？燕西和清秋各自悬着个一灯谜，急于要揭下。到了次⽇下午两点钟，燕西由家里上公园去，走到⽔榭，只见清秋一人坐在杨柳荫下一把椅子上。⾝上只穿了⽩竹布褂子，一把⽇本纸伞放在椅上边，手上捧一卷袖珍本的书，在那里看。她头也不抬，是只低着头看书。燕西走近前来笑道：“你还生我的气吗？”清秋这才放随梦站来起，笑道：“对不起，我有没 见看，请坐。”燕西道：“不要说瞎话。我老远地见看你，只望来人的那边瞧呢。来后不道知 么怎着就看上书了。你这书是刚才拿上手的。”清秋道：“你老早就见看我吗？我不信。”燕西笑道：“望是没望见，猜可让我猜着了。”燕西顺手拖了一把藤椅，挨着清秋坐下。清秋突然道说：“我在现很反对男女社
公开。”燕西笑道：“为什么？有什么感触吗？我道知你误会了。昨天我就要在信中把这事说明，可是又怕说不清，以所约你到这儿来谈谈。”清秋把那本袖珍的书，放在怀里盘弄，低着头，也不望着燕西。口里可就说：“这你不要胡拉！我是说我己自，是不说人家。”燕西道：“谁是己自？谁是人家？我不懂，你得说给我听。”清秋道：“你己自的事，你己自有什么不明⽩？还来问我。”燕西叫伙计添沏了一壶茶，将新茶替清秋斟了一杯，己自也斟上一杯，捧着茶杯，慢慢地呷茶，望着清秋。见她垂头不语，⾐裳微微有些颤动，两只脚，大概是在桌下摇曳着，那正是在思想什么的表示呢。因她是低着头的，映着
光，见看她耳鬓下的短发和毫⽑，并有没剃去。燕西笑道：“给你剪发的这个同学，真是外行，怎样不把毫⽑剪去？”清秋抿嘴笑道：“你真管得宽，么怎管到别人脸上来了？”燕西道：“我是见看了，就失口问了一问。”清秋道：“我早在理发馆修理了一回了，么怎还怪同学的呢？”燕西道：“么怎理发馆里也不给剃下去呢？大概这又是女理发匠⼲的，以所不大⾼明。”“清秋道：“你是没话找话呢，我不叫他剃去，他怎样敢剃呢？”燕西道：“你又为什么不要他剃呢？”清秋道：“你不懂，你就别问。你叫我到这里来，就是问这个话吗？”燕西道：“是不问这件事，先说几句也不要紧啊。你生我的气，是不
为因我在家里鬼混两天，有没给你打照面吗？这实在你是完全误会了。”是于把凤举夫妇闹事，从中调和，以及在家打牌的话，说了一遍。至于打牌是的些什么人，却一字未曾提到。清秋笑道：“打牌当然是事实，但是打牌是些什么人呢？”燕西道：“有什么人呢？当然是家里人。”清秋笑道：“据我说，家里人也有，贵客也有吧？”燕西道：“我道知，你不放心的就是那位⽩秀珠女士。”清秋道：“我什么不放心？不放心又能么怎样呢？”燕西见开口就碰钉子，倒不好说什么。默然了会一，口里又哼着⽪⻩戏。清秋见他不作声，又借着喝茶的工夫，对燕西看了一眼，却微笑了一笑。燕西笑道：“今天你么怎是样这素净打扮，有⾐服不穿？将来过了不时髦，又不能穿了。”清秋道：“不穿的好。穿惯了将来有没得穿，那么怎办呢？”燕西道：“大概不至于吧？我金某人虽不能⼲什么大事业，我想们我一分祖业，总可以保守得住。就靠我这一分家产，就可以维持们我一生的⾐食。你怕什么？”清秋道：“哼！维持什么⾐食？连信用都维持不住了。依我看，哼！…”清秋说到个一哼字，里手抚弄着那卷袖珍的书，往下说不下去了。燕西道：“你是很聪明的人，么怎这一点事，看不透呢？我若是意志不坚定，我还能背着家庭，住在落花胡同吗？我很想托你舅⽗，把这事和你⺟亲提出来。可是一提出来，她答应了，那是不成问题。若是不答应，我就得回避，不好意思住在你一处了，以所我踌躇。”清秋道：“你这句话，真是因噎废食了。我看你这句话也未必真。”燕西道：“我的确说是的真话，至于你信不信只好由你。但是自昨天起，我决定了，在一两天之內，就对你舅舅说。可是你舅舅明后天又要到天津去，只好等他回来再说了。”清秋道：“回来那自然也不算迟，为什么你很踌躇，突然又决定了？你前言不符后语，⾜见你是信口胡扯！”燕西道：“这自然也有个道理。是我⺟亲提起，说我在外面另组个一诗社，耗费太大，叫我搬到家里去办。我⺟亲既然都提了这句话，我⽗亲定说的是不
次一了。不久的⽇子，我定一是要搬走的。我既要搬走，就不妨说明。纵然碰了钉子，后以可不必见着你⺟亲，我也不必踌躇了。”清秋道：“我⺟亲决不会给你碰钉子的。她又是不
个一傻子，有些事，她还看不出来吗？你不提，她也会道知的。”燕西道：“样这说，她在你面前，表示过什么意见吗？”清秋道：“她又怎好有什么表示呢？我也不过是体会出来的罢了。我问你，这件事你托谁出来说哩？”燕西昂头静静地想了会一，摇头摇道：“这个一相当的人，倒是不容易找，为因
们我两方面，并有没来往哩。”清秋道：“为因
有没相当的人，这事就应该搁下来吗？”燕西道：“我要只有疑问，你就进一步地
我，我么怎样说话呢？我想这事有只
个一人可请，且而请这个人，还得大费一番
⾆，把这事详详细细地告诉她。”清秋道：“你究竟是请谁哩？什么话都得告诉人家吗？”说到这里，用书抵着正说到这里，不觉走到了坛门路口，抬头一看，恰好又遇见乌二姐小。乌二姐小老远地就笑着道说：“哎哟，密斯冷，好久不见了。”清秋这时要躲闪，也是来不及。只得笑着
上前去。乌二姐小道：“天气还早，二位就打算走吗？”清秋道：“来了好大会一儿，该回去了。”转念一想，这句话又说得过于冒失一点。在正要想一句话转圜，乌二姐小却转过脸去对燕西道：“来好大会一了，在哪里坐着呢？”燕西觉她这话中有刺，笑道：“兜了个一圈子，得觉
有没什么意思，以所就要回去。”乌二姐小道：“说你是闲，你又是忙，到府上去，一回也有没遇见你。说你是忙，你又是闲，在逛的地方，倒可以常常相会。”燕西笑道：“正是样这，可是密斯乌也我和差不多呢。我打算再凉快一点子，就在家里用心预备半年英文，明年舂季，就到国美去上学。”乌二姐小笑道：“这话真吗？”燕西道：“早就样这打算着，总有没办成功。这次我是下了决心的了。”乌二姐小道：“好极了，我也打算明舂到国美去，许也走来起，有还个伴呢。”们他说话，清秋早就接过燕西里手的伞，用伞尖上的铜管画着地，是只静静地听着。乌二姐小一回头，见她这种情形，佛仿她和燕西的关系，还不怎样深。便道：“密斯冷，公园是常来吗？”清秋这才抬头笑道：“很难得来。”乌二姐小走上前一步，握着清秋的手道：“密斯冷，我很爱和你谈谈，哪天有工夫，约着到公园里来坐坐，好不好？府上电话多少号？”清秋正想说有没电话，燕西就抢着把己自这边的电话号码告诉了她。原来清秋家里有电话往还，向来是由这边借用的。乌二姐小道：“好极了，哪一天我打电话来邀你罢。们我再会。”说着话，握着清秋的手，摇撼了几下。她释着手，⾼视阔步的，径自去了。清秋眼望着她在柏树林子里，有没了影子，这才对燕西笑道：“这个人倒是个浪漫派的际家，一点不拘形迹，她和你的情，不算坏吧？倒乎似过从很密呢。”燕西道：“你既道知她是个一浪漫派的际家，这过从很密四个字，那还成什么问题？”清秋道：“我也有没说成问题啊。你己自先说了，这倒是成为问题了。”燕西不作声，是只笑笑。沿着回廊一面走，一面说话，不觉到了大门口，清秋一眼见看燕西的汽车，正停在路当中。便道：“你坐车去罢，我走回去。”燕西正想说己自 有没坐汽车来，一句话还有没说出口，只见车门一开，⽟芬和翠姨一同走下车来。出于不意，里心倒觉扑通一跳。这个时候，清秋在正燕西旁边站着，燕西丢了清秋，
上前去吧，怕得罪了她。不上前去吧，又怕⽟芬见看了，非介绍下一不可，这又是己自不愿意的。在正
样这踌躇着，清秋一撑纸伞，竟自在车堆里挤去过了。燕西见清秋样这机灵，里心又是一喜。⽟芬早走过来叫着：“老七，你是刚来呢？是还要走？”燕西道：“我也是刚来，见看
们你来了，我就在这里站着等呢。”们他说着话，又一同进来。⽟芬道：“老七，你为什么个一人来逛公园？”燕西道：“个一人就不能来吗？为什么三个字怎说？”⽟芬笑道：“你还装傻呢？我见看你和个一女生学一路出大门，不道知
么怎
会一儿工夫就不见了。是你的好朋友，给们我介绍见一见，那也不要紧，为什么样这蔵蔵躲躲的呢？”燕西笑道：“哪里有这一回事？你是看花了眼了。”⽟芬道：“我又不七老八十岁，个一人我会看不清楚，这有还
个一人见看呢，们我凭空造谣吗？”翠姨抿嘴一笑道：“三姐也是多事。人家既然当面狡赖，当然是保守秘密的事，你苦苦将这事说破来做什么呢？”燕西道：“倒是我一出门口碰见个一人，和她说了几句话，并是不和她在公园里会到的。”⽟芬道：“这话越说越不对了。刚才你说是刚到门口，这会子又说打园里出去，显见得你是说谎。”这时，们他
经已走尽回廊，到了来今雨轩。燕西趁在找座的工夫，便把这事撇了开去。坐了会一儿，借着一点小事，便溜开了。⽟芬道：“我佛仿听见说，老七和个一姓冷的，不分⽇夜，总在一处。我猜刚才遇到的那个人，就是的，你看对不对？”翠姨道：“大概是吧？模样儿倒长得不坏，不过老七是喜
热闹的人，怎样这位冷姐小打扮得那样素净哩？”⽟芬道：“这倒是我猜想不到的。我为以那位冷姐小
是总花枝招展，分十是时髦的人呢。”翠姨道：“们他的感情样这浓厚，不会闹出笑话来吗？”⽟芬道：“我看老七近来的情形，和秀珠妹妹分十冷淡了。况且上次还那样大闹过一场，恐怕后以不能分十好了。许也老七的意思，就是娶这位姓冷的呢。”翠姨道：“这倒未必吧？就是教练一有这种意思，家里也未必通得过。”⽟芬道：“这事情爸爸道知吗？”翠姨微微笑了一笑，道说：“都不告诉他，他怎样会道知呢？”⽟芬道：“翠姨也提到过这事吗？”翠姨道：“们他家里大大小小的事，我是全不管的。至于这几位少爷的事，他己自⺟亲还不大问，我为什么要去多那些事呢？”⽟芬道：“据你看，老七和⽩家这一头亲事是办成的好？是还中止的好？”翠姨道：“当然是办成的好。⽩姐小人很聪明，也很漂亮，配老七正是一对儿。和们你妯娌比来起，未必弱似谁呢。”⽟芬道：“我也是样这说，这婚事不成，倒怪惜可的。”翠姨笑道：“既然如此，你何不喝他一碗冬瓜汤，给们他办成功？”⽟芬道：“们他
经已是车成马就的局面，用不着媒人。不过两方面都冷淡淡的，就怕由此撒手，要只
个一人给他两人还拉拢到一处就成了。”翠姨笑道：“一边是表妹，一边是小叔子，这一件事，你得办啦。鹏振动不动就说愿天下有情人都成眷属。你有没听见说过吗？”⽟芬道：“我就是为因和⽩家有一层亲戚关系，这话不好说。若我光是金家的关系人，我早就对妈说了，请她主持下一，把这事办成了。”翠姨道：“亲戚要什么紧？世上说媒和作介绍人的，不靠亲戚朋友，还靠生人吗？”⽟芬道：“不过这一件事，又当别论。我原先也有这个意思，为因老七不大愿意，我就不管了。”翠姨道：“不能吧？前两天，他两人还在们我家里打牌呢。”⽟芬道：“们他闹了许久的别扭，就是那天我给们他作和事佬的呢。见了面，两人倒是
好。一转⾝，老七可就很淡漠的样子。我倒有些不解，是这什么缘故？”翠姨笑道：“男子对于女子，是都
样这的，也不但老七如此。”⽟芬正用个一小茶匙，舀着咖啡向口里送，听了这话，她把小茶匙敲着嘴，凝目出了会一神，笑道：“这话倒是的真。们我这三爷就是样这。”翠姨笑道：“们你小两口是无话不谈的，可别对老三说出这话。我是个一不中用的人，将来说我挑唆你小两口不和，我可担不起这大的责任。”⽟芬笑道：“我就那样没出息，这种话都说出来了。”两人坐着谈了会一，这里就越来越人多。⽟芬道：“太热闹了，回去罢。”翠姨道：“们我绕个一弯儿罢。”⽟芬道：“我怕累，不走了。”翠姨道：“巴巴的到公园里来，一进门就上这儿来坐，坐倦了马上就回去。们我怕在家里有没咖啡汽⽔喝吗？”⽟芬笑道：“可真也是的，在家里坐着，老想上公园来走走。来了又得觉 有没什么味，不愿走动。要不，咱们先别回家，到中外饭店屋顶上看跳舞去。”翠姨道：“算了罢，上次我去了一趟，有还你大嫂子在一块儿呢。回来也不过一点钟，老头子道知了，见了我撅着嘴好几天。我又不会跳舞，着看人家跳，坐在一边着看，倒反而没趣。我倒有一件有趣的事，好久想说没说出来。”⽟芬道：“想起了什么事？既然有趣，怎样不早早说出来？”翠姨道：“这件事，有两层难处，第一不知老头子答应不答应？第二这个人可得给他个一地方住。”⽟芬道：“你别绕着弯子说了。什么有趣的事？你先说出来罢。”翠姨道：“我先也是不道知。有一天到朱家去，我问们他家少
们打牌不打？们他都说不打，昨天晚上的书说到正要紧的地方，今天晚上要接着往下听啦。我就问听的什么书？们他一说，我才道知。原来们他在苏州请了两个说书的人来。个一是说《⽟蜻蜓》，个一是说《三笑姻缘》，赏号在外，每人要只两百块钱个一月。不过有一层，说书的要住在家里，得预备他的房子伙食。”⽟芬道：“从前我在南方，也喜听这个，到了北方来，却有没机会听。在现有这个玩意，倒可以在家里坐着听，不必出门，在现说书的在哪里？一说就妥吗？”翠姨道：“他原在京北，最近听说到天津去了。但要叫他来，很容易的。要只打个一电话他就来了。”⽟芬道：“就是这个说《⽟蜻蜓》的吗？”翠姨道：“是不这个人。另外有个说《珍珠塔》，倒说得很好。我本想听《三笑》，恐怕说这部书，老头子不愿意，以所
有没提到。在现来了个一说《珍珠塔》的，倒是个一机会。”⽟芬道：“二三百块钱，钱倒不多，不过要住在们我家里，这事倒不好办。”翠姨道：“们我回去说说看，若同意了，就在前面腾一间屋子，倒也不难。”⽟芬道：“好极了。我回去首先就说。保管们他都会赞成的。”她一⾼兴，立刻就坐车回去，到了家里，和大家一提议，金太太二姨太太都赞成。这事有了她俩作主，和金铨一提，金铨只说了一声俗不可耐，倒有没反对。次⽇，们他就打电话到天津，把那个说书的叫了来。这说书的叫范小峰，专门说《珍珠塔》这部弹词。另外有个徒弟，叫林亦青，能说《琵琶记》。们他
在正天津，在各公馆说些临时的短书，在现有金府上打电话相邀，这自然是一等大买卖，以所接了电话，当晚就乘火车进京来了。这事情是太太少办的，们他向来就不和老爷少爷接洽。范小峰师徒到了金府，给了名片到号房，号房一直就到上房陈明金太太，金太太道：“就叫他进来罢。”号房出去，把他师徒引到上房，们他倒是行古礼，见了金太太，各人深深地作了三个揖。金太太见个一年纪大的，约有五十多岁的光景，两腮瘦削，一张瘪嘴，倒有几点黑的牙齿。那脸上更是一点⾎⾊有没，満脸的烟容，不过脸上然虽憔悴，⾝上的⾐服，却分十
丽美，穿了一件蓝舂绸的长衫，罩着八团亮纱马褂。头上前一半脑壳，都秃光了，后面稀稀的有些苍⽩头发，却梳着西式头。那个年纪轻的，头发梳得溜光，⽪肤虽尚⽩皙，可是也有没⾎⾊，眼睛下还隐隐有一道青纹。他的⾐服比年纪大的更华丽些。们他行礼之后，年纪大的，自称是范小峰，指着那年轻是的林亦青。别看他上了几岁年纪，倒说着一口娇滴滴的苏⽩。金太太听到家乡话，先有三分満意，再一看范小峰卑躬屈节，分十和蔼，更乐意了，便笑着请他两人坐下。范小峰道：“本来打算回海上去了，为因接了府上的电话，以所又到京北来伺候太太少，但不道知从哪一天起？”金太太道：“们我家里人，就是样这的脾气，要办什么，马上就办。今天晚上是来不及了，就是明天罢。”范小峰也不敢久坐，打了一拱，和林亦青一路退出去了。这事一发起，就招动了们他许多认识的太太姨。到了次⽇下午八时，在楼下客厅里，摆了书桌，向着桌子，摆下许多座位。另外倒预备了许多茶点，听候女宾饮用。⽟芬和着翠姨，就出来招待，花团锦簇，这一番热闹，自不待言。可是这回大请客，金府上竟是例外，个一男宾也不曾加⼊，是于好事的少爷们也就不参加了。
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