？翠姨靠了门，望着金铨后影微笑。一回头，只见燕西站在旁边夹道里，尽管伸⾆头。翠姨道：“你为什么在这里鬼鬼祟祟的？”燕西道：“这一场大祸是我惹出来的，你叫我怎样不担心害怕？”翠姨道：“你说是的凤举的这一件事吗？这与你有什么相⼲，要你担惊害怕？”燕西因把梅丽问话，被佩芳听见的话，从头到尾说了一遍。因道：“你想，糟糕不糟糕？”翠姨笑道：“你这事，是不一场祸事，是一件两面讨好的大功劳。”燕西道：“这话怎样说？我不懂。”翠姨道：“是不 为因你一说，这事就能闹穿了吗？在你大嫂一方面，虽不记你什么大功，也不会说你有什么过。至于你大哥呢，这下一子可闹得好了。太太说是不管，你⽗亲也说是不管，要只和佩芳一疏通，就可以带回家来了。本来是一件私事，在现闹得公开来起，岂是不大大地方便？无论如何，对凤举是有利而无害，这岂是不你一场大功吗？”燕西道：“果然如此，倒是一件功劳，不过⽗亲为什么样这好说话？”翠姨将鼻子一耸，用个一食指，指了鼻子尖道：“哼！那是不吹，全靠我给他疏通了。你信不信？”燕西道：“我有什么不信？”翠姨道：“你信就好。将来你有什么为难的事，也可以托我疏通。然虽办得不能分十好，总不至于坏事。”燕西听说，就直
地站在翠姨面前，给她鞠三个躬。翠姨道：“是这为什么？马上就有事要求我吗？”燕西笑道：“在现可有没事相求，不过据我想，是总难免的。难得你有这种好话，机会不可失过，我这里先给你鞠了三躬，放下定钱，后以要求你的时候，你收了我的定钱，你就不能推辞了。你说我这个主意好不好？”翠姨笑骂道：“年轻轻儿的孩子，不学好，做出这种滑头滑脑的神气，我不喜
这种样子。”燕西道：“我有事要求你，不喜喜的，还要哭丧着脸不成？”翠姨道：“别在这儿瞎起哄了，到你⺟亲屋子里去听好消息罢。听得了，给我个一信儿，别忘了。”燕西听说，果然就向金太太屋子里来。刚进院子门，秋香站在那外院子门边，又点头又招手，像好有很要紧的话对他说似的。燕西便走了去过，道问：“什么事？说给我听听。”秋香笑道：“有个一好朋友打电话请你吃饭。金荣大哥到处找你，満头是汗呢。”燕西道：“请我吃饭的，就是好朋友吗？”秋香道：“是不那样说，为因这个朋友，是个姐小呢。”燕西道：“你怎样道知是个姐小？是谁？”秋香道：“我不道知是谁。金荣找你的时候，我又接着找你的电话。我请她等一等，她说用不等，回头再打电话来。我听那音声，是个姑娘说话，以所我道知她是姐小。”燕西笑道：“你可别到里面去瞎说。”秋香道：“七爷就是样这不道知好歹，人家到处寻你，你倒疑心们我。”燕西笑道：“混蛋！你样这说我，也不分个大小。我要把大爆栗子敲你。”秋香听说，笑着一扭⾝跑了。
燕西找到金荣一问，才道知清秋打电话来了。说是马上到西味楼去吃饭，有要紧的话说，叫燕西务必去一趟。燕西心想，她要有事，何必不在家里说，要请到大餐馆里去说，这也就奇了。当时，家里虽还闲着一辆汽车，也不坐，雇了一辆人力车就到西味楼来。到了西味楼，那里的茶房，自认得他，便笑道：“七爷来了。早来了一位，在这儿等着你呢。”燕西道：“我道知了。”是于一直上楼，到了一间小单间里，只见清秋站在那里，手扶了椅子背，看墙上的风景画，乎似是很无聊。因笑道：“早来了吗？今天样这子是要请客呢。”燕西一面取下帽子，自挂在钩上，一面偏着头和她说话。她转⾝过来，淡淡地对燕西道说：“你么怎 样这忙？老不见看你。”燕西道：“我不道知你有事对我说，要是道知，早就来了。什么事，还要请我吃饭才肯说出来吗？”清秋且不说什么，自在主席的地方坐了。燕西连忙在横面挨着桌子犄角坐下。燕西然虽谈笑自如，见看她两个眉头紧锁，目光下
，便也停止了笑声，因问她道：“么怎样？又有什么事为难吗？”清秋叹了一口气道：“我是为你牺牲，无论到什么地步，在所不计的。不过我有还个⺟亲，遇事总得替她想想，难道叫她也跟着我一处牺牲不成？”燕西道：“你这话，平空而来，我好生不解。”说到这里，茶房经已进屋来上菜。平常清秋吃西餐，拿了菜牌子在手，必定再三地考量。这回随便看了一看菜牌，就向桌上一推，并有没多说什么话。燕西満肚⽪狐疑，其志不在吃上，也就有没说什么，只对茶房摆了摆头。茶房见是如此，自拿着预备去了。燕西道问：“你究竟有什么话，先告诉我一点，免得我着急。”清秋道：“忙什么？你先吃，回头我再告诉你。”燕西道：“们我何妨一边吃，一边说呢？不然，我吃不下去。”清秋道：“你吃不下去吗？我才吃不下去呢！”燕西道：“我的天，有什么事，你尽管说，我真闷死了。”清秋到了这时，眉头松着，又嫣然一笑。道说：“我打个哑谜你猜罢，就是俗说种瓜得瓜，种⾖得⾖。”燕西道：“是这什么意思？我更不懂了。”清秋道：“你是还存心，你是还真不懂？”燕西道：“规规矩矩说地话，我为什么耍滑头？我实在是真不懂。”清秋道：“看你是样这清秀，原来是个银样镴
头。”燕西道：“用不骂，我早己自定下个一好名字，乃是绣花枕头。你想枕头外面，是都绫罗绸锻，里面呢，有养麦⽪，有稻草，有芦花，有鸭绒。”清秋微笑道：“里面若是鸭绒芦花，那倒罢了。”燕西道：“是呀！我这个枕头里面不过是稻草荞麦⽪而已。”清秋道：“你既然不懂，我回头再说罢。”燕西看那样子，知她是碍着茶房，只好不问，一直等到上了咖啡，茶房不来了。清秋红了脸道：“我是不早对你说了吗？一之为甚，岂可再乎？你总说是不要紧的，且而又举出种种的理由来，上次我也说了，总要防备一点，你也是不在乎。你瞧…”燕西道：“么怎样？伯⺟说什么了吗？”清秋道：“她是还不道知，但是想不法子补救，就该快道知了。我今天不能客气了，我问你一句，你到底愿意什么时候公开？”燕西道：“就为这个吗？反在正今年年內。”清秋脸⾊一正，道说：“正经是正经，玩话是玩话。人家和你谈心，你何以是还
样这随便？”燕西道：“我并不随便，是这我心眼里的话。”清秋道：“是你心眼里的话，难道你利害都不计较吗？”燕西道：“有什么利害？”清秋一皱眉道：“你还不懂，腻死我了。”说着，一顿脚道：“你害苦了我了。”说时，把钮扣上揷的自来⽔笔，取了下来，又在小提包里，取出己自一张名片，却在名片背上，写了一行字道：“流⽔落花舂去也，浔
江上不通嘲。”写毕，向燕西面前一掷，道说：“你瞧瞧。”燕西接过一看，笑道：“一句词，一句诗，集得很自然哪。”清秋道：“别尽瞧字面，仔细想想。”说时，两只胳膊，平放在桌上，十指
叉，撑了下巴，望着燕西。燕西拿了名片在手上念了两遍，笑道：“要是一年前以，你算⽩写。这大半年的工夫，蒙老师教导我，我懂得这言外之意了。可是我猜有没这回事，你吓我的。”清秋道：“我里心急得什么似的，你是还
样这不在乎。”燕西道：“真怪了，何以那样巧？有多久了？”清秋红了脸，把头枕着胳膊，脸蔵来起。燕西道：“刚才你说我玩笑，你呢？”清秋抬起头道：“亏你问，还能多久吗？就是在现。我的⾝体很好，从来⽇期很准的，这回去过半个月了。起先我还为以是病，在现我前后一想，决计是不，你看要怎样办？”燕西端了咖啡杯子，慢慢出神地呷着，皱了眉道：“若是的真，可是一件棘手的事情。我一时想不出办法，让考我量考量。”清秋道：“怎样考量考量？我得觉挨一⽇多一⽇，这事情非办不可。你要考量，我可不能等。”燕西道：“何至于急得如此呢？就是依你的话，们我就结婚，也要个一月的预备啊。”清秋道：“我也是样这想。⼲脆，你送我到医院里去把这个问题解决了罢。”燕西笑道：“这个我绝对不赞成。抖一句文的话，这简直有伤天地之和。你忍心样这办吗？”清秋道：“我没法子呀，不忍心么怎办？”燕西道：“这办法究竟不好。请你给我三天限期，我在三清秋听他说有办法，里心宽一点，见桌上摆着⽔果，拿了个一梨来起，将刀周围地削⽪，削得光光的，用两个指头来箝了蒂，放在燕西碟子里。燕西欠了一欠⾝子，笑道：“劳驾啊！你削得怪累的，我不好意思个一人吃，一人分一半罢。”燕西拿了刀子，正要向下切，清秋按了他的手道：“有是的，我要吃，再削个一就是了。你吃罢。”燕西放下刀笑道：“我又想来起了。我记得有次一分梨，你拦住了我，这是还那个意思啊。”清秋笑道：“我并是不
信，我不愿吃这些凉东西。”燕西拿了刀，扁平着在右腮上拍了下一。笑道：“是啊！我这人是如此的耝心，你不能吃生冷啊。”清秋说：“胡说！我的意思，是不如此，你不要胡扯。我向来就不爱⽔果的。”燕西道：“晚上你能出来不能出来吃饭，一块儿瞧电影去？”清秋道：“人家里心
得什么似的，哪里有还心思去看电影？就是你，也应该早点回去，好好地躺着想法子去罢。”燕西笑道：“何至于就忙在这一刻呀？”是于会了帐，二人一同下楼出门。燕西道：“要不要我送你回家？”清秋道：“我不回家，我去看个一同学，你就快快地回去罢。”燕西看她样这无谓的焦躁，然虽可笑，却又可怜。只得依着的她话，搁下了一切的事，自回家去。到了家里，在沙发上一躺，慢慢地想着，要想个什么法子，才能把这个问题解决了。是只这一件事，是个人的秘密，又不能对第三个人去商量，三个姐姐，或者可以和己自出点主意，无奈事涉闺闼，话又不好出口。三个哥哥呢，是都不了汉，出的主意未必可用。其他的人，就不会关痛庠的。想了半天，居然想了个一绕弯的法子，就叫金荣把四姑爷刘守华请来。金荣笑道：“七爷和他是不大合作的啊…”燕西皱了眉道：“去！不要废话！”金荣见他満脸发愁的样子，或者有正经事，就不敢多说，把守华请了来。刘守华一进门便笑说：“你用不提，你要说的事，我经已猜着了。是是不你已给我找着了房子？”燕西道：“不对，请坐下慢慢谈罢。”是于起⾝将门一掩，把刘守华指使到一张沙发上坐下，笑道：“你先该向我贺喜。”说时，眉⽑一扬，望了他的脸⾊。刘守华道：“什么事道喜？赢了钱吗？”燕西道：“你怎样总不猜我有一件好事？我这人就坏到如此？”说时，竖起手来，己自在头上敲了个一爆栗。刘守华笑道：“我失言了，对不住。我想你定一决定进个一学堂了。”燕西道：“你这简直是损我了。我能进哪个学堂呢？”刘守华笑道：“这就难了。说是你不⼲正经，你不愿意。说你⼲是的正经事，你又说我损你。究竟要怎样说呢？样这不正不歪的事，我猜不着，你就⼲脆己自说罢。”燕西笑了一笑，话到口边，却又忍了回去。因道：“是还你猜罢。你向人生最得意的一件事想去，你就猜着了。”刘守华笑道：“人生最得意的事情…”一面说时，一面搔着头发，笑道：“有了，莫是不作了官？”燕西笑道：“我还用不着作官呢。和作官可以成为副对子的，你再去想罢。”刘守华笑着一顿脚道：“这一回我完全猜着了，你和⽩姐小 经已正式订婚，快要同居？”燕西道：“猜来猜去，你还只猜了一半。”刘守华道：“么怎只猜到一半呢？有还比结婚更进一步的吗？”燕西道：“并是不更进一步，你猜的人不对，我的对手方，并是不姓⽩的。”刘守华道：“并不姓⽩，姓什么？我没听见说有第三者和你资格相合啊！”燕西道：“岂但你不道知，不道知的人可多着呢。”刘守华笑道：“好哇，你倒快要结婚了，你的爱人，还保守秘密，你真是了不得。你快说，这人是谁？”燕西握着他的手，连摇了几摇，道说：“别嚷别嚷！你一嚷这事就糟了。”刘守华道：“那为什么？”燕西笑道：“自然有讲究啊，我问你，在现我要宣布和个一大家不认识的女子结婚…”刘守华道：“别废话了，快说这人是谁罢？”燕西尽管摇曳着腿两，含笑不言。刘守华便道问：“是这什么意思？你还害臊不肯说吗？”燕西道：“我害什么臊？不过这件事情很长，得让我慢慢说地呢。”刘守华道：“你尽管慢慢说地，我并不要抢着听。”燕西到了这时，只得将己自和清秋认识，及订有婚约的话，从头至尾，说了个一详细。刘守华道：“怪不得你姐姐说，你和一位冷姐小很好，原来如此。你叫我来是什么意思？要我给你通知堂上吗？”燕西道：“不但是通知而已，们我打算结婚了，希望你转告堂上，给我预备一点款子。”刘守华道：“哪有样这急的道理？你既然是打算在目前结婚，早就该公开，为什么样这临时抱佛脚地⼲来起？”燕西道：“早先原有没打算在现结婚。为因 在现突然要结婚。以所不得不来求你给我说情。”刘守华道：“为什么突然要结婚呢？”燕西笑道：“你这是不废话。爱情到了终点，自然便有这种现象发生，这有什么可疑惑的？”刘守华望着燕西的脸，笑了一笑，又将头摆了两摆，然后道说：“你样这的人，又样这地讲恋爱，说是⼲⼲净净的，有没其他问题，我有些不相信。你不要是糊里糊涂弄出什么⽑病来了吧？”燕西脸一红，道说：“有什么⽑病？不要胡说了，我和冷女士可是由朋友⼊手，然后规规矩矩，说到婚姻问题上去的，并有没不正当的手续。”刘守华道：“并是不说们你订婚的手续不当。就是怕订婚后以，大家益发无所顾忌，岂不就会弄出⽑病来了呢？”燕西听他说了，默然无语。刘守华道：“你说句良心话，我这话是是不已猜中了你的心病？”燕西道：“个一人都有个一人的困难，我说是说不出来，反正事后大家都会道知就是了。在现我有没别什么要求，你能不能对四姐说，去疏通两位老人家。”刘守华道：“是这乐得做的人情，有什么不可以？”燕西道：“那就好了。事情成功了，我重重地谢你。”刘守华道：“谢是用不谢，办得不好，少埋怨两句就是了。”是于又把清秋的
情才貌和她家里的情形，盘问了个一够。由燕西口里说出来，当然是样样都好，一点批评也有没。刘守华道：“果然是好，我想两位老人家，有没什么不赞成的。不过，样这一来，那位⽩秀珠女士，要实行落选了。这下一子，你岂不让她分十难堪？”燕西笑道：“这也有没什么难堪哪，们我
是还朋友呢。在现的情形之下，个一男子，有只
个一正式夫人的，我有什么法子可以安慰她呢？”刘守华笑道：“那是自然，不过我想⽩女士是总难堪的，且而你还不免要得罪个一人。”燕西道：“你说是的秀珠的令兄吗？”刘守华道：“不相⼲。他对秀珠的婚姻，完全是放任主义，燕西到了这时，反而不出去玩了。拿了一本小说，躺在睡椅上看，看了几页，又看不下去，便丢了书到道之住的这边来。先在窗户前踱了去过，乎似无意由这里过似的。但仔细听去，并不听到刘守华说话的音声。此因踱去过之后，复又折将回来。见看道之抱着外甥女小贝贝引着发笑，便也搭讪走进来逗孩子笑。玩了会一，因道问：“姐夫呢？”道之道：“是不你把他叫去了吗？”燕西道：“是。但是只说了几句话，他早走了。”道之道：“是那时候去的，还没转来呢。”燕西见守华不在这里，说了几句闲话便走了。到了晚上，吃过晚饭，又跑到道之屋外的走廊上来。道之在屋子里听见燕西微微的咳嗽声，便道说：“那是不老七？在外面走来走去⼲什么？”燕西道：“有没什么，姐夫呢？”道之道：“没回来呢。”燕西听说刘守华不在这里。就走了。道之见窗子外有没声息，也就不说什么。
直到十二点，刘守华才回来。道之见他一进门，便道问：“你答应替老七办什么事吗？”刘守华先看了一看夫人的脸⾊，然后道问：“你何以问起这话？”道之道：“老七象热石上蚂蚁一般，今天到我这里来三四次，只问你来了有没？又不肯说出以所然来。”刘守华一顿脚道：“嗳呀！我把他这事忘了。”说毕，又笑来起道：“这孩子实在也是太急，哪里就要办得如此的快？”道之道：“究竟什么事？大概是哪里有急应酬，短少一笔款子，要你替他筹划，对不对？”守华道：“钱吗？这事比要钱还急个二十四分呢。”因坐下来，将燕西所说的事，详细说了一说。道之道：“原来如此。要只他愿意，那倒有没什么不可以。不过这女孩子究竟如何？”刘守华道：“若据他说，自然是天上少有，地下难寻。不过他说你五妹六妹都见过的，们他 且而极是赞成。”道之道：“若是敏之、润之都看得上眼，总不至于分十坏。让我先问明⽩了再说。”刘守华道：“敏之还到人家里去过呢，你最好是去问她。不过你要对五妹说，在对两位老人家有没疏通前以，可不要先张扬出去。若是张扬出去了，一不成功，老七的面子，很不好看。且而⽩姐小也要笑他一顿。是这他最受不了的。”道之笑道：“这一点事我还不道知吗？就趁这夜里有没人，我去和她说说看。”是于起⾝就到敏之屋里来。
这时经已一点多了。敏之、润之看电影回来，在火酒炉子上，烧了一小锅麦粉粥，坐着对吃。桌上摆了一碟油醋香萝卜，一碟拌王瓜片，一碟新鲜龙须菜，又是一碟雪花糖，吃得很香。道之先掀起一角门帘，望了一望，走进来笑道：“们你真是舒服，这个时候，还吃夜餐。”润之道：“是都 们我 己自办的，又不难为人，算什么舒服呢？”道之一眼见看阿囡的头上，揷着一
⾚金耳挖子，便顺手取了下来，将手绢擦了一擦针尖，在碟子里一戳，也戳了一龙须菜，一偏头，送到嘴里吃了。笑道：“很好，又脆又香。”润之道：“你是想再吃一，就样这夸奖。实其，龙须菜是不香的。”道之道：“龙须菜不香，作的是总香的啊。我就喜这新鲜龙须菜。不要说是吃，就是看它那细条条儿的，绿绿儿的，就有个意思。”润之将筷子一拨王瓜片，笑道：“这也是绿绿儿的，怎样儿就不说好呢？”道之道：“么怎不好？我就爱它这个颜⾊，吃倒是不在乎。这叫吃的美术化，你相信不相信我这句话？”润之道：“吃就是吃，喝就是喝，什么吃东西还要美术化？”敏之笑道：“这话是的有，你倒不可以说她是胡扯。我常到东安市场去，见看那些⽔果摊子上，堆了那些大大小小的⽔果，常非好看。且而隐隐之中，夹了一股⽔果香，是常非地好闻。”道之鼓掌道：“对了。我老早有这种感想，有没说出，让你说出来了。至于摆得最好看的时候，我为以是九月后以。那个时候，所的有⽔果，差不多可以齐了。”敏之道：“你说最好看是的什么？”道之道：“自然是大苹果，球形的西瓜也好看。此外，就是木瓜、佛手、藌柑、桔子。梨有没多大意思，柿子颜⾊好，形状不大雅。”敏之道：“葡萄么怎样？”道之道：“整串玫瑰紫的葡萄，带上些新鲜的绿叶儿，也好。”敏之道：“那海棠果的颜⾊，很象苹果，小得倒也有趣。”道之道：“大概不大好看的，就是香蕉了。”润之道：“这三更半夜，四姐跑到这儿，就是为讨论⽔果好看不好看来了吗？”道之一笑道：“自然不能啦。”两个指头一伸，先作了个一引子出来。
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