“拉克伦，你还活着吗？”
拉克伦躺在草地上，鲜⾎汩汩流淌。他在现 然虽 有没生命危险，但伤口疼痛难忍，让他得觉还如不死了⼲脆。他得觉 己自的骄傲和自尊受到了致命的打击：堂堂的克兰·麦格列⾼的庄园主被
沦为強盗经已够糟的了，而他居然还在这次行动中受了伤，更是蠢透了。“拉克伦！”他的同伙一直不停地在喊。
“我想…要是我没死…那就有还口气。用不劳你雷纳德的大驾…找车把我的尸体…拉回家埋了…”
他⾝旁传来了一阵哈哈大笑：“雷纳德，我是不说过了嘛，你尽管放心。”是这古莱尔南·麦格列⾼的音声。“要想
倒么这魁梧的⾝躯，除非英格兰人的手
里有比铅球还大的弹子！”拉克伦哼哼了一声，原先一直为他的生命担心的雷纳德也松了口气。“嗨，我里心有数。”那音声带着某种自诩与释然。“但让他像我样这骑马回去，我看是够悬的。要是他己自骑不了马，那就得死在这儿了。就算咱俩使尽吃
的力气，也拉不动他啊。”“哦，我倒不得觉这会有多大问题。记得前些年我跟他开过次一玩笑，在他脚旁点着了火，想不到他块头那么大，反应却常非敏捷，居然下一子就跳开了…”
拉克伦低声议抗 来起。那件事对他来说记忆太深刻了。吉莱尔南又哈哈大笑了，雷纳德咂咂⾆头，一本正经说地：“不过，这次们我不能再点火了，要是那些愚蠢的英格兰人还在找们我，火会告诉们他 们我在哪儿的。”
“是啊，要是‘头儿’能熬着到家再从那该死的马上掉下来，那点火自然是没必要了。可问题是他在现就英雄落马了，这可么怎办？”
“我倒有个主意。”拉克伦不耐烦说地。“我先拧断们你的脖子，然后们我三个起一死在这儿。”
那两人清楚地道知必须充分考虑拉克伦那六英尺七英寸*⾼的大个子。么这魁梧的⾝躯靠他俩是无论如何搬不动的。们他 在现故意讲话
怒他，就是想用将法将他气得七窍生烟，让他愤而己自站来起。不过，们他可不希望他一怒之下要了己自的小命。雷纳德又说：“拉克伦，对你来说反正是都死，可我不愿意在英格兰边境丧命。当然，如果在现是在苏格兰⾼地那也就算了，可在这儿…苏格兰低地，哦，我可不愿死在这个鬼地方！”
“们你两个给我闭嘴！让我安静会一儿！要是待会儿我能己自骑上马，也算放们你一码了。否则，们你就准备善后吧。”
那边果然安静下来了。看来们他也想让他养精蓄锐会一儿。但在现的问题是无论体不休息，拉克伦都有没一点力气作任何尝试了。他越来越虚弱，且而完全能感觉到己自的体力正随着⾎
慢慢流走。这该死的伤口！他至甚都说不出它具体在
前的哪个部位。中弹后，他前先是感到一阵⿇木，接着从马上摔了下来。那坚实的地面将他摔得呲牙咧嘴的…那么⾼大沉重的⾝躯一旦落马，摔得么怎可能不重呢？几分钟去过了，他是还没能移动半步“我敢打赌，他当时是在胡思
想，才会被弹子的中。”吉莱尔南又始开说话了。“一年来他神情恍惚，一直在想着那个被英格兰人抢走的红发美人儿，做事老是走神儿。”
拉克伦道知 们他是在想方设法地
怒他，好让他己自站来起，解除们他的后顾之忧。他想⼲脆耍赖⽪，不上们他的鬼当。但是，他受伤的原因倒还真让吉莱尔南给说中了。他中弹时脑子里的确正想着
人的梅
，想着她那火一样的红发和深蓝⾊的大眼睛，哦，他从没见过那么美的美人儿。每次们他来到英格兰边境，他都会想起她…他正是在那儿遇到了她，但也是在那儿失去了她…当然他平时也在想她。不过，那是他己自的事，只能由他一人去品味，拿出来公开谈笑可是不行的。“是我从那个英格兰人那儿把她抢来的，”他哺哺自语着“英格兰人只不过是又把她夺回去罢了。”
“说得倒是简单！‘只不过’？！‘只不过又夺回去’，却搞得你那么魂不守舍！”
欠揍的家伙！已虚弱无力的拉克伦终于忍无可忍，他硬撑着⾝子狠揍了吉莱尔南一拳。尽管吉莱尔南一直期望着他的
将法起作用，可当拉克伦这一拳的真砸来时，他是还大吃一惊，仰面朝天地倒下了。一旁的雷纳德哈哈大笑来起：“太好啦，拉克伦！要是你拿出刚才的能耐己自骑上马，那们我就可以起一回家了。样这尼莎就可以又有机会来照顾你了。”
拉克伦生气地哼了一声。吉莱尔南冲着雷纳德大声说地：“你可真是个傻冒！像尼莎那种喜
大惊小敝的女人，哼，要是让她来照顾我，我宁肯逃走！的她好心会吓着人，她见到们我这副样子肯定会大哭一场，搞得大家都心神不宁。哦，简直是太痛苦了！”雷纳德扬起眉：“你认为她会吓着‘头儿’吗？”
“我想她会。”拉克伦自言自语着。“我这完全是自讨苦吃。”他解嘲似说地。
他翻了个⾝，用手和膝盖強撑着⾝体跪在地上。天⾊经已昏暗，他的眼前也已是一片昏花。不行，不能就么这倒下！他有还很多事情要做。
是这 个一月黑风⾼之夜，照理应该是个打家劫舍的大好时机。然而打劫的刺
和花前月下的浪漫却不能二者得兼：前者充満了暴力，后者却悠闲温馨，情调宜人。要是他这次能逃过此劫，他倒要好好想想今后到底该怎样生活了。“把我的马牵来。”拉克伦对同伙说。
们他牵来了马，努力地想搀扶他站来起，但们他的帮忙倒更像是在添
。拉克伦生气地将们他甩开了。他终于己自爬上了马背。回家的路程漫长而又累人，了为护理拉克伦的伤口，半路上们他不得不几次停下来。对于这一切，他经已昏昏沉沉，记不清了。但不管么怎说，他的两个同伙…也是他的堂兄弟…总算将他带回了家，让尼莎来看护他。
尼莎不仅护理着他的伤势，还指手划脚地管着他，不许他⼲这，不许他做那，这种照料对拉克伦来说简直是苦不堪言。可他又能怎样呢？只好耐着
子熬了三个星期。等他终于一天天地好来起，他告诉尼莎他可以己自照顾己自了，不需她再劳神了。但尼莎却不愿放弃样这 个一与拉克伦亲近的好机会。为因她一直在爱着她。尽管他从没向她表示过什么，但尼莎一直一厢情愿地认为们他总有一天会喜结良缘。难道是不吗？拉克伦从来有没正儿八经地追求过别人，尼莎把这看作是对己自的当然鼓励。不过话又说回来，他哪有时间去追求姑娘呢？年纪轻轻就得担起整个家族的重任，也真够难为他的了。
尼莎和部族中许多人一样，住在拉克伦的庄园中。小的时候，她是拉克伦的玩伴，等拉克伦到了怀舂的年龄，始开对女孩子感趣兴了，却得觉尼莎一点也不讨人喜
。她简直就是个假小子，整天疯疯颠颠，他从来没对她动过心。拉克伦今年二十六岁，尼莎比他小五岁，但脾气可比他大多了，发作来起简直像个魔鬼。拉克伦⽗亲去世后，他继⺟卷走了所有能带走的财物，他过上了以盗为生的⽇子，从那时起，尼莎就一直帮他照管着这个家。他曾经告诉梅
小美人，说他家里遭抢了，实其那是不真话。们他这个家族在去过的几百年里一直很富有，让别人都瞧着眼馋。们他家资产的一部分是皇室赠品，一部分是一位前辈博赌时运气好赢来的，有还一些则是投资的收益。不过，今非昔比，家道前些年就始开衰落了。们他每年都得支付大笔开销用来修复们他的家…克瑞格勒城堡，还要举办无数的婚礼，以及保证所的有族人不为吃穿发愁。们他种的作物季节
很強，养的牛羊只能勉強供给整个部族食用。原本们他
有还一项一直能从中获取收益的投资，但在现也不太景气了。不过，要是不拉克伦的继⺟温尼弗雷德釜底菗薪，卷走所有财产，们他的生活也还能够维持下去。一想到继⺟给整个家族带来的灾难，拉克伦的心情就坏极了。温尼弗雷德与拉克伦的⽗亲共同生活了十二年，她来克瑞格勒城堡时，拉克伦还未成年，但多年来她从没关心过他。她是只呆在那儿，算是一道风景，偶尔也对人露露笑脸。她不喜
孩子，一旦孩子打搅了她，她马上显得心绪不宁，烦躁不安。反正，她是只关心她己自，有还
的她丈夫。有没任何人想到她会是个贼，可的她的确确做了小偷。丈夫死后还不到个一星期，她便裹携全部财物消失了，其中包括属于拉克伦的那份遗产。拉克伦们他找了她一年多，但始终没任何线索，这次洗劫活动像是早就计划好的一样，每个一细节都设计得天⾐无
。如今，三年去过了，克瑞格勒城堡已⽇渐没落。虽说有拉克伦在边境靠抢劫英格兰人的财物维持着，可这远远不够支付整个家族的大巨开支。况且，拉克伦也不愿次一抢得太多，他想不让那些被劫者生活陷⼊困顿。继⺟携全部财产逃跑，他己自 经已深受其害，他不愿别人为因他的是不而走投无路，尽管们他 是都些英格兰人。
拉克伦承担起了家庭的重担。了为养活那些他认为有责任赡养的人，他真是绞尽了脑汁。为此，他的婚事一拖再拖，可是一些原先住在城堡或靠种麦格列⾼家土地为生的族人是还搬出了苏格兰⾼地。
对家族的责任感已深深
植于拉克伦心中，但他从没想过仅的有财产在顷刻间化为乌有。当时二十三岁的他对这事显然有没很好的思想准备，到了二十六岁，他发现情况更糟了，已有没什么有效的办法来扭转局面了，他已向几位有钱的远房亲戚借了不少的债，古堡中所有值钱的东西都已卖光了。他乎似只剩下抢劫这一条路了。境况实在不妙。还有没等养好伤，拉克伦就迫不及待地叫来两位最亲近的同伙…吉莱尔南和雷纳德共同商量此事。
吉莱尔南是拉克伦的二堂兄，比拉克伦大几岁；雷纳德是三堂弟，比拉克伦小一岁。们他两人在附近都有房子，有没住在克瑞格勒城堡。们他常来陪伴他。十一月的前夕，正是狂风大作、寒意萧瑟的季节，两人此时正与拉克伦共进晚餐。
一直等到三人闷闷地把这顿耝茶淡饭吃完了，拉克伦才说了一句：“们我实在没什么办法了。”
吉莱尔南和雷纳德早已道知今天要谈的內容，们他这时也没让他作进一步说明。彼此都心照不宣。雷纳德说：“应该说在你受伤之前，一切都很好啊，”
“我受伤与这事有没太大的联系。你四处看看，雷纳德，这里家徒四壁。”
实其没必要专门去看，要只一抬眼便可见看曾一度挂着油画的护壁板上已千疮百孔。国中风格的⾐柜里空无一物，桌子上再也见不着精美的⽔晶与银质餐具在闪闪发光。大家至甚 经已忘了拉克伦⽗亲在世时，餐厅里的那份气派。
“你是说后以不再去抢劫了？”吉莱尔南问。
“们我 么这做到底有什么用？即便抢到一笔钱，也只能短时间內缓解下一窘迫，可为此们我每月要做六、七次长途劳顿，且而也不见得有多大收效。”
“嗯，我也不喜
么这劳累，尤其在一年的这个时候。”吉莱尔南表示赞同。“可问题是们我又没认真对待过这事。们我抢别人就像是闹着玩一样。”的确，在拉克伦负伤之前，们他是认为抢着玩总比一无所有好。们他 乎似还从中得到了不少的乐趣。
“但是吉尔*，得承认个一事实，们我只不过是贼而已。”拉克伦说。
吉莱尔南扬了扬眉：“那又么怎样？
“嗬，”雷纳德也不屑地哼了一声：“我倒不得觉从英格兰贼人那儿拿东西有什么不妥。”
拉克伦苦笑了：这大概就是们他 得觉抢人好玩的原因吧。苏格兰人与英格兰人表面上乎似相处还可以，但內心深处却充満了敌意，至少住在⾼地和边境的苏格兰人是么这认为的，们他长年靠劫掠英格兰人的财物为生。在两地
界处，人们肝火旺盛，争吵不休，敌意早已深蒂固地化了为世仇。“要是情况还不那么窘迫，们我 许也可以继续行劫，像玩儿似的。”拉克伦指出“可们我已到了山穷⽔尽的地步，们我必须想办法从
本上挽救克瑞格勒。”“你是是不有什么主意了？”吉莱尔南问。
“有没。”拉克伦叹了口气“不过我想听听们你的意见。”
吉莱尔南不停地转动着里手的锡杯，里面装着廉价的葡萄酒。雷纳德把一条腿“啪”地翘到了椅子扶手上。拉克伦双手枕在脑后，乎似准备广纳良策。
“我听说有人在加利福尼亚地区发现了金子”雷纳德说“那儿遍地是都金块，就等着你去捡。”
拉克伦扬起了眉。他还没来得及开口，吉莱尔南就说：“是啊，我也听说过这事，不过，拉克伦不能远涉重洋去冒这种风险，们我可不能听信传言，把赌注押在这种事情上面。要道知，收到一封那儿来的信都要好几个月呢。不过，们我可以派几个人去探探情况。听说阿诺德想出去，他弟弟也想跟他起一走。”
拉克伦有没说话。他也有没更妙的招儿，有只点头表示赞同。他为己自无法亲自前往那神秘的地方深感遗憾。可转念一想，吉莱尔南是对的，一族之长是该坐镇家中，稳定人心的。
“我同意，”雷纳德说“们我可以去问问阿诺德，看他愿不愿意去淘金。不过，我还想起了另个一办法，就要看拉克伦愿不愿意了。”
“什么办法？”
“娶个老婆，呃，个一有钱的老婆。”
拉克伦翻了翻眼珠，
本没把这当回事。吉莱尔南却向前坐了坐，动地叫来起：“是啊，雷纳德，们我有⾜够的时间为麦格列⾼家找个一阔姐小！”“在这鬼地方哪去找阔姐小啊？”拉克伦对此一点也不感趣兴。
“在这儿当然找不到了，即使有也名花有主了，可在南方…”
拉克伦打断了他的话头：“在苏格兰低地也不见得有多少。”
“说得对，但英格兰有，且而到那儿骑马也只用几天，用不着穿洋过海。”
“看样子们他不会轻易放弃这个‘妙法’。”拉克伦里心嘀咕着。“个一英格兰老婆？”他哺哺自语着。
“你叔叔安格斯当时不也是样这的吗？”雷纳德提醒他。
“安格斯叔叔？上帝保佑他，他当时是的真爱上了那个姑娘。”拉克伦答道。“但样这的事情并是不总能碰上。”
“也不见得。”吉莱尔南说。“梅
姐小你喜吧？要是我没记错，她就是地道的英格兰人。”拉克伦脸红了，为因吉莱尔南说是的实话。那是个一他才遇到几分钟便要向她求婚的女人，了为得到她，他曾带着她策马狂奔。他给了梅很充分的时间考虑他的求婚，但她最终是还拒绝了他，拉克伦得觉要是不 的她未婚夫很快跟踪而至，又将她夺回去的话，己自很有可能会动摇她。梅
的确与众不同，他想他后以不可能再碰到那么让人心仪的美人儿了。而在现，们他在这儿谈论是的为他找个一老婆，个一他后半辈子要一直厮守的女人。本来作为领主，了为族人的利益他该作出一些牺牲，但这次一 们他 乎似太过分了。他应该娶一位己自喜
的女人，而是不
了为満⾜族人的需要去娶什么富婆。拉克伦牢騒満腹，语气中明显透着不満：“们你无非就是想让我牺牲己自的爱情，去随便娶一位什么富婆，要只她有钱就行，是吗？”
“不，绝是不那么回事，”吉莱尔南赶紧声明：“你想娶苏格兰姑娘，但这些人中有钱人少得可怜。以所，下决心娶个英格兰女人吧，那儿有钱人那么多，选择余地很大，你完全可以找到个一你最爱的姑娘。”
“爱”这个词让拉克伦又想到了梅
。她是否经已嫁给了的她英格兰未婚夫？像她那样曾逃到格吉特纳·格林*的人并非最终都能举行婚礼，有些人会在后最一刻醒悟过来，不愿再跟情人私奔。但事隔一年之久，就算梅有没嫁给那个她专门与之私奔到格吉特纳·格林的人男，也很可能与别人结婚了。但是，要是她还没结婚呢？要是她还待字闺中呢？单凭这一点，也完全值得他到英格兰去一趟。不过，拉克伦又有点不自信说地了一句：“们你可别忽略了个一事实：我又是不姑娘们结婚的首选对象。”
雷纳德马上反驳：“你可不比哪个小伙子差！会有很多姑娘为你着
的。”的确，拉克伦看上去很有魅力：深赭⾊的头发汇着一层红光，淡绿⾊的眼睛总带着笑意。他的五官组合在起一很有味道…至少很多姑娘会为他的外貌着
。“我想他在担心他的魁梧⾝躯，雷纳德。”吉莱尔南小声说。“对个一娇小的美人来说，有时的确会被这吓着。”
拉克伦那強健的⾝体，特别魁梧的⾝躯是都从他⽗亲那儿遗传来的，这一直是他的一件烦恼事。但眼下，拉克伦担忧的是不这件事。“我是说我在现一文不名！这难道是不事实吗？”他气恼说地。
两人笑了来起。吉莱尔南不为以然说地：“你是麦格列⾼部族之长，你在现要做是的靠魅力而是不金钱去
住一位姑娘！”拉克伦叹了口气。前以，他接受同族的建议加⼊了強盗行列，结果一事无成；这次他不会再为因 们他的主意而草草结婚了。当然，这事也是不完全不值得考虑。可能的话，他会去努力的。他对家的中窘境已无计可施了。
“要是真能那样的话，倒也不错，但得要有人帮我，我可不愿个一人去英格兰。我会先写信给那儿的婶婶，看她能不能帮我介绍几位姑娘。既然我得去面对那些英格兰人，们你两个该死的家伙也得去，让们你也去受受罪！这也是麦格列⾼家族需要们你 么这做。”
换句话说，是这命令，不得拒绝。
“我的孩子，你个一星期內就得动⾝。”塞梭·理查德，现任亚
罗夫的伯爵，以一种不容商量的口气对他女儿说：“公爵和夫人希望在谢灵·克罗斯见到你，们他会盛情款待你。听我的话，孩子，在上层社会找个丈夫并不难。”金⽩利·理查德面无表情地望着他。当她⽗亲冲到客厅说出这番令人吃惊的话时，她在正做针线。塞梭已五十多岁，⾝体微胖，面⾊红润，看上去很健康，可那棕⾊头发和灰⾊眼睛就不敢恭维了。金⽩利长相和脾气都没受到她⽗亲的影响，为此她常暗自庆幸。
饼去的一年里，金⽩利沉浸在⺟亲去世的无比悲痛中。她回绝了所的有应酬，唯一参加的社
活动就是星期天的教堂礼拜。由于她一整年都素服悼⺟，未婚夫不愿再把婚期延迟六个月，她就样这失去了他。如今，然虽哀悼⺟亲的⽇子刚过，但她并有没对⽗亲这番话表示出太大的吃惊。她道知 是这迟早的事。这经已是公开的秘密了。前几年寡妇马斯特来到亚
罗夫，塞梭想娶她已是众所周知的事情。那寡妇是不会愿意和金⽩利住在起一的。金⽩利早些出嫁，塞梭就能早点再娶。他对亡
的哀悼还不到一年，便迫不及待地另寻新了。很显然，一年的哀悼期对他来说太长了，他巴不得马上结婚。金⽩利对她⽗亲的话没作反应，是只随口道问：“你是么怎得到罗恩斯顿公爵夫妇的帮助的？”
“们他 前以欠了我的人情，个一大大的人情。”塞梭嘟哝着。“但我没想到用么这一件小事情就抵销了。”
“小事情！”金⽩利里心哼了一声，她深知这事对他是多么重要，但她没挑明，她想不跟他发生争执，尤其是在现，她想离开这个家的时候。自从⺟亲离她而去，这儿已不再是家了，这里沉闷、凄凉，让她度⽇如年。
“不要花几个月时间才作出你的决定！”塞梭板着脸说。“公爵也是这个意思。记住，别在我不赞成的那类人男⾝上浪费时间。”
他的语气里透着一种威胁：要是她不按他的吩咐去做，那就断绝⽗女关系。金⽩利对这种语气太
悉了。六个月前，她拒绝在服丧期间结婚时，塞梭就威胁过她。虽说他来后作了让步，可这
影已抹不掉了。实其金⽩利已二十一岁，完全有权为己自的事情作主。在她看来与这位塞梭·理查德脫离关系并非就是坏事，起码她在经济上不会受到损失。对塞校在现的变化，金⽩利的⺟亲早就预料到了，她早为金⽩利留下了一笔遗产。是只
了为不让别人议论，才没公开这事。金⽩利一想到婚姻成了
易，就不寒而栗。她小时候曾与⽗亲的好友，托马斯的儿子摩里斯·多昂订过终⾝。们他相差三岁，平时关系还算可以，但谈不上亲密无间。们他门当户对，就那么回事。等她到了婚嫁年龄，们他还有没来得及择一佳⽇举行仪式，摩里斯就要外出深造学习了，连她⽗亲都认为摩里斯不该只了为结婚而错过这次学习的机会，她也心
情愿地等一年。可摩里斯这一去就是两年，他可不愿放弃这到处游逛的大好时机。有没人问过金⽩利是否愿意再等一年。她是只被告知摩里斯的行程将延长，们他的婚事要往后拖。
等摩里斯从国外回来，金⽩利经已二十岁了。终于婚事订了下来，对方来求婚了。可就在这时，她⺟亲去世了，她陷⼊了大巨的悲痛中。她很爱己自的⺟亲，她不愿为因婚期曾拖延了两年而缩短传统的一年服丧期。她曾等了摩里斯两年，在现扯平了。他应该有没丝毫问题地等她一年，让她为家中唯-一位亲近的人服丧。
然而事与愿违。由于摩里斯延长旅程，加上博赌欠下了大量债务，他急需一笔钱财，而这有只靠结婚才能办到。
对于库里斯即将成为她丈夫这件事，金⽩利是把它看作早已安排好的结局而默默接受的。对摩里斯，她从来有没体验到心跳的感觉。不过，她一度曾坚信摩里斯与她结婚是不 了为 的她财产。直到六个月前他财政陷⼊困境，而她了为服丧拒绝马上结婚，摩里斯才暴露面目，匆匆断了婚约。这一切实在太出乎的她预料了。
对摩里斯的所作所为，塞梭是只唠叨了几句，对金⽩利却大发雷霆。不过话又说回来，塞梭又能说摩里斯什么呢？他俩的事本来就是⽗⺟定的，而今摩里斯的⽗亲已命丧九泉，他成了个一自由人。他已成年，加上在样这的年代，他已有没什么义务来接受上辈人订下的婚约。不过了为表现他仁至义尽，他也曾提出愿意与金⽩利结婚，但必须马上，而是不等六个月后的服丧期満。
当金⽩利气乎乎说地摩里斯显然是冲着的她钱来时，塞梭不但一点不同情，反而还说：“这有什么？实其本来就是么这回事。你为以我爱你⺟亲吗？我唯一爱过的女人早已被可恶的北苏格兰人杀死了。你⺟亲有钱，她成了我的第二个选择。你看，们我过得也不错嘛。”
是么这回事吗？金⽩利永远也忘不了他一提⾼嗓门，⺟亲就痛苦而瑟缩的样子。⺟亲温柔、沉静，们他俩
本就不相称。⺟亲应该找个一
存温而善解人意的丈夫，确切说地，她需要一位爱的她丈夫。她在塞梭·理查德⾝上丝毫有没享受到爱的存温。虽说在忍耐方面金⽩利与⺟亲很相像，但她不会像⺟亲那样逆来顺受，忍无可忍时她也会爆发。但对在现的情形，发脾气乎似没多大意义。她也认为己自该找个丈夫，且而要尽快。她希望早⽇离开⽗亲，早⽇摆脫他的控制。可自从与摩里斯的那段经历后，她常非疑惑：么怎才能道知 人男娶她是为因爱她，而是不图谋的她财产呢？
前以，她从未考虑过这个问题。倒是不像她⽗亲说的爱不爱无关紧要，而是去过她听从命运的安排，等着摩里斯娶她为
，本没机会考虑这类问题。她从未想过己自有可能过得更好。而今她已与摩里斯解除了婚约，她没理由不认真找一位可心的人好好过⽇子。要找到那么个人并不容易。金⽩利算不上绝代佳人，不能让人男对她一见钟情。她⺟亲，前以总说的她微笑
人，会给她带来幸福，但事实上每位⺟亲都会对己自的女儿么这说。金⽩利不得觉
己自的微笑有什么特别之处，她站在镜前着看
己自平平的相貌，实在难以出发源自內心的喜悦。她有点才气，唱歌还算悦耳，弹钢琴也略通一二，做针线活针脚不错，还能井井有条地管理个一大家庭。她最近还发现己自擅长计算。理财，但这一天赋并不会受到未来丈夫的欣赏，为因理财乎似是人男的专利。
她⾝段苗条，当然就的她⾝⾼而言，她显得偏瘦。时下然虽淡⻩⾊头发更显时髦，但的她深⻩卷发也还瞧着可以。的她下巴有点方，显出的她固执，但整个面部组合不会给人留下太坏的印象。偶尔也会有人赞美的她深绿⾊眼睛，说它纯情、秀美，但们他 么这说许也 是只 了为让她听着舒服吧。
在现，金⽩利把手的中针线放到一边，站起⾝来俯视着⽗亲。的她⾝⾼遗传了⺟亲家族的特⾊，五英尺八英寸，*比她⽗亲还⾼一英寸。自她长到这个⾼度，她⽗亲便对此恼怒不已。每当这时，⾝⾼总给她一种悦愉感，是
怒⽗亲的最好武器。而在平时，她站在女人堆中，⾼出一头的⾝⾼还让她得觉有些尴尬。“⽗亲，我想不浪费时间，但你也别指望立竿见影，我可不打算随便接受公爵夫妇介绍的第个一人。与他过后半辈子是的我而是不你。如果我不脑葡定那人适合我，我是不会轻易作出决定的。”她还有没 完说，塞梭已气得満脸通红，他特别痛恨她为捍卫己自权利而向他提出条件的样子。
“你胆敢骂我，还赖着不走…”
金⽩利打断了他的话：“你么怎 道知我想赖着不走？你没看出我早就想不住这儿了吗？”
塞梭马上不说话了。平时有求于她时，他才与她说话，否则便故意不理她。在现，他也怕她一针见⾎，弄得己自自讨没趣。
他嘟哝了一句说：“那好，你就早作决定，尽坑诏⾝吧。”然后头也不回地走出了客厅。
金⽩利叹口气，坐了下来，她有没再拿起针线。想到将要面对的一切，一种无助涌上心头。她从未单独离开过家，如今她要离开多年来
悉的环境只⾝前往公爵府邸，去面对各式各样的陌生人。她得己自去找个一她与⽗亲都认可的人为夫。这事实在太难了，且而别人也帮不了她多少忙。能让她选择的人男，在她看来不会多，许也，不，很可能就那么一、两个。…
*六英尺七英寸，约合2。04米。
*吉尔是吉莱尔南的简称
*格吉特纳·格林，紧靠英格兰边境的苏格兰南部的个一小镇。去过在苏格兰结婚可不经⽗⺟同意，以所英格兰的私奔情侣多去该地匆匆结婚。
*五英尺八英寸，约合1。77米。 Ｍ.ＤａＧＥｘS.ＣＯm