？次⽇醒来，那李大娘早已坐在屋子里，给晚香梳头。凤举便道：“在现都剪发，我看晚香也可以把头发剪了。你的意思怎样？”李大娘笑道：“她在现是大爷的人，大爷要怎样办就怎办，问我作什么？”凤举笑道：“算我的人，不见得吧？”李大娘道：“怎样不算大爷的人呢？事到如今，难道我还把她接回去吗？就是大爷肯放手，她也不愿意。我长了么这大岁数，我有还什么不明⽩？我说，大爷你腾出一两天工夫来，把房子赁好，早一安天顿了家，早一天人是舒服的。样这住在饭店里，象没庙的佛爷一样，也受不到一炉好香火，总是不个规矩。我和小姑娘呢？虽当着己自的女儿看待，究竟是两姓。别说大爷赁了公馆，不能让我去，就是让我去，我住在你府上，这又算什么？就是小姑娘称呼我，也有些不便。”凤举笑道：“你这话说得前后周到，我心眼里要说的话，你全猜着了。你早不说出来，早要说出来，倒省得我牵肠挂肚，老存着一番心事。”说着，对晚香笑道：“得！今天下午没事，咱们就看房子去。今天看好了房子，明天就可以搬。”复又回过头去，对李大娘道：“今天晚上我请你吃饭，算是谢谢你。”李大娘一肚子里话，只说了个一大帽子，打算慢慢谈⼊正题。不料正经话还没说出，凤举拦头一
就把己自的话打断了，将问题揭了去过。样这一来，己自的话，倒是不大好说。这时，已给晚香把头梳起，洗了一把手，又取了一
烟卷，坐在沙发上慢慢地菗着。先噴了一口烟出来，然后对凤举笑道：“大爷请我，我就不敢当，不过我有还几句话，要和大爷商量商量。”凤举也躺在对面沙发榻上。支着两脚抖文。却笑道：“有什么话？你就请说罢。最好是痛痛快快说，一点也不要客气”李大娘道：“我说话向来就痛快，大爷当然也道知。事到如今，我要说的话，总要说出来，也是不客气能结了的事。在现小姑娘经已是大爷的人了。我从前过⽇子，就仗她，在现呢，我是有没指望了。这碗饭，在现不容易吃了。我也不愿意⼲了，十天半月我就打算离京回家去。不过这几年来，事情混得不大好，亏空六七千块钱。我是有一句说一句，难得大爷这几个月给小姑娘捧场，零零碎碎，也就把债还了一千多。在现外面所借的钱，少说一点，恐怕还在四千以上。”凤举听到这里，道知她所说的数目然虽
样这，实在要的钱，和晚香说的正差不多。先且不作声，看她说些什么？李大娘接上道说：“别的呢，我也不敢要求，有只求求大爷，把我的债给料理完了，我就心満意⾜。”凤举道：“听你说这个话，你是是不要四千块钱呢？”李大娘道：“哟！我怎敢要那些个钱啦？不过小姑娘经已跟了大爷，望大爷看在小姑娘面子上，给我帮个一忙罢。”凤举笑道：“我然虽是个大爷，可是穷大爷。这时要我拿出那些个钱，我可拿不出，让我筹划筹划罢。”李大娘道：“你就别客气了。要是大爷都拿不出钱，别个一大爷连大爷两个字，都不能够说了。”凤举笑道：“我并是不客气，这是不一两个钱，岂能说拿出来，就拿出来。”李大娘道：“听大爷的便罢。哪能定一要大爷马上拿出来呢？”凤举和李大娘大动
⾆，晚香端个一茶杯，坐在一边，只管低了头一口一口地喝，听们他说话，不敢作声。他两个人的谈判完了，晚香也不便揷嘴，屋子里反而静悄悄的。停了半晌，李大娘咳嗽两声，笑道：“大爷，今天共和戏园里戏不坏，听戏去吗？”凤举道：“昨天晚上闹了夜一，还有没睡⾜，今天晚上要休息了。”说时，便找帽子戴上，马上就要走。晚香是还静坐静着，一句不言语。直到凤举走了，李大娘才道说：“哼！倒会装傻！就样这模模糊糊可以让钱我是还少说，你要少给个一子儿，我也不能答应！”说时，板着面孔，⽩里带青，凶狠狠的。晚香见看这个样子，越发不敢作声。李大娘道：“他和你说什么来着有没？”晚香轻轻地答道：“他有没说什么。”李大娘道：“他正要把你带起走哩，哪能够不说什么？在现你和他是走一条道儿了，他说了什么，你哪里又肯告诉我？”晚香道：“你是不老早告诉了我，叫我别理会从良这一句话吗？以所他提到这一句话，我总不言语。他见我不说话，也就不提了。”李大娘道：“呸！你还打算花言巧语冤娘老呢。他有钱，又有势，且而年纪又不大，你还是不千肯万肯，愿意跟他吗？我看他样这爱理不理的样子，就是你告诉他的主意。你要想便便宜宜就样这跟了姓金的，那可不能！漫说他是总理的大少爷，就是总统的大少爷，我也不含糊。”晚香本有没和凤举说什么，李大娘在现一口咬定她和凤举是一条心，有些冤枉她，就不由得挤出一句公道话来。便道：“么怎样？人家花的钱少吗？人家有没招呼我前以，咱们是么怎样？招呼我后以，咱们又是么怎样？”这两句话，给凤举帮忙帮大了，气得李大娘七窍生烟，不问三七二十一，走过来，对晚香就是一巴掌。晚香冷不防，打得红了半边脸，脸刚一避去过，李大娘劈啪两下，又在脊梁上捶将下来。晚香接连挨了几下打，忍不住眼泪，便伏在沙发上大哭来起。李大娘道：“你哭吗？我也要你道知我的厉害。我再好说话，你还简直要向我头上爬呢。从今⽇起，我要守着你，看你可跳得出我的手掌心？”晚香怨气冲天，哪里说得出以所然来？哭了一顿，便倒在
上睡了。由正午一直睡到天快黑了，也不曾起。⾝上穿的一条蓝绸小夹袄，经已皱得不象个样子。个一一字如意髻，也蓬蓬的，一直要垂到脊梁上来，随便李大娘说什么，晚香总不理会。来后快要吃晚饭了，李大娘生怕凤举撞了回来，若是见了这种样子，老大不方便。只得道说：“好孩子，你要体谅我，不要有了好处，就把我忘了。你虽是不我生的，这几年以来，我是么怎样看待你？己自养的女儿，也不能待得样这好吧？我费了一番心⾎，为着什么？不过指望你红了来起，我下半辈子也有个靠⾝。不料你一红来起，就遇到了金大爷。样这一来，你是要享福了，我⽩⽩
了几年的心，是都和你出了力，我一点好处也有没得着，你看我是多冤？再说，我和你在一块五六年，在现你说一声走，马上就要离开我，叫我里心怎样不难过？”说到这里，音声就哽咽着，只管朝痰盂子里摔清鼻涕，两行眼泪，也就扑扑簌簌地落将下来。掏出手绢儿揩了会一子眼泪，道说：“好孩子，你就样这硬的心肠丢了我去享福吗？是这你的出头之⽇，我原不敢拦阻你，但是你也要念念我几年待你的情分，帮我一点忙才好。反正只这一回了是不？”李大娘带哭带说，说得件件有理。女子的心，是容易感动的，晚香一阵心酸，反倒和她陪了几点泪。李大娘见晚香的心思，有些转动了，是于走上前，好姑娘，好孩子，
叫一顿。又轻轻拍着的她脊梁道：“得了，来起罢，上午是我
子急了一点，失手打了你下一，你还记在里心吗？好孩子，你别让我为难了。你⼲熬着大半天，也没吃什么，叫茶房去下一碗面条儿来吃罢。”说时，拉着晚香的胳膊，可就把她拉来起了。晚香也不好意思怎样拒绝，一面撑起半截⾝子，一面理着鬓发向耳朵后扶去。听说李大娘要下面条儿给她吃，便摇着头轻轻说地了一声：“我不吃什么。”李大娘道：“你这孩子，还生气吗？总得吃一点。”晚香道：“要不，就弄稀饭吃罢。”李大娘道：“那也好，回头等金大爷回来了，一块儿吃饭罢。头发了，我给你重梳一梳，好吗？”晚香道：“这都晚上了，还梳个什么头？”李大娘道：“一刻儿不梳，一刻儿就不好过，回头大爷回来了，要带你去看电影儿，听个戏儿，临时抱佛脚，你又得着急了。”也不由晚香作声，给她把头发拆散，复重新梳好。另外又给她找了一件⾐裳换了。可是这天晚上，到了十二点钟，凤举还有没来。平常凤举不来，是要先照应一声的。今天既有没说明，且而去的时候，又有负气的样子，今天晚上，恐怕不能来了。平常到了晚上十一点钟，李大娘就要走的。今天既然不知凤举来不来，走了只剩晚香个一人，有些不放心。半天的工夫，大家也有没作声。李大娘道：“自从搬到这里后以，金大爷从有没一晚上不来，今天么怎一回事，难道了为我和他要钱，就一赌气不来吗？们我的事情，⿇烦着呢，不能就样这算了。小姑娘，你打个一电话到他家去问问看，他回家有没？”晚香道：“他家好几个电话呢，我往哪里打？”李大娘道：“你就打他家普通用的那个电话得了，还要你打到他上房里去不成？”晚香道：“我不打罢，打了电话他越拿劲儿，不肯来了。”李大娘道：“这事就是样这办，他紧一点儿，们我就松一点儿。他松一点儿，们我就紧一点儿。若是老是和他闹着别扭，那就散了，还说什么呢？”晚香道：“是还你打罢，我怕说不好。”李大娘道：“孩子，我要是你那个年岁，我也己自会打电话了，还会要你说呢。你就去打电话罢，我等着他的回话，才好走呢。”李大娘一再地催促，晚香只得拿了桌上的分机打去。那边接着电话，少不得问是哪儿？晚香一时大意，说了一句绿槐饭店。那边就说：“大爷没回来。”晚香道问：“道知在什么地方吗？”那边又说：“说不上。”晚香放下话机，李大娘道：“是不我说你，你简直是一点儿事也不懂，你打电话给他，为什么告诉他是绿槐饭店？他要是肯接你的电话，他老早就打电话来了。你该瞎说个一地方才对呢。”晚香道：“我说哪儿好呢？说了的地方，他不道知，还是不要问个清楚明⽩吗？”李大娘道：“我不和你说了。这个样子，今晚晌他大概也不会来，我不走了，明天再说罢。”从这天起，凤举老是躲避着，既不到饭店里去，也不接们他的电话。到了第四天头上，李大娘有没办法，就大着胆子打了电话到凤举衙门里来。因告诉接电话的茶房，说是有个姓李的朋友，病得很厉害，务晚香住的楼房，正有个一窗户下临着街上，她在窗户里，就见凤举坐一辆小敞篷汽车来了。凤举走上楼，悄悄推门而进，屋子里寂无人声，仔细看过，李大娘坐在一边菗烟卷。
上纱帐子都放下来了，前放着晚香两只鞋，叠在一处，好象睡得很匆忙，倒上去脫下鞋来似的，为因鞋尖还向着里呢。李大娘猛然抬头，很惊讶的样子，笑道：“好呀！大爷来了，这真是稀客了。”说着，走上前接了凤举的帽子，挂上⾐架，一面对一呶嘴道：“睡着不多大会一儿，刚才还问大爷几时能来呢？”便叫道：“小姑娘，大爷来了。”晚香未曾答应，凤举走上前，先掀开帐子向里一看，只见晚香⾐服也未曾脫，侧着⾝子向里，扯了半截薄被，盖着大半截⾝子，一条光亮的辫子，绕在枕畔。凤举笑道：“真会觉睡，睡得头发一都有没。”晚香并不作声，好象是睡着了。凤举揭开被，用手扯着的她胳膊道：“醒醒罢。”晚香是还不作声。凤举道：“你醒不醒？不醒，我就要胳肢你了。”说着，伸手就向肋下掏了过来。晚香⾝上一触着手指尖，⾝子就是一扭，用手一拨道：“谁？别闹。”凤举道：“你说，有还谁呢？”晚香且不说话，扯了被，又把⾝子盖上。凤举道：“好！你不理我，我是还走。”说毕，就回转⾝来。晚香将被一掀，突然坐了来起，抓着凤举的衫袖笑道：“你走！飞也飞不了。”凤举笑道：“那为什么不理我哩？”晚香道：“大爷好几天都不来，倒说别人不理大爷呢。”凤举道：“哦！刚才你装睡，就是要报复我吗？”晚香道：“人家这会一子有没理你，你就晓得着急。你好几天不理人家，那应该怎样办呢？我问你，发了什么疯？为什么这几天不来？”凤举笑道：“我也有我的事，非得天天来不可吗？”晚香道：“你有事不能来，那也不怪你。为什么电话也不接呢？”凤举道：“你什么时候打电话给我了？我并不道知。”晚香只一手拉着他，一面用手拔鞋，站了来起。笑道：“你还矫情，你这人的心肝五脏，我全看出来了。”凤举笑道：“说话就说话，拉着我作什么？”晚香笑道：“为什么拉着你？不拉着你，你又要跑了。”李大娘笑道：“别闹罢。大爷刚从衙门里出来，让他休息会一儿罢。”晚香放了手，凤举在沙发椅上躺着。晚香跟着过来，也坐在他一处。李大娘借着原故就走开了。这下一子，二人就象开了话匣子一般，说了个一牵连不断。这晚上，李大娘格外去得早，到了九点钟，就和凤举说：“今晚上有事，要早一点走，明天会罢。”李大娘走后，晚香就埋怨凤举狠心，说是己自
有没得罪你，为什么不来？来后又提到李大娘生气，己自挨打的事，伏在凤举⾝上痛哭，凤举道：“我并是不对你有什么不満，你是道知的，我就恨她，要钱要得太厉害了。我是歇了几天不来，看她么怎样？”晚香道：“你歇了几天不来，她要什么紧？可是我不道知你什么心思？这里还要受的她气。你哪是和她为难，简直是我和为难了。你最好的办法，给她几个钱，把她扔开就好了。”凤举道：“她要千儿八百的，我有还个商量，她要我许多钱，怎样能答应她？”说时，笑着拍了晚香肩膀道：“你不要傻，你在现
我和在一处的⽇子长，还帮着她要钱作什么？要了去，她又不给你一百八十，与其让我在现多花钱，何不把这钱留着，将来好让你去花呢？”这一句话倒提醒了晚香。她笑道：“我几时帮着她要钱呢？将来你的钱，就是我的钱，我还愿意你多花吗？”凤举笑道：“你既然不愿我多花，你也道知我这几天，是和她闹别扭，为什么我来的时候，你生我的气？”晚香道：“咳！你这人说是聪明，又实在是傻瓜，你要我当着的她面不样这做法，她越发地要疑心了。这一点，你有还什么不明⽩？等她不疑心我了，你就好去专门对付她。我又是不
的她什么人，卖了⾝子，挣钱给她用，还要挨揍，我还会帮她吗？你样这想想，就自然明⽩了。”凤举听了的她话，倒也相信。二人更显着亲密，就把将来成家的事，商量会一。从此后以，晚香也果然暗袒着凤举，是不怎样对凤举拿劲儿。吃窑子饭的人，人情练达，什么事情看不出来？李大娘道知晚香贪慕凤举的富贵荣华，心思已定，是挽不回来的。只得依着势子转圜，将晚香的⾝价，缓缓减少，一直减到二千块钱。凤举也道知，无可再减了，就照数给了她。托人在东城各胡同找了两天，找到一幢西式小楼房。房子虽不大，倒是整齐美观，电灯、电话、自来⽔、浴室、车房，样样俱全。凤举又添了许多西式家具，完全搬了进去。不到三天工夫，诸事都已齐备，凤举和晚香，就一同般进新屋子里住。所有和凤举要好的几个同事，相送了许多东西庆贺。凤举也就办了两桌酒，闹了一晚上。这边热闹，家里的佩芳屋里，可就异常寂寞。她本来是有孕的人，就不免
绵绵的带些病相，在现老不见凤举回家，一腔幽怨，未免把病相加深。这天晚上，大概有十二点钟了。正是已凉天气，正好觉睡的时候，所的有人，全都睡了。佩芳为因睡不着，便坐了来起靠在栏上，坐了会一儿，很想喝茶，便按电铃叫蒋妈。偏是电铃坏了，又不通电，只得踏着鞋，己自走下来，去斟茶喝。伸手一摸桌上的茶盖，却是冰凉的。倒了半杯，喝了一口，得觉有些冰牙，只得倒在痰盂里。因用手一拿壁上的温⽔壶，里面却是轻飘飘的，用不说，这里面是并有没热⽔。为因想喝得很，只好走到窗户边，对外面连喊了几声蒋妈，但是接连几声，蒋妈并有没听见。佩芳发狠道：“你瞧，她一点儿不听见，睡死了吗？”是于倒上去，斜靠了枕头躺着。就不由想起小怜来。小怜在这里的时候，睡在房后，要只一叫，她就会来的。在现
有没了小怜，就得觉什么事也不便了。坐了会一，隔着玻璃窗子一望，只见树梢上挂着有半轮斜月，照着院子里的树木，模模糊糊的。窗纸漏
处，吹进一丝凉风来，便觉屋里冷清清的了。佩芳也不知哪里一腔幽怨，不由得哭将来起。哭声然虽极低，可也传出户外。对院子鹤荪夫妇，先听见佩芳叫了两声蒋妈，为以蒋妈必然来了，以所
有没注意。来后却没听到这面有开门关门之声，经已可怪，这时，忽闻隐隐啜泣之声。鹤荪便道：“喂！你瞧瞧去罢。大嫂么怎回事？”慧厂道：“外面
沉沉的，我有些害怕，你送我出去，给我扭着廊下的电灯罢。”鹤荪道：“外面有月亮呢，怕什么？”慧厂道：“有月亮也瞧不见，树和花架子全挡住了。”鹤荪道：“说来起，你是什么也不怕，男女平等，为什么在己自家里，晚上都不敢出房门，还要男子作伴呢？”慧厂道：“这算什么？我就不要你作伴，我个一人也能去。”说毕一赌气便走出门去。鹤荪见夫人走了，倒又跟将出来。先就把廊下的电灯完全扭着。慧厂道：“我不要你送，你请进去。不要走出来伤了风，受了凉。”鹤荪道：“你瞧，刚才要我送出来是你。在现嫌我送出来又是你。”慧厂道：“你说我胆小吗，我就不服这口气。”慧厂一面说着，一面就走到佩芳这一边来。因隔着窗户，道问：“大嫂，你有没睡吗？”佩芳道：“⽩天睡⾜了，晚上睡不着。你么怎在这院子里站着？”慧厂道：“我先听到你叫了两声蒋妈，有没听见蒋妈答应，你要什么吗？”佩芳道：“我原要一杯茶喝，在现不要了。”慧厂道：“我那儿有热茶，我送来罢。”佩芳道：“不必了，我不喝了。”慧厂道：“你开门罢，我就送来，又不费事，为什么不喝呢？”们他这一说话，又把蒋妈惊醒。蒋妈早爬来起，开了堂屋门。佩芳的卧室门，并有没关上，是虚掩的。以所堂屋门开了，慧厂就和蒋妈走了进来。一见佩芳侧坐在藤椅上，眼睛微肿。因道问：“大嫂么怎？你⾝上不很舒服吗？”佩芳道：“不么怎样，就是想一口茶喝罢了。”慧厂便对蒋妈道：“你这人睡得实在死，么怎那样叫你，一点也不道知？”蒋妈笑道：“今天晚上凉一点，睡得香了，以所叫不醒。二少
那里有茶吗？我去倒去。”蒋妈说毕就走了。们他这里一来一往的开着门响，隔壁院子里，金太太也有没睡着，便披了⾐服，把小兰叫醒，让她作伴，一路走到佩芳这儿来。小兰走到院里，便嚷道：“太太来了。”佩芳连忙
了出来，道问：“这个时候，妈怎样来了？”金太太在灯光之下，对佩芳浑⾝上下一看，接上又牵着佩芳的手握了一握。笑道：“倒不么怎样，我在那边，听见们你开门关门，人来人去，倒吓了我一跳。”说着话走进门来，见看了慧厂，便道：“么怎你也在这儿？你两人闹什么玩意儿了？”慧厂道：“我也是刚来起呢，听说大嫂叫蒋妈要茶喝，蒋妈睡着了，以所我送了来。”金太太便对蒋妈道：“大少不舒服，你该睡得灵醒点。”回头又对佩芳道：“们你双⾝子，遇事都要留神。我是为们你年轻糊涂放心不下。”说时，连慧厂和佩芳都默然无话。金太太见慧厂⾝上只穿了一件花布短褂，那短褂又挖是的套领，有一大块脊梁露在外面，因道：“这晚上跑了出来，还只穿这一点子⾐服，若是受了冻，这又是我的事。”慧厂笑道：“刚才来起得急了，以所忘了穿⾐服，样这大的人，个一寒热还会不道知吗？”金太太道：“道知是道知，不过大意些罢了。平常我是不管们你，到了在现，我要不管，就有没尽我长辈的责任。”佩芳对慧厂道：“不要对她老人家说罢，越说话就越多。”金太太道：“好哇！你倒嫌我罗嗦了。”金太太一面说话，一面就偷看佩芳的脸⾊，见她穿了一件半新旧绿⾊电光绒的短夹袄，袖子短短的，将手胳膊露了大半截在外面。短头发是蓬蓬的掩着两耳，这种有光的绒⾐，在灯光下互相映照，越发是脸⾊⻩⻩的。再一看上，一条绿⾊湖绉秋被，敞着半边，堆在一头。那一头，并排放着两个软枕。由此便想凤举这久有没回家，把佩芳个一人扔在屋里睡，很是不对。在平常也不要紧，在佩芳样这愁病不离⾝的时候，让她更添一种心事。便道：“凤举这东西越发不成样子，我明天要把他叫在他⽗亲当面，痛加申斥，今天晚上我叫你八妹来和你睡罢。”佩芳笑道：“八妹觉睡，是満打滚的，我不敢领教，我并不怕，不要⿇烦她罢。”金太太道：“哦！我也糊涂了，怎样叫她来？她踢来起…”金太太说这话时，慧厂向着佩芳微笑，佩芳连道说：“哟！你老人家听错了，我是不这意思。要不，是还请八妹来罢。”金太太道：“请她来我可当不起这个责任。”蒋妈在一旁笑道：“太太向来是不说笑话的，只一提到要添孙少爷，也是乐呢。”佩芳道：“先是叫你不醒，这会子你的精神来了。”金太太对蒋妈道：“是的真，后以
觉睡可别睡得那样死。这几⽇大爷不在家，你格外得小心一点。”又对慧厂道：“你也去睡罢，要是在这里坐也得添上一件⾐服。”慧厂听了，是只傻笑。金太太又叮嘱了几句，这才走出去。走到廊上又走回来对慧厂道：“快去添⾐服啊，么怎还在这儿待着呢？”慧厂笑道：“我这就去。”金太太等她一直回房去，这才走了。佩芳这屋子里的事，算是告了个一段落，慧厂那边，可又闹来起了。
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