接下来的几天，客人们陆陆续续离开了谢灵·克罗斯，有是的回家为即将到来的圣诞节作准备，另外一些是迪奇宣布家庭聚会经已结束，而不得不离开的。
金⽩利和拉克伦没包括在这群人中。们他要在谢灵·克罗斯的教堂举行婚礼。婚礼场面不大，有只双方亲人和公爵夫妇参加。德夫林给们他发了特许证，用不等贴出结婚公告后三个星期再举行婚礼*。在现万事俱备，只等金⽩利⽗亲的到来了。
德夫林经已写信给亚
罗夫伯爵，并把这事告诉了金⽩利。金⽩利不好意思过问是否德夫林已将的她丑闻告诉了她⽗亲。当然德夫林很可能不会，为因这事是不宜在信中谈论的。他许也只会简单地写上一句“你女儿经已订婚，只等你一到就举行婚礼。”
塞梭·理查德会涸朴诏⾝前来。如果德夫林更确切地写上“你女儿很快就要与克兰·麦格列⾼庄园主成婚，”那来得就更快了。
实其，要只提到拉克伦的名字，她⽗亲就肯定是不为嫁新娘而来。他会弄得大家都很不愉快。金⽩利道知⽗亲
本不会顾及有什么人在场，他会大发雷霆。塞梭到的时候经已是傍晚时分了。那时大家刚吃完晚饭，在正客厅各得其乐。如今客人都走了，这里已没必要不停地开展各种乐娱沽动了。
拉克伦和玛格丽特在客厅的一角下象棋。梅
正指挥着几个仆人把新买的蜡烛放到早晨才拿来的圣诞树上。金⽩利帮着迪奇把木雕的天使从个一个小丝绒口袋里拿出来，用来装饰圣诞树。至于德夫林嘛，也站在壁炉架旁着看整体布局，不时地指点下一放东西的位置，还一口口啜着⽩兰地。
突然从走道上传来了金⽩利再
悉不过的音声，那音声听来起很有点光火：“那个该死的苏格兰人来谢灵·克罗斯⼲什么？居然敢打我女儿的主意！”“塞梭，见到你很⾼兴，”德夫林
上前去，⼲巴巴说地“我想你经已收到我的信了吧？”“什么信？我来这儿是为因金⽩利的名字居然和个一苏格兰人纠集在了起一！我很震惊，对此我一点也想不瞒你。那个该千刀万剐的苏格兰人在哪儿？他究竟来这儿⼲什么？”
“那个‘该千刀万剐’的苏格兰人是我的亲戚，”德夫林毫不示弱地答了一句。
“上帝啊，亲戚？”塞梭大声叫嚷着，像好他想不出有还什么比这更可怕的事“我去过 么怎没听你说过？”
“许也是我为以这与你无关吧，”德夫林冷冷说地“我想们我最好是到书房去谈。我
子祖上也有苏格兰人，我希望你的无礼别
怒了她。”塞梭这时也得觉有点不好意思，实其 么这大叫大嚷反而让他显得更加愚蠢。金⽩利倒一点也不为他难为情，为因她对他的尖刻刁钻早已习为以常了。她是只感到抱歉，为因在坐的那些有教养的人在现不得不忍受他的这种暴
。塞梭环顾了下一客厅，见看了公爵夫人。只见她眉头紧拧，正望着他。“哦，夫人，对不起，我心烦意
时往往会忘乎以所。这件事的确给我的打击太大了。”
“可以理解，”梅
谅解说地“这是只
个一小揷曲，们我早就忘了。们我
有还许多事等着你来商量呢。”“来吧，塞梭，”德夫林没等他来得及问是什么事情，就匆匆地带他穿过客厅，径直朝书房走去。
塞梭点点头正想走，转⾝瞥见了金⽩利。他眉头一皱，用命令的口吻说：“女儿，你跟们我 起一去。你得向我解释清楚。”
他没等金⽩利点头赞同，就转⾝走了。他认为金⽩利不会违抗⽗命。实其金⽩利里心倒的确想不听他的，为因听塞梭说话简直是一种受罪，且而他这次的长篇大论肯定比往常更糟。但回痹拼来是没用的，他毕竟经已出现了。他还不道知她要嫁给那个苏格兰人的实情。不过，不会太久的，且而…她最好是己自来面对这一切。
金⽩利站起⾝来，见看拉克伦的脸上写満了好奇。“你想想不跟我一块儿去？”她建议道。“不过我提醒过你，这不会很开心，关于…”金⽩利迟疑了下一，得觉 己自当着外人的面说这话有些不妥。她希望拉克伦还记得她曾经说过她⽗亲不开心的原因。“你很快就会道知一切的。”完说，金⽩利头也不回地走了。
实其这种时候拉克伦没必要在场，她过后会把整个过程告诉他的。
金⽩利到书房时，德夫林正坐在书桌后面。屋里有许多椅子，她靠墙找了个一不起眼的角落坐下。不过她也不奢望能痹篇她⽗亲的注意。塞梭正站在屋子央中。金⽩利道知他宁愿站着，为因他习惯于坐在书桌后面那把象征着权威的椅子，可在现 是不在他的书房里。
“你经已 个一多月没见过女儿了，”德夫林体谅说地“如果你想和你女儿单独呆几分钟…”
“没这个必要！”
吧脆得简直有点不近人情。这也说明塞梭对他这个唯一的女儿的感情到底么怎样。见看德夫林那诧异的表情，金⽩利差点没笑出声来。别人许也会认为塞梭在情感方面有点不对头，而金⽩利对此早就习为以常了，这就是她⽗亲的实真写照。如果有哪一天⽗亲对她不那么怪戾、唐突，那才叫怪呢。在金⽩利记忆中，这种时候从来有没过。对塞梭来说，温和就意味着不正常。
“那好吧，”德夫林平静说地。“你还没收到我的信就来了，以所我把信中情况跟你说说。们我讨论下一…”
“公爵先生，用不⿇烦了，我经已都听说了。我来这儿是想弄清楚，么怎会发生这种可怕的事情？”
“我想你是说了为你女儿，那个苏格兰人打坎斯托子爵的事吧？”德夫林道问。
“不错。”
“你只听说了这件事？”
“是啊，”塞梭眉头皱了来起“么怎啦？”
“们我说是的不同的两件事，在信里我可只字没提这件事。
那是只 个一小揷曲，一两天后大家就得觉索然无味了。”
“那你给我写信是为什么？”
“我是告诉你，有人向金⽩利求婚了…”
“坎斯托子爵？”塞梭
动地打断了德夫林的话头。“太好了！我跟他⽗亲可了，他…”“在现 经已证实了子爵是个贼，”德夫林冷冷地揷了一句。
“别再提那个无赖了。”
塞梭诧异不已，愣了会一，说：“先生，对于坎斯托一家来说，这种指责未免太残酷了吧？”
“但事实摆在那儿。且而 经已被证实了。”
“那么有还谁要想这个丫头？”
塞梭这话的意思像好是庒
儿没想到会有人愿意娶金⽩利。德夫林听出了弦外之音，针锋相对说地：“她很试仆人们的
。我敢说还会有人来向她求婚的。不过她经已答应嫁给克兰·麦格列⾼的庄园主麦格列⾼先生了。在信里，我也说了我很赞成这件婚事。”
“放庇！”塞梭咆哮着，震惊得说不出话来。
德夫林不悦地皱了皱眉，讥讽地问：“么怎，难道我没说清楚吗？”
“清楚，太清楚了！”塞梭就像当头挨了一
，脑子里一片空⽩“该死！她是不在开玩笑吧？”“塞梭，你反应样这
烈，我敢开玩笑吗？”塞梭稍微回过点神来，说：“她明明道知跟苏格兰人搅在起一后果会么怎样！是这百分之百的笑话！我他妈的可没心思跟们你逗着玩！”
德夫林叹了口气，望着金⽩利说：“对不起，我本来不打算跟他说明原因的，可你⽗亲
本不愿听。”“没关系，公爵先生，”金⽩利強装着笑脸“谢谢你为们我俩做的一切。不过丑事终归要抖落出来，们我要让他明⽩在现 经已没退路了。”
“丑事？”塞梭恶狠狠地瞪着她“告诉我，你都做了些什么？”
“没什么，只不过出了点格，”金⽩利说“拉克伦·麦格列⾼被发现躺在我的
上，很不幸，我碰巧当时也在那儿。”塞梭恼羞成怒，脸涨成了猪肝⾊，⾎管就像要崩裂一般。
“你这个
货！”他咆哮着来到金⽩利的面前。金⽩利菗搐了下一，闭上双眼，等着她⽗亲举起的巴掌落下来。
这时个一低沉而充満威胁的音声传来：“你敢动她个一指头！”
金⽩利睁开眼睛朝门口望去，是拉克伦跟着来了。了为她，他跟来了。当塞梭抬手要打女儿时，德夫林也站了来起，他打算阻止塞梭。不过，要是等他赶到，金⽩利恐怕早被打昏了。
塞梭转向了门口。拉克伦像座山一样站在那儿，他那庞大的⾝躯让矮小得多的塞梭不由得仓皇失措。特别是当他看到拉克伦那铁青着的脸，更是变得不知所措。塞梭气极了，但他嘴上不愿闲着，是只语气经已不那么霸道，气焰也不那么嚣张了。
他的确是有点胆怯了。包括金⽩利在內，在场的人都被眼前的景象镇住了。
“么这说你就是那个麦格列⾼？”塞梭轻蔑地问。
“不错，确切说地我就是那个要娶这位姐小的人。此因不管你是她什么人，我都有责任保护她。”
“她可是我女儿…”
“那就太遗憾了。”
“我是不会让她嫁给个一苏格兰杂种的。庄园主也不例外。”
“别那么恶语伤人好吧。”德夫林想打个岔，可两个人男都没理会他。
“喂，我说你没听到吗？”拉克伦继续对塞梭讲着“我和她经已上
了，这经已
是不什么秘密，全世界的人都道知。们我
经已别无选择。她必须嫁给我，否则后果…”“太对了，”塞梭反驳道“她是这自作自受！她妈的，她将自食其果！如果我能为她找到个一不计较她名声的穷光蛋，那算她走运！最好那穷光蛋带着这个
货和嫁妆离我远远的！”“我娶了她，就可以止住那些流言蜚语，难道你还要那么对她？”拉克伦有点不解地问。
塞梭不屑地哼了一声“那是这
人自找的！她明明道知我不会同意她嫁给个一该死的苏格兰人。要是她为因丑闻而抬不起头来，那是她自作自受！”“金⽩，你说呢？”拉克伦问金⽩利。
“我…”金⽩利刚开口，就被塞梭给打断了“她有没说话的权力！她左右不了我！”他蛮横说地着“一旦她选择了苏格兰人，就别想他妈的继承财产了！她只会遭到世人的唾骂！”
“那么，你也不会轻松，”拉克伦鄙夷说地着“你不会那么蠢吧？”
塞梭又次一气得満脸通红“你这个⽩痴！这儿的事与你无关！你快给我滚！”
“理查德，别在我的书房撒野！”德夫林満脸不悦说地“我有还这个权利。”
可是拉克伦经已转过⾝去，低声骂着大步走出了书房。金⽩利着看空空的门口，伤心
绝。一切都来得那么快，去得又那么急，太出乎金⽩利的预料了。她前以提醒过拉克伦，说他娶她是不会开心的。在现事实也是样这。但是她想当然地为以拉克伦会不在乎，为以他仍然会同她结婚。
当然，他的表现经已算是不错了。他显然经已领教了她⽗亲对的她那种让人恶心的耝暴态度。但她在现不能忽略个一简单的事实：拉克伦的窘境要求他去找一位富家姐小，而是不 个一⾝无分文的穷姑娘。被剥夺了继承权意味着她将有没嫁妆，而他在现又很需要它。
第二天早晨，金⽩利下楼来吃早餐时，仍然感到精疲力竭。
说来也是好笑，遇到拉克伦之前，她从来不道知失眠是什么滋味，可在现…昨天夜里，隔壁一点音声也有没，可金⽩利是还翻来覆去地睡不着，佛仿
口堵了一块大石头，难受极了，让她夜一都没得安宁。她完全可以感情用事，去告诉拉克伦她⽗亲那点钱
本不算什么。实其她己自就很富有，仍然可以帮他度过难关。那样一来，他定一会跟她结婚。但是毫无疑问他就是冲着的她钱而来，而是不看中她本人。当然，她也道知，要是的真证明了这一切是的真，那对她将是个不小的打击。她难道被伤得还不够吗？一想到⽗亲要用钱给她买个丈夫，个一她从未见过的人男，金⽩利不噤心如刀绞。况且在现拉克伦也不定一就是看中了的她钱财，退一万步说，就算他是冲着己自的钱来，那又么怎样？她可以把底
给拉克伦，等于买他作丈夫，至少己自还不至于太茫然。结婚意味着要和人男上，和他爱做，在现她感觉与拉克伦爱做的滋味还真不错，简直可以说妙极了。可是要她跟其他人男…金⽩利不噤不寒而栗。她可以把真相告诉拉克伦然后让他来决定。当然，如果他在正为解除婚约而找借口，那她就用不自作主张地⽩费力气了。拉克伦是会以她被剥夺了继承权作借口，是还仍然愿意娶她呢？
金⽩利思来想去，后最决定去跟拉克伦说。她很幸运，刚拿定主意，一抬头就看到拉克伦站在餐厅外面的大厅里。他径直走过来把金⽩利拉进了客厅。么这一大早里面还不会有人。
一关上门，拉克伦便迫不及待说地：“金⽩，我突然想来起一件事情：你经已成年了，以所没你⽗亲的同意，照样可以结婚。”
“不错，”金⽩利小心地回答“可是，拉克伦，他可是不说着玩的，如果我没得到他的同意就嫁人，那他的真会剥夺我的继承权的。他说得出，也就做得出。”
“这我相信。这也正是让我百思不得其解韵地方，个一⽗亲居然对己自的骨⾁如此冷酷无情？”
金⽩利无奈地耸了耸肩：“如果你道知他为什么那么痛恨苏格兰人，许也你会容易理解些。”是于她把经过简要地跟他讲了一遍，但刚完说，她己自也不得不承认：“看来，也没多少帮助是吗？他的偏见从来是都毫无道理的。”
“他为什么样这
本不重要，”拉克伦说“除非说他有改变的可能。看样子要他改变对我的看法是不大可能了。不过我毕竟是外人，如不你了解他。”金⽩利叹着气摇了头摇：“恶习虽难改，可有还改的可能，但要他⾰除这种偏见，简直比登天还难。我⺟亲去世后，他遇上了另外个一女人，个一他很想娶的女人，但即便样这，也没能改变他那个老顽固。这不仅仅是偏见那么简单，他骨子里就是个一尖刻、专横、固执己见的人。别指望他会变好。”
“我想也是。我问你，你会不会背叛他，不要他的祝福而跟我结婚呢？本来我昨晚就想对你说了，可当时又气又急，恨不得马上把他的脑袋给拧下来。”
他话还没完说，金⽩利的心早已缩了来起“你道知那将意味着什么？”
“意味着你和⽗亲永远断绝关系，很可能永远不再见他。亲爱的，你受得了吗？你会不会后悔？”
“拉克伦，如果让我永远不见亚
罗夫伯爵，我倒是无所谓。他
本不像位⽗亲，他从来没给过我一点⽗爱。我一直生活在他的⾼庒政策下，他简直就是个暴君。不过你要道知，如果我被剥夺了继承权，对你将意味着什么？你除了要面对流言蜚语，还…”“麦格列⾼又是不没经历过这些。”拉克伦笑了。
“…且而我将有没嫁妆了。”
“我想不会吧？”
金⽩利眨了眨眼睛“你能有没它而娶我吗？”
“啊呀！那还用问吗？当然会。”拉克伦坚定地回答。
当然，他还能么怎说呢？金⽩利想。了为显得是不个无赖，他只好么这回答。
“不过就我所知，你需要那份钱，”金⽩利提醒他说“你是忘了，是还情况有所变化？”
“有没，们我仍然需要钱，们我 在现 是还债台⾼筑，”拉克伦有点
动说地“在现也该让你道知了。几年前我⽗亲去世后，继⺟卷走了所有钱财，包括麦格列⾼家的所有珠宝…这些她是动都没权力动的。虽说们我
有还一些地产，但因缺少现金，它们不能很好地运转。”原来他为钱结婚是么这回事儿！那他不该为她作出么这大的牺牲的，他完全可以不要她而另选他人。为因是她己自 有没阻止拉克伦跟他爱做的。当然，也是不说他一点错有没，是只金⽩利完全可能，且而也应该阻止他。惜可她有没那么做。他在现表示愿意有没嫁妆也要娶她，他至甚都不道知娶了她，实其仍然可以解决他目前的窘境…不过，金⽩利还没把这件事告诉他，那在现，要不要把己自财产的事告诉他呢？
是还该告诉。毕竟他对她是还够诚实的。但这会儿，金⽩利的好奇心给撩拨来起了，她想道知拉克伦到底是么怎想的。
“听来起，你仍然很需要那份丰厚的嫁妆。可一旦我得不到它，那你么怎办？”
“这你就用不费心了，亲爱的，我会想其他办法的。找个有钱的
子固然是条捷径，可其他路也是不走不通。”听上去他对此是充満了信心。金⽩利再次决定不说出己自的财产来。她想保证他娶她是不 了为金钱。她在现也想不一直追问下去了。道知拉克伦是不冲着钱才娶的她，那颗悬着的心总算放下了。
她说：“很好。既然你经已决定了，那我仍然答应嫁给你。”
拉克伦脸上露出了灿烂而
人的微笑。金⽩利呼昅下一子变得急促来起，⾝体也不由得挛痉了下一。当拉克伦走上前来搂住她时，的她心佛仿
下一子跳到了嗓子眼。“我今天就去告诉你爸爸。”
拉克伦靠得那么近，几乎与她紧紧贴着。她
本无法集中精力听他在讲什么。过了好会一儿，她才说：“是还我去对他讲吧。你一见到他又得发火了，不太了解他的人都很容易被他
怒。”“可是一啊，许也你是对的。不过要是你需要我，我就在不远处保护着你。”
一股暖流涌上心头。们他还没结婚，他就想到要保护她了。
啊，他的脸凑过来了，他要吻她了，金⽩利在等待着那魂销的一刻。的她每一
神经都处在亢奋状态。他用嘴罩住了的她
。她只得觉灵魂出了窍，妙极了，这一切真让人难以置信…金⽩利乎似还没听到开门声，寡妇马斯特那抑扬顿挫的音声就在门口响来起了“塞梭，你在这儿吗？”当她看到一对情人在接吻时，忙说“噢！对不起。许也我该先敲门…”
在拉克伦往后退之前，金⽩利明显感到他抖了下一。她还为以是由于被外人打搅的缘故，她么怎也没想到拉克伦居然认识这个寡妇。
拉克伦低低地喊了一声：“喂，继⺟？”那语调极为疹人。
尼费雷德·马斯特倒退了一步，手下一子放到了喉咙处，惊恐万分。她给吓坏了，音声里充満了恐惧：“拉克伦？！…我的孩子，我会向你解释…清楚的…”
“你能吗？！”
只见金⽩利未来的继⺟眼睛一翻，瘫倒在地上昏死去过。金⽩利呆住了。温尼弗雷德·马斯特是拉克伦的继⺟，是她听错了，是还…？不，没错。看来生活给们他开了个玩笑，同个一女人在他俩的生活中居然扮演了相同的角⾊。
拉克伦厌恶地瞪着那个瘫在地上的女人，狠狠地“呸”了一声。这音声把金⽩利从思绪中拉了回来。
“拉克伦，把她扶到沙发上去，好吗？”金⽩利建议。
“哦，不，让我来帮她？没那么好的事！我要亲手把的她脖子拧下来？”
金⽩利被他那怒不可遏的音声给震住了。她急忙用命令的口吻说：“先把她放到沙发上。等她醒过来，你再拧也不迟！”
没等拉克伦说话，金⽩利便跨过温尼弗雷德冲到门口，吩咐个一仆人去拿嗅盐。等她转过⾝来，只见拉克伦经已将那个老妇人扛在肩上，重重地砸到镶金边的玫瑰⾊沙发上。
“看来，后以我无论如何也不能晕倒在你的面前。”金⽩利冷冷说地。
拉克伦在那儿拍了拍手，像是刚摸过一件很脏的东西一样。
听了的她话，他望着她说：“不，亲爱的，我会像抱个一小婴儿一样地爱护你。而她，”他厌恶地看了沙发一眼“没权享受这份温柔。”
金⽩利来到拉克伦⾝边“她就是你跟我说过的那个女人，那个卷走们你所有钱物的女人吗？”
“就是她。可我弄不懂她来这儿⼲嘛？不过这次，她可别想再溜走了。”
金⽩利眉头紧蹙来起。她经已猜出温尼弗雷德为什么会突然出在现谢灵·克罗斯了。她定一是同塞梭一块儿来的。昨天晚上之以所没见到她，是为因当时们他在书房与塞梭争吵，加上天⾊太晚，温尼弗雷德见过梅
后便到屋里休息去了。但是，这一切也太…太让人震惊了，金⽩利简直有点不敢相信。她忍不住又问了一句：“她就是你的继⺟？”
拉克伦无奈地“哼”了一声，乎似 得觉她提这个问题常非可笑。“她一见我就晕去过了，如果她心中没鬼，那么怎可能那么害怕？”
真是令人难以置信！在金⽩利⺟亲还在世，她⽗亲还没恋上温尼弗雷德·马斯特之前，金⽩利就见过这个女人。温尼弗雷德看上去乎似是个还不错的女人，尽管稍微有点自私。
这个寡妇年近五十，棕⾊的头发，淡棕⾊的眼睛，⾝材丰満而匀称。她个头不算太⾼，比塞梭要矮些。总说的来，她可以说是个很有韵味儿的女人。
但金⽩利并不喜
她。她道知这个温尼弗雷德嫁给她⽗亲的条件是让金⽩利早点出嫁，搬出去住。不过想想这也是可以理解的。金⽩利道知很多有没⾎缘关系的女人一旦同住在个一屋檐下，⿇烦可真不少。有些人即使有⾎缘关系，也爱吵个不停，为因 们她都想掌管主家大权。但金⽩利不存在这个问题，为因她
本想不跟⽗亲住在起一。金⽩利道知这个寡妇很有钱。几年前温尼弗雷德搬到诺森伯兰郡时，就买下了当地很大的一座别墅…老亨利府邸，还雇佣了几十个仆人。她经常奢华地大宴宾客，难道这些是都在用偷来的钱？
真是不可思议。要是金⽩利的⽗亲获知此事…上帝呀，金⽩利简直不敢再往下想。当然，如果是个一苏格兰人对温尼弗雷德提出指控，塞梭是永远不会相信的。
金⽩利摇头摇，茫然说地：“我简直想象不出温尼会是个贼。
的真，我么怎也想不到。”
“温尼？”拉克伦惊讶地问“金⽩，你认识这个女人？”
“你刚才没注意到吗？这个女人实其…”
“谁晕倒了？”梅
走进屋里焦急地道问。显然那个仆人去拿嗅盐时，把这事告诉了梅。梅一眼看到了躺在沙发上的温尼弗雷德，惊叫来起：“啊，是们我新来的客人，马斯特女士，是吗？她病了吗？要不要请医生？”“我想医生也无能为力，”金⽩利冲着梅
淡淡一笑“她看到拉克伦就晕去过了。”梅
疑惑地着看拉克伦“麦格列⾼先生，你是是不会昏厥术？那你应该随⾝带着嗅盐才是。”拉克伦不屑地哼了一声“她是由于害怕才昏去过的，她活该如此。”
梅
眉头拧得更紧了“是吗？嗯，那当时你的脸⾊定一够吓人的。是的，我可以想象得出。”拉克伦气恼地撇了撇嘴。梅
坐在沙发边，将嗅盐放到了温尼弗雷德鼻子下面。这招
灵，那寡妇很快举起手来驱赶那股刺鼻的味道，眼睛也慢慢地睁开了。她一始开还处于
茫状态，看到梅迟疑地问了一句：“么怎…发生了什么事情？我么怎躺在这儿？”突然，她猛地停住了，双目直瞪，看样子是记起了刚才的事。她急忙抓住梅
的手，惊慌失措地道问：“他还在这儿吗？”“谁？”
“那人是麦格列⾼吗？”
“是的，可我不明⽩…”
那个寡妇马上坐起⾝来，由于速度太快，差点把梅
撞到地上，而她本人也因剧烈的头疼而呻昑来起。但她眼睛却一直在不停地搜寻着。看到拉克伦后，她呻昑得更厉害了，乞求似地向拉克伦伸出了只一手：“拉克伦，你先听我解释…免得做出让们我都会后悔的事情来…”“后悔？”拉克伦冷冷说地“我敢向你保证，女士，无论我在现做什么，我都会感到开心…而你就不一样了。”
“求求你，们我能不能单独谈谈？”温尼弗雷德一边恳求着，一边难为情地望着金⽩利和梅
“没必要为因
们我之间的家务事而打搅这些女士。”“你为以 是只家务事那么简单吗？”
此时的拉克伦经已怒不可遏了，他
本想不去考虑这个寡妇的请求。他也本不去想她会陷⼊一种怎样尴尬的境地。在他看来，金⽩利不会在这事上责备他。可恰恰相反，金⽩利此刻倒是有点同情那个寡妇了。金⽩利清了清嗓子，望着梅
说：“啊，我还没吃早餐呢，你愿意陪我起一去吗？”梅
叹了一口气，乎似有点不情愿，但她是还跟着金⽩利走了。“我道知你么这做是对的，可在现我很想了解这里到底是么怎回事。亲爱的，你道知內幕，是吗？”“是的，很不幸，我道知，”金⽩利挽住了梅
的手“我想拉克伦也不愿将这事瞒着们你，他正想公之于众。况且要是有人此因被捕，这事是瞒也瞒不住的。”客厅里，温尼弗雷德在正 个一劲地解释：“拉克伦，我爱你⽗亲，这你道知。他的去世对我来说简直是晴天霹雳。我那时是昏了头了，没好好考虑就…”
“那时们我都昏了头了。但如果这就是你能说出的唯一理由…”
“我…我当时害怕极了。”
“你害怕什么？”拉克伦紧追不放。
“害怕孤独。”
“你脑子是是不有⽑病？”拉克伦惊诧地问“整个城堡都住満了人，你还孤独什么？”
“可们他 是都麦格列⾼家的人。”
“那你不也是麦格列⾼家的人吗？再说了，除了麦格列⾼家的人，谁还会住在那儿呢？”
“但我跟们你不一样！”温尼弗雷德固执己见。
“有什么不一样？你为以 们我会把你赶出去？不，你里心明明道知，麦格列⾼就是你的家。”
“你⽗亲死了后以，那是还我的家？不，”温尼弗雷德摇着头说“我在那儿有没 个一朋友…”
“哦，那又是谁的错呢，女士？”
“我道知 是都我己自不好。可事实毕竟是事实。你⽗亲是我的遮
伞，是我生活的全部。来后他撇下我走了，我就一无所有了。”“以所你就有权利偷走们我的家产？！”拉克伦怒气冲冲说地。
“不，是不，我道知我做错了。当时我害怕孤独，以所一时昏头做下了错事。拉克伦，相信我，这些年我经常在责备己自。”
“是吗？”拉克伦嘲讽地问“你有那么多年的时间可以纠正你的错误，可是至今我没见到你归还一件首饰，一分钱。”
温尼弗雷德的⾝子蜷得更厉害了。“我道知，我道知！我一直在说服己自，认为我比你更需要这笔钱。你毕竟还年轻，又是个人男，你可以通过其他办法再去寻到钱，可我却无能为力。”
“如果只涉及到我个一人，那问题可能不会太大。但是你道知吗？自⽗亲过世后，整个家族的重担就落在了我个一人肩上，我得维持家族中所有人的生活，还得保证各方面的正常运转。你说我该么怎办？我在大学的学业中止了，只好辍学回家。实其即使那时我学是的经济贸易，我也无法养活那么多张嘴，更用不说面对修理破旧的城堡那笔天文数字？”
温尼弗雷德始开惶恐来起“拉克伦，你要理解我！我从小生活在穷人家，⽗亲是个赌
、败家子。我还在襁袍中时，⺟亲就离开了人间。我跟⽗亲经常过着饥一顿
一顿的⽇子。哦，上帝，我想来起就害怕！来后是你的⽗亲帮我摆脫了那种生活！可是他撤下我个一人走了，我就又次一陷⼊了痛苦的绝望中。这些你都明⽩吗，我的孩子？”“我一点也不明⽩，温尼弗雷德。不管你有多少理由，事实就是你当了小偷，偷走了我的，不，应该说是整个家族的家产。
在现我要索回全部财物，包括每一块英磅，每一
项链，每个一戒指…”“可是…钱都没了。”
拉克伦僵住了。他的眼睛里噴
出灼人的怒火。想到那原本属于己自的一大笔钱，想起那些苦苦煎熬的⽇⽇夜夜…不，他不相信！没人会在短短三年內就把么这多钱花光…除非他过着一种该死的国王般的奢靡生活。在现，面对温尼弗雷德如此恬不知聇说的辞，拉克伦经已 想不再说过多的话了。他是只恶狠狠地冒出两个字：“没了？！”他几乎是咆哮着说出来的。
那寡妇退缩了下一。“的真，我并想不把它们都挥霍掉。我曾经把它们蔵在巴士镇的一间小草屋里，整整一年时间，我无所事事，哪儿都不敢去。可那样我又感觉无聊透顶，我需要热闹，需要有人陪我，是于我决定以个一风韵犹存的寡妇的⾝份出在现社
场合中。我换了名字，搬到了诺森伯兰郡，在那儿买了一幢别墅。我经常宴请宾客。我还赌过，虽说数额不大，可是运气不佳，结果也不比我⽗亲好…”“够了！”拉克伦雷霆般地吼叫来起“你这个妇，你可是偷走了十万英磅！你再么怎也不可能花掉所有…”“我有还些珠宝首饰，”温尼弗雷德赶忙揷话“它们大多数还在，我是只最近才当了几件。有还那幢房子，我很快就要结婚了，之后我马上把它们给你。”
“接受用我的钱买的房子？哈哈，我可真够荣幸的！”拉克伦用嘲弄的眼光望着她。
拉克伦简直是哭笑不得。这女人居然不认为的她馈赠简直是荒唐之极，也
本没意识到的她每一样东西原本是都属于他的。她是个一轻浮的女人！个一⽩痴！-个自私自利的糊涂虫！饼去在克瑞格勒时，拉克伦从没跟她接近过，以所还没认识到她会是样这 个一货⾊。
“我未婚夫肯定不会介意我的房子的，”寡妇继续说着“他可能还会补偿我欠你的一些钱。他是个一极可爱的人，且而很有钱。他定一会拿出几百英磅…”
“女士，你不要搞错，是十万英磅啊！”“哦，这个，当然了。会给你十万…英磅。”
门突然开了，金⽩利探进头来“拉克伦，你道知整个楼下都听得到你的音声吗？”
“就算是另外个一郡的人都听到，我也不在乎！”拉克伦怒气冲天说地“金⽩，你道知吗？这个女人偷走了我大半的财产。她居然恬不知聇说地 的她未婚夫会补给我十万英磅！”
“噢，这个我也说不准，”金⽩利冷静地回答“不过的她确经已跟我⽗亲订婚了。”
…
*一般新人结婚，举行婚礼前连续三个星期天要在所属教区教堂等处预先发布公告，给人提出异议的机会。 M.ｄaGｅXs.COｍ