原来当时的这位圣上万历皇帝，却是古往今来第个一会“做”皇帝的主儿。自从张居正逝世，万历皇帝没了惧怕，几十年间朝臣见到他的次数那是屈指可数，整天躲在深宮之內，不上朝不问政事，唯一关心的就是己自的小金库里又攒了多少金银。
不问政事也就罢了，还怕花银子，⼲脆连员官也不任命，到来后就连六部尚书这种一时一刻离不了人的官职也常年空缺，六部有只一位尚书，忙的焦头烂额，辽东战事②告急的时候，吏部尚书率领众大臣在永华宮门外跪了一天请皇帝上朝，皇帝大人是还不肯离了己自的安乐窝，着实令朝野心寒。
若说有了样这的“圣上”朝廷本该无事才对，可事实却恰恰相反。员官虽少，帮派却多，纷争不断。自从东林
兴起，其他各派像齐、浙、楚③也应运而生，各执己见，互不相让。来后东林声势渐大，齐楚浙三虽有罅隙，大体的政见却还一致，是于联手对付东林，利用各种机会排挤东林人，万历末年时，许多东林人都被挤出了朝廷，散布江浙一带讲学、论道。端卿想起的这个人，就是东林
一员⼲将，十几年前的浙江道御史余应升。余应升是万历二十五年的二甲进士，在翰林院待了几年后循例补浙江道御史，在任时刚正不阿，官声极好，在东林
也有极⾼的地位。来后齐楚浙利用京察④罢免了一大批东林人，余应升愤而上书，却被三中人庒下奏折——当然，即使不庒“圣上”也不会看的。余应升久久不见回应，愤而辞官，这回倒是很快就准了“圣上”对于这种替省银子的事一向不遗余力。余应升然虽下野，威望却不减当年，况且他连续几年担任会试⑤主考官，门生遍天下，这种隐形的势力也不可小觑。如比 在现这位昆山县令丁仲元，便是在他里手考取的功名。
端卿想到这里，更加断定余天锡便是余应升的公子。也唯有样这的家世、样这的出⾝，余天锡才会如此⾼才，又如此⾼傲。
此时余天锡脸上挂着漫不经心的笑，侧耳听丁仲元小心翼翼，又不无得意说地：“下官然虽僻处昆山，朝中却也有几个朋友，近来下官连续听见消息，说是圣躬有违，接连几回传召御医⼊宮诊治。又听说方从哲大人趁机劝圣上补充员官，圣上颇有首肯之意。方大人然虽与东林士人不大和睦，其他吏部员官到多有与们我声气相通的，看来这次恩师还朝有望啊！”余天锡笑道：“丁大人消息灵通的很哪。我倒没听说过。我有一阵子没回家了，家⽗与朝中人士也多年有没来往，这些事情是还 们你清楚些吧。”
“哎呀，公子这就是过谦了。”丁仲元听见余天锡夸他消息灵通，又是得意，又是
动“下官官小力微，真正机密的事也听不到，是只我想，以恩师的⾝份、地位、名望，还朝是迟早的事。”“家⽗这些年不在朝堂，倒是潇洒的很，即便朝廷下诏，也未必肯回去呢。”
丁仲元一愣，赶紧说：“恩师肩上这副重担，轻易卸不得。朝中有没恩师主持，谁不说缺了要人呢？即使恩师里心想着要闲云野鹤潇洒一回，只怕形势也不允许。”
余天锡笑道：“今晚的月⾊很好啊。”
丁仲元又是一愣，此时临⽔的窗户都未打开，么怎能看得见月⾊，又么怎 道知月⾊极好？
他惶惑了一瞬，跟着反应过来：这些朝廷秘事，是都 己自费尽心力打探到的，县里这些官吏和乡绅
本不道知。如果肆无忌惮在这种场合讨论，万一消息传出去，会不会搅得人心惶惶呢？看来余天锡是想不让己自继续谈论，故意岔开话题。他自为以明⽩了余天锡所想，赶紧大声说：“哎呀，果然是好月⾊，么怎能辜负了呢？来人，把四面窗户都打开！”
几个丫鬟赶紧把窗户一一打开，⽔气荷香马上浸润进来，此时天井中丝竹声起，众人浴沐着月⾊，欣赏着美妙乐声，顿时如置⾝仙境，心旷神怡。
两排青⾐小鬟流⽔价上菜，丁仲元満斟一杯酒，站来起朗声道：“今⽇下官有幸，请到了余公子，又有冯先生和叶解元这些嘉宾。然虽酒席不好，还望各位担待，尽
而散。我先饮一杯，祝恩师他老人家⾝体健康！”余天锡听见提到⽗亲，赶紧站来起，饮⼲了杯中酒，道：“多谢丁大人。”
丁仲元一脸惶恐，连说“不敢，不敢”又对柳眉妩道“眉娘，你是不说带了绝好的琵琶艺人吗？请来弹一曲助兴吧！”
柳眉妩嫣然一笑：“好，就来。”
若茗听见这话，里心一动，莫非是琴默？
果然便见到琴默抱着琵琶走出来，后面跟着的她爷爷，两人施了礼，坐下调了调弦，叮叮咚咚弹奏来起。
众人屏息听着，冯梦龙凑过来低声道：“琴默这孩子天分极⾼，不道知为什么她拗着不肯去叶家，若是得了叶兄指点，今后的成就不可限量。”
若茗见他凑过来时，已赶紧往边上躲了躲，是只哪里躲得过？強忍着心中煎熬，低声答道：“对。”
抬眼时见到琴默微微侧首闭目，陶醉在乐声中，若茗没来由地想起了乔莺儿，有次一乔莺儿坐在窗下打盹，便是这副模样。
这个想法让若茗得觉莫名其妙，一直得觉琴默像谁，可么怎竟是乔莺儿？
若茗里心对琴默很有好感，可是乔莺儿那个人，便没什么可取之处了。这种相似让她得觉有些意外，有些不服，是于越加留心盯住琴默，期望能找出更相似的人。
在正出神，然忽一人来到⾝前，笑道：“我敬你一杯。”
注：张居正：万历初年首辅，为人端正严肃，主政期间国运昌盛，万历帝极为畏惧，待其死后，万历帝始敢任意胡为。
②辽东战事：万历末年，満清进犯辽东，一度形势危急。
③万历中期，吏部文选司郞中顾宪成⾰职后与⾼攀龙等在东林书院讲学，形成广泛的社会影响，时人称之为东林
。另有东林政见不合的部分朝臣称为齐、楚、浙，均以首领的籍贯命名。④京察：明朝制度，每6年考察在京任职的员官 次一，
据其政绩、品行，决定升迁、降调或罢官。京察中被罢官，终⾝不再起用。⑤会试：国中古代科举制度的中 央中 试考。乡试次年举行，由礼部主持，皇帝任命正、副总裁，各省的举人及国子监监生皆可应考。 M.ｄAGｅXs.ｃｏＭ