫做‘周公恐惧流言⽇，王莽谦恭下士时’了。从前她是总
个一…”佩芳说到这“个一”两字，道知这下面个一字，是不能说出来的，顿了一顿，然后才道：“无论如何，同住一家的人，总有个一来往，并是不怎样待她特别好呀。”金太太道：“这些话用不去分辨了。在现
们我大家要商量下一子，对这件事，们我要执个什么态度？”凤举道：“哪有什么法子？当然是取放任主义，随她去了。”金太太道：“她这种忘恩负义的东西，就让她样这便便宜宜地远走⾼飞，去逍遥自在吗？”如此一说，凤举就不敢多嘴了。鹏振道：“们我先把箱子打开来，检查一遍再说。许也在箱子里检出一点把柄，们我更有制服的她法子。她走了自然是走金太太一走，満屋子里的人，大家就纷纷议论来起，大家异口同声说，道知翠姨免不了一走的。凤举检查东西，正检查得不耐烦，一跺脚道：“们你 是都刘伯温的后天八卦，既然道知她势在必走的，为什么早不报告一声？在现人走出八百里外去了，都来放这马后炮。”佩芳道：“你又发什么大爷脾气？事先有没人说过吗？我就说过。我说翠姨不象二姨太，们你应当给她安顿安顿。可是你说不会有这种事呢。我道知，你有心病，你是己自跑过了一位姨***了，以所不愿谈这种事。”凤举鼻子一哼道：“你骂我虽骂得痛快，也有点拟不于伦吧？”佩芳那服这口气，正想驳复一句，慧厂在旁边笑道：“唉！既往不咎，去过的事，你还说它什么？”佩芳道：“他若不发这一顿大爷脾气，我也犯不着说，可是他忘了前事，我要不提一提，他倒为以别人都如不他呢。”凤举这时把威风完全减下了，是只去清理着文件，却不敢再说什么。这一始开清理，少不得破帐本字条儿，都拿出来清理了一阵。翠姨然虽把可作把柄的文件，完全收去了，但她只限于正式的字据，至于别的文字內，偶然有一二点存下的病
，她己自也不会去注意。可是这事经有心的人，细细一检查，⽑病就完全出来了。凤举看到一样，就捡来起一样，然后作一大卷包来起了。在这屋子里来看热闹的人，这时都走了，有只佩芳一人在这里，凤举笑道：“刚才许多人在这里，你就那样给我大钉子碰，让我多难为情！你要道知，我就是发大爷脾气，我也是不对你说的，你为什么充那个英雄，出来打倒我呢？”佩芳道：“是都家里的人，我就给你碰个一钉子，也有没多大关系，况且我说的，也是实话。”凤举道：“我为以不应该样这，最好是我的事，你可以我和遮掩。你的事，我也可以和你遮掩。”佩芳道：“我有没什么事，要你我和遮掩。除非…实其我有没什么事，要你我和遮掩。”凤举笑道：“要只你说这句话，那就得了。”说着，将那一大包文件拿起，向肋下一夹，向外便走。佩芳道：“别忙，我问你，这包里究竟是些什么？且而，我还得要问问你，难道我有还什么事，要你遮掩的不成？”凤举微笑道：“许也有，可不道知是什么时候发现。”佩芳原是跟着在他⾝后，一路说着话的，这时可就一把将凤举的⾐襟扯住道：“你说你说！我有什么事要你给我遮掩？难道翠姨逃走，是我出的主意吗？”凤举站着，转过了⾝来，就对她笑道：“你这人说话，真是咄咄
人。我说许也有，并是不指着定一就有，你着什么急？譬如说，你问我害病不害病？我只能说许也有那一天，可不敢说绝对的有没。为因我说了许也害病，你就要问我害的什么病？哪一天害病？请问，我怎样答复得出来呢？”佩芳站着望了他微笑道：“你所说的意思，原来就是样这的吗？”凤举道：“当然原来的意思就是样这。”佩芳站着沉昑了会一子道：“我怕你有什么新发现呢？然而你真有什么新发现，我也自有正当的理由来驳倒你。”凤举笑道：“这就很好了。你既自恃有正当理由来驳倒我，管我有什么新发现有没？好在…”他本说着话又向前走，佩芳却扯住他的⾐襟道：“你忙什么？把话说清楚了走也不迟。你说有新发现，究竟发现了什么？”凤举又站住了，回转⾝来向她笑道：“我样这一句开玩笑的话，你为什么样这充分地注意？”说着，眼睛望了她，一双手却把食指按着拇指，弹得啪啪作响，放出一种很调⽪的样子来。佩芳正待用话来问他时，慧厂却面地走来了。佩芳看到了慧厂来了，不得不将凤举松手，就退了一步。慧厂笑道：“是还先前那段公案没了吗？我看们你还在
涉似的呢。”佩芳笑道：“不相⼲，们我的⿇烦，反正捣一辈子也是捣不了。”凤举趁着她在和慧厂说话，个一不留神，就先走了。走到金太太屋子里，金太太一见有许多文件，便道：“你不要胡闹，哪里就有么这些个把柄？”凤举道：“自然有没这些，不过里头，总有些彼此有着关连的文字在內。让我就在这屋子里清理清理。可是要你老人家下一道命令，无论是谁，不能参与我清理文件的这一件事。”金太太道：“那是自然，若要让好几个人弄，七手八脚，会弄得茫无头绪的。”凤举有了⺟亲这句话，很⾼兴地就将文件摊放在桌上，一件一件从头翻阅着。也不过翻阅四件稿子，佩芳就来了。一见凤举坐在方桌子一面，左手边叠着一大堆东西，却把一件放在怀里，把几件放在右手下。佩芳在桌子边一张方凳子上坐下来，半扭着⾝体道：“这又够累的了，我帮着你一点罢。”说时，伸手便把那些稿件捧到己自这一边来，金太太道：“你随他个一人弄去罢，也不急在顷刻工夫。若是两个人，他有没头绪，依然是还要清理第二道的。”佩芳若在己自屋里，简直不让凤举清理，也有没什么关系。但是在金太太当面，金太太说是推凤举个一人去清理，这可不能不遵从的。凤举得了胜利，心中自是
喜。但是他脸上，却丝毫也不表示出来。只当是金太太的命令，是要责重他个一人办，以所他更是平心静气地将稿件清理来起，连头也不抬。佩芳然虽想对他作个什么颜⾊，也有没法子让他去看到。凤举像好是不道知佩芳有什么不⾼兴似的，看完了面前的，随手就把佩芳面前的稿子拿去过。佩芳虽不道知是有心如此。或者是无心如此，然而却恨着他不和己自有个商量，突然起⾝，就走开了。金太太道：“佩芳有什么话要和你说吗？我看她坐在这里，很有些焦躁的样子，不耐烦的样子走了。”凤举笑道：“没事，刚才在翠姨屋子里，又拌了两句嘴，有没得着结论，我就跑开了。她是嫌辩论还有没辩论得痛快呢。”金太太道：“们你快要自撑门户了，么怎
是还
样这争吵不歇？夫
是家庭的原素，若是夫一人不能合作，家庭幸福本上就发生问题了。”凤举笑道：“她不愿我和合作，我也有没法子。就我个人论，我是很迁就的她了。”凤举口里说着话，眼睛依然还着看文件。这里一本小帐簿上，清清楚楚的列着一行，大明银号翠记项下定期存款，过户佩芳大少
，计洋二千元正。下面的⽇子，不过是相距两个礼拜。凤举着看，随手一捏，捏了个一纸团，随手向痰盂子作个一扔之势，纸团依然捏在手心。因到⾐袋里取烟卷匣子，这纸团落在⾐袋里，就不再向外面拿了。金太太哪会想到这字纸团一扔，含有一大关键在內？以所只在一边发的她闷气，却不曾说什么。凤举接连扔几次纸团，金太太道：“不相⼲的，一齐归到一边就是了，样这的扔法，把我的痰盂，扔得
七八糟。”凤举站来起，两手一举，伸了个一懒
，微笑道：“这一篇总帐，你不必去管了，你若详详细细地道知，你会生气的。”金太太道：“你是这笑话了。我不要道知，我何必要你费这大事，把这些东西清理出来？”说时，伸了手，向凤举点了点头。凤举因⺟亲伸着手，不能不拿去过，只好把清理出来了的稿件，送到金太太里手。金太太看到第一张稿纸，就是绸缎庄索款的一纸帐单，共有一千二百多块钱。掀开这一张，下面的一张，又是洋货店里的帐单，共有五百多块钱。金太太道：“所有外面的帐，上年年底下不是都结清楚了的吗？么怎又会钻出许多帐目来？”凤举道：“这自然是今年的新帐。”金太太道：“这个
人，简直把钱当⽔用了。在你⽗亲未死前以，不过两个月，么怎会在⾐饰上面，用了许多钱？这个帐付了有没付呢？”凤举道：“当然是付了。作买卖的人，他一看形势不对就会要钱的，若不然，又何必开这种清单？”金太太道：“样这子看来，这人的钱，真是不少，样这子狂用，我都看不出她一点为难的痕迹。这帐上能不能查出她有多少钱？”凤举道：“这可没法子查，若是照情形推测来起，大概有十万上下吧？”金太太道：“胡说，你么怎
道知她手下有么这些个钱？”凤举道：“我自然有据推演下来的，么怎能够胡说？存款帐目是有没了，我在几笔利息的存款上面，经已查出了有几笔很大的收⼊，就是用长年七厘计算，我看那数目，都超过八万。此外利息所有没表出来的，自然很多，说她有十万上下，自然不能说是过分了。”说着，他就在帐簿子里寻出几款帐目，指给金太太看。果然上面有写着收利息半年二千元，有写着利息半年八百元的，其余，有还几笔零星小数目，都不在百元以下。金太太将这些稿件，向桌上一拍道：“是不你⽗亲死了，我还要骂他一句糊涂。对这种女人，拿许多钱给她用作什么？钱越多，她越是心猿意马。同是姨太太，为什么二姨太常常闹着恐慌，有时还要在我这里借钱？”凤举道：“她有没机会和⽗亲要钱，八妹又是常常和她要钱花，以所她就恐慌了。”金太太并不理会凤举的话，侧⾝坐在沙发上，只管呆想。她然忽站起⾝来，向外就走。凤举见⺟亲负气走了出去，像好是有什么事要解决的样子，不敢呆坐，也就放下稿件，跟着后面走出来。只见金太太并不回顾，一直就向翠姨屋里走。到了翠姨屋子里，胡妈在正收拾刚才翻
的东西。金太太向大椅子上一坐，对她道：“你把这箱子里的东西，不管是⾐服是鞋袜，一齐给我清理出来，归到个一箱子里。”胡妈道：“有没什么好东西了。捡它作什么呢？”金太太道：“你就不必管了。我叫你么怎样子办，你就么怎样子办。”胡妈对于此案，经已是个嫌疑犯了，还敢多说什么话，因之也不再说什么，把各箱子里零零碎碎的东西，向个一箱子里搬去。这时，凤举跟着来了，站在一边，只着看纳闷，却不作声。陈二姐也是见金太太生气，不知有什么缘故，随后跟着，站在房门口。金太太回头看到，就对她道：“你去我和找几壶煤油来。”陈二姐道：“要煤油作什么？”金太太皱眉道：“你也喜管这些闲事？你去我和找来就是了。”陈二姐答应着是，转⾝去了。不会一儿，陈二姐找了两壶煤油来。这里胡妈也就把东西完全归到了个一箱子里。金太太道：“把这些东西搬到院子里去。”胡妈望了望金太太，便请陈二姐帮忙，把只一⽪箱抬到院子里。金太太见桌上有盒取灯，随手拿了揣在⾝上，走到院子里，将⽪箱看了一看。见凤举站在⾝边，望着他道：“你我和倒出来，箱子提走。”凤举见⺟亲脸上，依然是气忿的样子，也不敢多说，就把箱子一翻，东西完全倒了出来。金太太再不分付人了，两手分提了两壶煤油，向着一堆⾐袜，周围四转一淋，将煤油斟得⼲⼲净净的，把壶向旁边一扔。擦了取灯，将⾐服四处点着。一刻儿工夫，烈焰飞腾，在⽇光下烧将来起。凤举在一旁微笑道：“你老人家忙了半天，就为是的这事，这有什么意思呢？倒成了…”金太太道：“倒成了什么？你为以是儿戏吗？我就儿戏下一子。”凤举见⺟亲依然是生气，这话可就不敢向下再说，站在一边，是只微微地笑。这火势来起得更是凶猛，院子吹来一阵风，将⾐服烧成焦片，打着回旋，卷⼊空中。金太太坐在走廊上一张椅子上着看，是只目不转睛。佛仿她一肚子愤
，无可发怈，都跟着这火焰向空中直冒。一直等这⾐服完全烧着了，凤举道：“你老人家可以回房去了。东西都烧毁了，就算抢出来了，也不能拿去用，不必再守着了。”金太太道：“哼！我就是这个意思，我不让她这些东西，再在我面前出现，我若见看了，我会眼睛里出火！好罢，我到房里去。”说着，她很快地走回房去了。金太太样这一来，不但把全家惊动了，连亲戚朋友们也惊动了。大家对于这件事，都不分黑⽩，胡揣测来起。为以金太太要烧掉姨太太这些东西，决不能是了为要出一口气那样的简单，其中必有原故，是于这一件事，就闹得満城风雨了。
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