？这时，惜珍已走得远了，乌二姐小连忙也走开，燕西由走廊上一路跟了下来。道说：“我真有句话对你说。”一面说一面向前看，见惜珍已转过回廊去了。便道：“我那张字条，你见看吗？”乌二姐小笑道：“什么字条？我有没 见看。”燕西道：“你不要装傻，是不 见看字条，你么怎来着？”乌二姐小道：“我介绍密斯邱和你借书来了。”燕西道：“她何以道知我有电影杂志？”乌二姐小笑道：“那我怎样道知？”说毕，把两只雪⽩的胳膊竖将来起，抱着拳头，撑着左边的脸，格格的笑。燕西见看她样这子，笑道：“到我那里去坐坐，我有话和你说。”乌二姐小把手轻轻地对燕西一推，道说：“我对⽩姐小说去，说你喜
女朋友。”燕西将她两手捉住，道说：“朋友，她也不能⼲涉我。”乌二姐小将两手往怀里一夺，转⾝就走。她也不沿着回廊走，跨出小栏⼲，便闪到一丛花架子后面去。这花架子上，正安有一盏大电灯，见她将右手三个指头，在嘴
上一比，然后反过巴掌来对燕西一抛，就转⾝跑进里院门去了。燕西只一手扶着走廊上的木柱，只一手揷在
兜里，呆呆地对里院望着。后面然忽有个一人喊道：“老七，个一人站在这里做什么？”燕西回头看时，是他大哥金凤举。便道：“在屋子里坐着怪头晕的，出来昅一昅新鲜空气。”凤举道：“你出口就是谎。你要昅空气，你那屋门口，个一大院子，比这里就宽敞得多，何必还到这里来？我刚才见看
个一女子的影子一闪，又是一阵⽪鞋响，是不有人在这里和你谈话来了吗？”燕西道：“分明你见看了，还问我做什么？”凤举道：“我说句老实话，劝你不要和乌家两位来往。她两人的外号，不很好听。”燕西道：“她有什么外号，我有没听见说过。”凤举道：“我不必告诉你。我若告诉你，你定一说我造谣。”燕西道：“她又是不我什么人，我何必那样为着她，你只管说，她有什么外号？”凤举道：“难道你一点儿都不道知么？”燕西道：“自然是一点儿不道知，我要道知，何必问你。”凤举笑了一笑道：“她那个外号，可真不雅呢。叫她…”燕西道：“她叫什么？”凤举道：“咳！说来起真不好听，她叫咸⽔妹呀。”燕西听了这话，里心倒好象受了一种什么损失一样。道说：“你这话有些靠不住，我不敢信。”凤举道：“我道知说出来了，你不相信吗，这也难怪，情人眼里出西施啦。实其呢，你仔细一调查密斯乌的家境，你才道知这话有来历。你想想看，她⽗亲只那一点小差事，姊妹两人每月给的汽车费，也就去一大半呀。能够让她姊妹俩昼夜奔走际场中样这挥霍吗？由此类推，们我可想她俩用的钱，决不出自家中。钱既然不出自家中，下文也就不必说了。我看你和她，感情还不分十浓厚，以所老实说出来。不然，我还不说呢。”燕西然虽不服他这话，但是他所举的理由，却极为充⾜。道说：“各人有各人的秘密，旁人哪会道知呢。再说，这话果然对的话，今天请客，是大嫂的东，为什么你不拦阻，还让她请呢？”凤举道：“事先我原不道知，就是道知，我也不会拦阻的，为因她请过你大嫂好几回了。我主张赶快还了礼，后以少来往些。以所我常说：几个
人听听戏打打小牌还不要紧，一卷⼊际旋涡，花钱是小事，昏天黑地，不分昼夜，⾝体也吃不住。据我所闻，们他这些际明星，是不适用乌氏姊妹这种办法，有没不亏空的。前没两天，何家大姐小，私私地拿了一些珠子，托你大嫂和她卖。看那东西要值三千上下，她说两千块钱就卖了。你想，何家那种人家是什么体面人家，那他的大姐小至于把首饰出卖，私债应该到了什么地步？女人尚且如此，人男更何消说！”燕西道：“这事是的真吗？”凤举说：“你如不信，你去问一问你大嫂。”燕西道：“是不我不信，为因前天我还见看她在西来饭店大厅大请客，大概那一餐饭，总在四五百元。既然手头很窘。何必还要样这花钱？”凤举说：“惟其如此，以所亏空越闹越大呀。”燕西听说，便去思忖们他
以所如此的原故。凤举见燕西低头不语，自向后面去了。燕西抬头，不见凤举，也各自回房。一回房，便想起落花胡同那个女孩子，心想，老大的话，果然不错。若说女朋友，自然是际场中新式的女子好。但是要结为百年的伴侣，主持家事，又是朴实些的好。若是我把那个女孩子娶了回来，我想的她爱情，定一是纯一的，人也是很温和的，决不象际场的中女子，不但不能⼲涉的她行动，她还要⼲涉你的行动啦。就以姿⾊论，那种的自然美，比际场中脂粉堆里跳出来的人，还要好些呢。好，就是样这办。主意想定，便按铃将金荣叫了进来。道说：“我挑剔你发一笔小财，你能不能办到？”金荣笑道：“发财的事，有还不⼲的吗？”燕西道：“⼲，我是道知你⼲。我是问你办得到办不到？”金荣道：“这就不敢胡答应，得先请请你的示。”燕西道：“我要圈子胡同十二号那所房子，你去找拉纤的，把那房子给我买来。”金荣道：“七爷说是的玩话吧？你要买那房作什么？”燕西道：“我和你说什么玩话，你我和买来得了，你看那房子要多少钱？”金荣道：“我又不道知那屋是朝东朝西，是大是小，道知要多少钱呢？”燕西也觉这话问得冒失了，便笑道：“我佛仿记得和你说过呢。好罢，你明天早上去看一看，再来回我的信。”金荣笑道：“七爷听见谁说，那房子出卖？”燕西道：“我没听见谁说。”金荣道：“那末，是在报上瞧见广告上出卖吧？”燕西道：“也有没。”金荣道：“这又是不，那又是不，你怎样会道知人家房屋出卖呢？”燕西道：“我并不道知，我想买就是了。”金荣道：“我的爷！你怎样把天下事情看得样这容易？这又是不什么店里铺里的零星东西，们我要什么，便买什么，人家并有没出卖的意思，我怎样去问人家的价钱？”燕西道：“我看那所房屋是空的，不出卖，也出租，你去问问，准有没错。”金荣低头想了一想，他为什么要置起产业来，这是不笑话吗？哦！是了。那里到落花胡同很近，大概就是为和那个人儿作街坊的意思。便笑道：“我这一猜，便猜到你里心去了。你要在那里买房，预备办喜事呢。可是在那里到落花胡同，还隔着一条胡同呢。”燕西笑道：“你别管，给我办去就是了。”金荣凑近一步，笑道问：“这自然是你私下买，要守秘密的。但是你预备了这些现款吗？”燕西道：“我的事，我自然有办法，用不着你多虑。我叫你去买房子，你就去买房子得了，别的你用不管。”金荣不敢再多说话，免得找钉子碰，便答应着出去了。
到了次⽇，金荣便
据燕西的话，自向圈子胡同十二号来看房子。一到门口，见关着两扇大门，并有没贴招租的帖子。在门
里向里张望，里面空
的，并有没什么人。悄悄地听了会一子，也有没什么音声，倒好象是一所空房。踌躇了会一子，不道知
么怎好。心想，门既是由里朝外关的，定一里面有人，我且叫一声试试看，便将门敲了几下。接上听见门里面有一阵咳嗽音声，继继续续，由远而近，踢踏踢踏，一阵脚步响。到了门边，门闩剥落一声，又慢慢地开了一扇门。金荣看时，伸出一颗脑袋来，一张枯蜡似的面孔，糊満了鼻涕眼泪，⽑蓬蓬的胡子里出发苍老的音声来，道问：“你找谁呀？”金荣赔着笑道：“我来看房的。”那个老头子道：“我这房子不出赁呀。”说毕，头望里一缩。金荣怕他关上门，连忙将脚望里一揷，人也进去了。道说：“你这里是不空房吗？怎样不出赁？”那老头子道：“人家不愿出赁，就不愿出赁，你老问什么？”金荣见他是个倔老头子，不能和他硬上。便在⾝上掏出两烟卷，将一递给那老头子道：“你菗烟。”那老头子接了一烟卷，便道：“你要取灯儿吗？”说着，伸手在袋里摸了一摸，摸出几火柴，将一擦着，和金荣燃烟。金荣道了一声劳驾，将烟就着火昅上了。然后那老头子也己自把烟昅上。金荣道：“你贵姓？”老头子道：“我叫老李，是看房的。”金荣道：“我猜就是。这种事，非年老忠厚的人，是办不来的。有还别人吗？”老李道：“有没别人，就是我个一。”金荣道：“你好有耐
，看得⽇子不少了吧？”老李道：“可是不！守着两个多月了。”金荣一面说话，一面往里走。一看时，是一重大院子，把粉壁来一隔为二。里外各有一株槐树，屋子带着走廊，也很大的。就是油漆剥落，旧得不堪。走进这重院子，两边抄手游廊。中间一带假石山，抵住正面一幢上房，有两株小树，一方葡萄架，由这里左右两转，是两所厢房。厢房后面，十来株⾼低不齐的树，都郁郁青青，映得満院
地。地上长的草，长得有三四尺长，人站在草里，草平人腹。草里秽土瓦砾，也是左一堆右一堆，到处是都。看一看，实在是一所废院。草堆里面，隐隐有股霉之气触鼻。这房子前前后后，有没一点兴旺的样子。金荣里心很奇怪，这屋子除了几株树而外，有没一件可合我七爷意思的，他为什么看中了定一要买过来？金荣将前后大致一看，逆料这房东是有钱人家，预备把房子来翻造的。不然，这一所破屋，还留着⼲什么？便问那老人道：“这房为什么不赁出去？”老人道：“人家要盖来起，己自住哩。”金荣道：“什么时候动手呢？”老人道：“那就说不上。”看他样子，有些烦腻似的。金荣在⾝上一摸，摸出两张⽑钱票，递给老人道：“我吵你了，这一点儿钱，让你上小茶馆喝壶⽔罢。”老人道：“什么话！要你花钱。”说时，他
着两只枯瘦的巴掌，眼睛望着⽑钱票笑。金荣趁此，便塞在那老人手上了。老人将钱票收起，笑着道说：“我是这里收房钱的王爷叫来的，东家我也不认识。你要打听这里的事，找那王爷便道知。这几⽇他常来，来了就在胡同口上大酒缸呆着。你到大酒缸那里去找他，准有没错。”金荣道：“我怎样认得他？”老人道：“他那个样子容易认，満脸的酒泡，个一大红鼻子，三十上下年纪，说话是山东口音。那大酒缸，除了他，也有没第二个样这的人。”正说话时，一阵叮叮当当的小锣响。听那响声，在正院墙外面，大概是小胡同里，铜匠担子去过了。金荣道：“这墙外面，是什么地方？”老人道：“是落花胡同。”金荣里心明⽩了，想道：们我七爷对于这事，真也想得周到。看这一所房子，连前门到后墙，都看了一周呢。既打了这个傻主意，大概非将房子弄到手是不罢休的。那老人道：“你要打听这事，是想赁这房子吗？”金荣便含糊答应道：“是的。但是房东既然要盖房，那是赁不成了。”老人道：“不要紧，你运动运动那王爷就成了。”说着，低了一低音声道：“咱们是都和人家办事的人，你有还什么不明⽩？”金荣笑着点了一点头，便走出大门来。那老头还道说：“你若是再来，只管敲门，我是一天到晚在这里呆着的。”金荣道知是那几⽑钱的力量，含笑答应去了。他想，既来一趟，索把事情办个彻底，此因就先到大酒缸去喝酒，打听打听姓王的什么时候来。也是事有凑巧，不到半个钟头，就有一位酒糟面孔的人，自外面来。金荣看他那样子，正和那老头说的一般无二。金荣见他一进门，连忙站起⾝来相让。那人看金荣样子，猜是同道朋友，也就点了个一头。金荣道：“尊驾贵姓王吗？”那人道：“对了，我叫王得胜。尊驾认得我？”金荣道：“倒像好那里会过一面，是只记不来起。”说着，便让王得胜一处坐下，先就给他要了一壶⽩⼲。王得胜见人让他喝酒，他就一喜，得觉金荣是诚心来
朋友的。只谦让了下一，也就安之若素。金荣道：“我和你打听一件事，那圈子胡同十二号的房子，是贵东家的吗？”王得胜道：“是的。”金荣道：“现空在那儿呢，为什么不赁出去？”王得胜道：“东家要翻盖新的呢。”金荣道：“我也道知，不过那房子老空着，到什么时候才赁出去呢？反正盖好了赁出去，是得钱，不盖好了赁出去，也是得钱。若是在现有人要赁，我看赁出去也好。”王得胜道知他是要求赁房子的，便道：“这话也是。不过房东他要盖了新的再赁，他有他的算盘，们我哪里道知。”金荣道：“敝东是因有一桩事要在这圈子胡同办，一刻儿工夫，这里又有没房子出赁，有没办法。恰好你这里房子空出来了，以所很想赁过来。至于房钱要多少，那倒好商量。”王得胜想了一想，道知他定一有什么要紧的事，非赁这房子不可。便道：“敝东家房子有是的，他倒不在乎几个租钱。”金荣道：“是这咱们哥儿们己自说话，不必相瞒。我看王爷就能给贵东家作一大半主，要只你能凑合凑合，定一可以办成功的。再不然的话，这房子也很狼狈了。若是贵东家能出让，价钱一层，要只酌乎其中，倒是有没什么关系的。”王得胜见他索进一步，要买这房子，里心倒很诧异来起。心想，难道我这房子出宝贝吗？何以这个样子要得厉害？是于就丢了房子不谈，慢慢地探问金荣东家是谁，为什么喜事不办？从头到尾，盘问个不了。金荣一想，若是不把话说明，王得胜定一要当作一种的发财买卖做，一辈子也说不拢。便把这屋是少爷要住的话说明了。至于要住的目的呢，就是为着要娶这附近个一姑娘作外室。王得胜喝了几杯酒，未免有些醉意，笑着道问：“我打听打听，是哪家的姑娘？”金荣道：“我也不道知，反正总离这房子不远。”王得胜想了一想，笑道：“哦！我道知了，定一是落花胡同冷家的。这两条胡同，就要算她长得标致。她住着的屋子，也是们我的，难怪们你少爷要想住这房子了。既然是你金府上要买，有是的钱，要只你舍得价钱，管他三七二十一，我就劝敝东卖了。”金荣道：“那末，你看要多少钱？”王得胜道：“大概总要在一万以上吧？”金荣笑道：“这所房子，屋是没用了，就剩一块地⽪，哪里值得许多？”王得胜道：“要以平常论，怕是不只值四五千块钱，在现你个一要买，个一不卖，不出大价钱哪行？再说，我是还⽩说一句，东家的意思，我还不道知呢。”金荣见有了一些眉目，越发钉着往下说。约了明天上午，再在此地相会。今⽇各人告诉东家，商量此事。当时会了酒钱，走回家去，对燕西一头一尾说了。燕西大喜，马上就叫金荣分付开车，带着金荣坐了汽车，就到圈子胡同来看房子。燕西进去看了一遍，得觉屋子实在太旧。但是一到后院，他一看看隔壁，脸上忽露出笑意，好象记起了什么似的。是于带着金荣，绕道走到落花胡同那屋后⾝来看了会一，果然前⽇晚上所看的那一排树，正是后院。那屋和冷家紧隔壁。冷家门那边，记得有一块界石，这时一看，正是在墙转角处。一看那界石上的字，和这边墙脚下界石上的字，恰是一样，同是三槐堂界四个字。燕西笑对金荣道：“那姓王的，是不说冷家住的房，也是他的吗？这一看，果然不错。你告诉他，我全买了。”金荣道：“那边一所破屋，他就要一万，这边屋然虽很小，却是好好的，怕又不要三四千吗？”燕西道：“哪要你我和心痛花钱，你只把事情弄得好好的也就得了。”燕西看了一遍，正是⾼兴。里心盘算着，就派他一万吧，反正总值个六七千，那吃亏也有限，只当一场大赌输了。我那存款折上记得有还六七千块钱，各处凑着借三四千，也不值什么，这事就妥了。看了一遍，计划一遍，甚是⾼兴。回得家去什么也不过问，一直就回卧室，去盘己自的帐。可是在
底下那小险保箱子里，将存折拿出来一看，大为失望，有只二千多块钱了。己自好生疑惑，心想，我怎样就把钱花去许多？便从头至尾，将帐看了一看，得觉也差不多。这时，玻璃窗上，出发一种磨擦的音声。猛然一抬头，只见窗子外，个一花⾐服的影子一闪。燕西道问：“谁？”窗子外有人笑着答道：“是我。”燕西笑道：“小怜，你进来，我有话和你说。”小怜道：“我不进来。你有什么事？”燕西道：“真有事，你进来。”小怜道：“巧啦！我来了，你就有事。我不来呢，你这事叫谁做去？”燕西道：“你不信，我也没法，我己自做罢。”小怜道：“真有事吗？进来就进来，你反正不能吃我下去。”说时，笑着进来了。燕西见她穿了一件⽩底印蓝竹叶的印度布长衫，笑道：“骇我一跳，我怕是南海观世音出现了呢。”小怜笑道：“是这我新做的一件⾐服，你看好不好？”燕西道：“好！好得很！我是不说了，象观音大士吧？”小怜道：“你是笑我，哪是说好哩？”燕西笑道：“你别动，让我仔细看看。”说着，站起⾝来，歪着头对小怜周⾝故意仔细地看。小怜道：“我道知你有没什么事吗。”说毕，掉转⾝子就要跑。燕西一把将她⾐裳拖住，道说：“真有事，你别跑。”说着，就把扔在沙发椅上的存折，捡了来起，递给小怜道：“劳你驾，给我细细地算一算，帐目有没错吗？”小怜道：“你己自为什么不算？”燕西道：“我是个耝心人，几⽑几分的，我就嫌它⿇烦，懒算得。可是不算几⽑几分，又合不起总数来。我道知你的心最细，以所请你算一算。”小怜笑着把只一左眼睛目夹铝鞯哪了下一，又把嘴一努，道说：“别灌米汤了。”燕西道：“怪呀！这灌米汤一句话，你又在哪里学来的？”说时，握着小怜只一手，笑道：“我为什么要灌你的米汤？”小怜的手一挥，道说：“别闹，让人见看了，成什么样子？要我算不要我算？要我算，你就坐在一边不许动。不要我算，我就走了。”完说，⾝子一扭，脸朝着外，就有想走的样了。燕西连忙抢上前，挡住门，两手一伸开，道说：“别走！别走！就让你好好地算，我坐在一边不动，这还不行吗？”小怜道：“那就行。”便坐在桌子边，用笔算法一笔一笔的，把那存折上的帐算来起。她算帐时，依旧不住地用眼睛瞟着燕西，看他动不动。燕西是只微笑，⾝子刚起一，小怜扔笔就跑。跑到窗子外，然后道说：“我道知你要动手动脚呢。”燕西在屋子里道说：“叫你算帐，你怎样不算完就跑了？”小怜道：“我都算完了，有没错。”燕西道：“总数是多少？”小怜道：“那存折上不写得清清楚楚吗？还问我作什么？”说时，人已走远了。燕西自言自语道：“这东西，喜撩人，撩了人，又要跑，矫情极了。哪一天我总要收拾收拾她！”猛一抬头，只见张顺站在面前，不由得脸上一红。道说：“进来作什么？”张顺道：“是不七爷叫我吗？”燕西道：“谁叫了你？”张顺笑道：“你还按着铃呢。”燕西低头一看，果然己自手按在电铃机上。笑道：“我是叫金荣。”张顺道：“七爷是不叫他出去了吗？”燕西道：“那就算了罢。”张顺摸不着头脑，自走了。燕西捡起存款折，把数目又看了一遍，心想，这个数目和预算差得太多了，怎样能够买房呢？在现
有只两个法子，第个一法子到行银里去透支一笔，第二个法子是零碎借去。不过第一着，怕碰钉子，是还实行第二着罢。他主意已定，是于实行第二着来起。
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