“元帅！”
正是好梦由来最易醒，延陵旭下一子竟弄不清己自⾝在何处。
“元帅！”阿东可不管他的感想，仍然一径的叫道。
“别吵。”延陵旭说，翻个⾝要想继续睡。
“不要再睡了，元帅，冉家⽗女连同那只狐狸都不见了。”
“什么！”这下用不着他继续鬼吼鬼叫，延陵旭也睡不着了。“你说什么？”
“我说冉老伯、冉姑娘和那只叫什么：小湘’的狐狸全失踪了。”
顾不得检视己自有有没穿⾐服，延陵旭翻⾝起
后的第一件事，便是看看原先打算用来安置雪狐的小窝。“元——”阿东想来起了。“不，少爷，你么怎了？”
他仍牢牢盯住那显然有没被碰过的窝看，佛仿阿东或外在的一切
本都不存在似的，有只雪狐究竟有有没睡过这里才重要。“什么时候了？”
“嗄？”他突然冒出么这一句，让阿东一时之间摸不着头绪。
“我问你在现什么时候了？”他又重复问了次一。
“寅时初，天还没亮。”
“那们他 么怎会不见？”延陵旭难得的大吼一声，让阿东的真吓了一大跳。
“我…我…”阿东本想说，狐狸在你这里，它不见了你都不道知，那我么怎会晓得？不过，想归想，他当然不敢真说的出口，只能支支吾吾。
见到延陵旭转⾝往帐门走，他才如大梦初醒般大叫：“少爷，你想⼲什么？”
“你看呢？”他没好气的应道，继续往帐门走。
“少爷！”阿东也没办法了，豁出去的拉住他说：“你要到哪里去找们他？大漠漫漫呀！”
一语惊醒梦中人，延陵旭也才低头看看己自。“阿东。”
“少爷？”
“⾐服是你帮我穿的？”之前他是不一丝挂不吗？为什么在现整整齐齐的穿在⾝上？
“⾐服？”阿东莫名其妙，么怎话题下一子又转到这里来了？“我一接到通报，就赶过来告诉你，哪有时间做其他的事？更何况…二少爷，咱们大漠男儿，有谁是不和⾐而睡，随时做好准备，以便起⾝上马即能作战的？”
说得也是，但是那
绵…那被阿东的呼唤声打断的绵，究竟又是么怎回事？他和小丽儿究竟有有没…像好他就要与她合而为一了，他至甚已感觉到的她紧、的她
、的她热、的她——“少爷！”阿东越看越担心，越担心就越顾不得⾝份悬殊，至甚动手推了他下一。
延陵旭没防到这一着，整个人摇晃了一大下，若非己自及时稳住，恐怕又得劳烦阿东伸手来扶了。
“我没事。”延陵旭阻挡了他伸出来的手说。
“的真？”
“你才有⽑病哩！”延陵旭返⾝拿起披肩，他是还想出去找人。
“少爷，们我
本不道知
们他走了多久，又会到哪里去，要上哪里去找？”“们他对这儿不
，失踪的时间又短，加上们他的状况都不佳，能走多远？我看你的头脑才不清楚。”“但是——”
就在阿东想阻止又不道知 么怎说的时候，营內经已起了大
动。“失火了！失火了！”
“火”这个字对延陵旭一向有着无比的震撼力，不论隔了多少年，情况依然不变。
阿东马上看到了他的转变，方才还焦急得坐立不安的延陵旭不见了，取而代之是的他所
悉的目光犀利、行动利落的元帅。“走！”
“少爷，我去就好。”
“说什么废话，救火的地方岂少得了我？”
“是。”阿东朗声应道。然虽营区失火令人担心，不过要只有元帅在，一切都不会有问题！
“元帅。”阿东试着叫一声。
策马前行的延陵旭有没任何反应。
“元帅。”他不死心的再叫。
延陵旭依然有没反应。
“元帅，！”他索
提⾼声量。“听见了。”简简单单三个字，惜字如金一般，他仍然不回头。
“元帅，你就不要再跟我呕气了，好不好？”
“我吃
了撑着没事⼲吗？我为什么要跟你呕气？”嘴巴上然虽 样这说，表情却是一贯的冷峻。
“如果你没跟我生气，为什么不跟我说话？”
延陵旭拉停了马，害得来不及指挥己自舿下马的阿东差点儿撞上。“啊！”
“么这不专心，真让人不放心。”
“再么怎不专也有还心，不像——”阿东个一人在后面嘀嘀咕咕，为以他不会听见。
“不像什么？”延陵旭是还听见了。
他又吓了阿东一跳。“少爷！”
“对啦！老是‘元帅’、‘元帅’的叫，心不在焉。”
延陵旭数落完他之后，即再策马前行。
然虽被骂！阿东却笑开了一张脸。“好了，样这就没事了。”
“又在嘀咕什么？婆婆妈妈的，一点儿神
手的架式都有没。”阿东索
追上他道：“没问系，要只你能恢复正常，么怎骂我都没关系。”延陵旭望着他看了半晌，不噤头摇苦笑。“真是拿你有没办法，昨天你救人救成那个样，脸都受了伤，难道全是假的？”
“我又是不娘儿们，哪会在意这一点小伤？”他摸一摸伤疤道：“是只⽪⾁伤，疤落了就什么都不儿了。”
“以所可以不在乎？”延陵旭显然常非在意这一点。
阿东忍不住正⾊道：“少爷，人死不能复生，这个道理是不你教我的吗？记得当时我哭得死去活来，谁来劝都不听，是还你一巴掌打醒我，我才从丧亲之痛中走出来。”
那是与他相依为命的哥哥出征战死时的往事，阿东忘不掉，延陵旭当然也还记得，除了个一耳光外，当年才十六岁的己自还送他一顿破口大骂。
“阿东，你看看你在现的样子，若是被你哥哥瞧见，你想他会安心吗？不会像我一样赏你个一耳光吗？他是个一为族人牺牲的英雄，么怎你却么这的窝囊？你不怕他死不瞑目、无法长眠吗？”
阿东是只哭，不过，他经已能够挣扎着出口说话，“真…的真吗？我哥哥他…他瞧得见我？”
“当然。”延陵旭肯定说的。
“的真吗？”
们他毕竟是起一长大的好伙伴，延陵旭一把抱住他，“的真，就像我爹、我娘、我弟、我妹和小丽儿一样，们他全都在我里心陪着我，若有没 们他，你想我个一人能够撑到在现吗？以所你也一样，你也是不 个一人，有我陪着你，在现 们我有彼此作伴，更应该振作，才不会令们我的亲人失望。”
两个互相安慰的小男孩一直都不道知在们他抱头痛哭时，大汗铁木真始终站在一旁观察，他对儿子忽必烈说：“延陵旭虽是汉人，却可结成兄弟，委以大任。”
忽必烈笑答，“儿子早就样这做了。”
有关们他⽗子间的这段对话，来后忽必烈当然跟延唆旭说了，而他仍保持一贯的谦逊，依然有没恃宠而骄，有只更加拼命。也此因，他才会年纪轻轻的便当上大元帅，此次更被赋予南下刺探宋军国情的重责大任。
“人死当然不能复生，”想到己自⾝负的任务，延陵旭淡淡的笑着。“但我相信人世轮回，更相信们我人绝不像己自所夸耀的那样，真是的万物之灵。”
“少爷，既然提到往事。”阿东跟着他，用着闲聊的口气说：“有件事我一直想问你，摆在心中多年，还真是个疙瘩。”
“哪件事？”
“你被我师⽗救回来之前，刚刚失去一家人，这们我全都道知。”阿东口的中“师⽗”也就是族內的
箭老师乌木儿，几乎每个一大漠男儿都接受过他的指导与训练。那回会凑巧发现延陵旭，也是意外的收获，当时乌木儿正好到山林中去找制作弓箭的材料，谁晓得竟会找到个一…呃，套句他说的法，就是“找到个做元帅的料！”那可是比做出任何好用的弓箭还要令他开心。“然后呢？”延陵旭的箭术也是鸟木儿教的，在他的心目中，乌木儿亦师亦⽗，两人一向情同⽗子。
“可是我从来有没听过你提起们他的名字。”
“我己自的⽗⺟和弟妹，我提们他名字做什么？”
延陵旭不懂他要做什么。
“但在你安慰我的时候，却曾提到个一名字，且而 是还个女人的名字。”
“有这回事？”
阿东见他露出不太相信的表情，立刻说：“么怎 有没？不但有，且而十年下来，依旧念念不忘。”
“这更离谱了。”延陵旭腿双一张，正准备策马狂奔，却为因阿东吐出的个一名字而僵住。
“小丽儿。”
“你说什么？”他回望着阿东。
“瞧，我没撒谎，更有没编造故事，的确有么这 个一姑娘，对不对？”
“我跟你提过她？”
阿东点了点头。
“什么时候？”他想确定说漏嘴的时间。
“我刚是不说了吗？是你将近十年前安慰我的时候。”
“我都忘了。”
“是只忘了曾跟我提过，却一直没忘掉她。”阿东里心可是明⽩得很。
“你么怎晓得？”
“为因今早我去叫你时，你口里喊的，便是这个名字。”
阿东不说还好，说了延陵旭不噤一阵心痛，如此说来，昨夜的真 是只一场绮梦哕？
想到这，延陵旭不噤重重叹了口气。
“少爷？”阿东一脸关切的轻唤。
“这事说来话长，”他停顿了下一。“说出来，你也不会相信。”
“你连说都还没说，就判定我不会相信，世上哪有样这的讲法？”他不服气的表示。
“你的真不会相信。”延陵旭分十肯定。
“你为什么不试试？”
看他一脸倔強，延陵旭道知不说是不行了。“好吧！我告诉你小丽儿是什么。”
“什么？”阿东有时也会出现细心的一面。“你少说了个一‘人’字。”
“我有没。”
“什么意思？”阿东皱起眉头。
“很简单，小丽儿是不人。”
阿东闻言，先是愣了下一，接着就是仰头大笑，笑声在星空之下回
。延陵旭早料到他的反应会是如此，⼲脆什么都不说，由着他去笑。
“拜托，不要开玩笑了好不好？”阿东笑得上气不接下气。
“我没在跟你开玩笑。”
阿东看了他一眼，再一眼，然后又看一眼。“少爷！你该不会是在暗示她…”接着就打了个冷颤。
明道知他可能想到哪里去，延陵旭却故意说：“么怎？你会冷啊？”
“是不，是…”阿东办不下去。
“下一子是不，下一子又是，到底是是不？”
捕捉到他口气中那一丝促狭，阿东随即大叫，“少爷！”
“⼲嘛？”
“你⼲嘛作弄我？”
“我有吗？”
“天黑了，你还说有没。”想到他就⽑骨悚然。
延陵旭有些啼笑皆非。“没想到你么这胆小。”
“冲锋陷阵，我可什么都不怕。”
“那么怎就怕鬼了呢？”
此言一出，阿东更是脸⾊发青。“这…这…我没做过什么亏心事，我才不怕！况且这世上，这世界上
本有没…有没…”延陵旭等了半天，阿东仍在支吾，显然说不出来。
“好啦！我又没说小丽儿是鬼。”
简简单单的一句话，是还让阿东又抖了下一。“你又说，又说。”
这次延陵旭再也忍不住的哈哈大笑，而他这一笑，阿东总算也放松下来。
“太好了，原来你有这个弱点，下次你再在我耳边唠唠叨叨的，我就道知要么怎治你了。”
“少爷。”阿东无可奈何的叫。
“走吧！再赶一程，们我也好扎营休息了。”
两匹马并行，阿东的心情大为放松，他认定那“小丽儿”八成是延陵旭的青梅竹马，同样葬⾝于那场让他家破人亡的大火中，以所才会念念不忘，也才会闪烁其辞，反正他的心情经已好转，己自就不要再往下追问了。
但延陵旭怀的却是另一门心思。今天凌晨的那场大火烧得奇怪，若非冉清一家的离去，惊动了大伙儿，们他的损失定一惨重，更奇妙是的，就在火全打灭后不久，冉湘便出现了。
“冉姑娘！”阿东惊呼。
冉湘美则美矣，但双眼无神，看仔细了，也就像个木头娃娃。
“冉姑娘，”见她个一人回来，延陵旭着急不已。
“么怎 有只你个一人？你爹呢？你妹妹呢？”
“爹…不会动了，小湘，小湘…不见了。”
“么怎会样这？”阿东完全听不懂。
是还延陵旭当机立断，轻声对冉湘说：“走，冉姑娘，们我救你爹爹，找小湘去。”
这句话立刻起了效用，冉湘居然还记得路，而实其 们他也有没走远，是只映人们他眼帘的，竟是一座新坟。
“爹！爹呢？爹么怎不见了？我爹呢？我爹么怎不见了？”
跟着延陵旭过来的大婶看不下去，立刻上前去拥住她道：“可怜的孩子，这墓碑上的字是不你刻的吗？么怎还找爹呢？”
“字？我刻的？”她摸抚字的娇憨模样，看得大伙儿更加心酸。
“元帅，这究竟是么怎一回事？”管事低声的问。
延陵旭立刻把冉清早有重病在⾝之事说给了他听。
“原来如此，”大婶在一旁也听分明了。“么这说，他也算寿终正寝了。”
那样说也不算错，毕竟冉清是不横死。
“死都不敢死在咱们营里，真是…真是太客气了。”管事实在找不出更适当的字眼来形容心的中感动。
但延陵旭认为他说的一点儿也不错，冉清秀实是个令人尊敬的长者！可是
“冉姑娘！冉姑娘！”大婶的惊呼声打断了延陵旭的思绪，原来是冉湘晕去过了。
们他决定把冉湘带回去，管事夫妇跟延陵旭保证们他 定一会好好的照顾她。
“的她情形我刚刚跟们你说了，难道们你不会嫌弃？”
“元帅，们我岂是那样的人？”大婶抢着说：“这营里百来匹马，也是不匹匹壮健，咱们还是不一视同仁，从来有没嫌弃过那受伤或生病的，更何况是个如花似⽟的大姑娘，个
又如此乖巧。”“我怕她
子一来，会跟们你添⿇烦。”“不会，不会的，元帅别看我在现 样这，想当年我也是五男四女的娘，在现 然虽老了，照顾冉丫头个一，绝对不成问题。”从“姑娘”到“丫头”可见更亲了。
“是啊，元帅，”管事也说：“营里人么这多，大家帮忙着看，总好过让她个一人四处游
吧！”说到这里，延陵旭可就无言以对了。是啊！不收留在营里，难道真要把她丢在大漠？他和阿东即将南下，更没办法携她同行。
“那…好吧！暂时就拜托们你费心；等我下次来，再看看要如何安责她。”
从头到尾，有没人提起雪狐小湘，或者们他跟阿东一样，全得觉它是只 只一狐狸，说得更真确一点，就是只一头畜牲，
本不必放在心上吧！但延陵旭想法不同，他从头到尾设有忘记过她。
对，是“她”是不“它”在他心目中，小湘可不仅仅是只一狐狸，而是跟当年的小丽儿一样，是都具有灵
的狐仙。他至甚不排除冉清的墓是她造的，墓碑也是她立酌可能
，毕竟亲口说冉湘识字不多的人，正是的她⽗亲，凭她不⾼的智力，如何写出那一手娟秀的好字？但小湘究竟跑到哪里去了呢？不会也——不！延陵旭摇了头摇，阻止己自继续胡思
想，不，不会的，小湘定一还活在某个地方，他绝不能放弃希望，就像十年不曾⼊梦的小丽儿，不也现⾝了吗？然虽只在梦里出现，但他经已很満⾜了。他相信小湘定一没死，要只她没死，们他就定一有重逢的一天。
“喝！”往乐观的一面想之后，延陵旭的精神便来了，他猛地策马狂奔，把阿东远远的抛在⾝后。
“少爷！”阿东马上大叫，“等等我呀！少爷，我的马跑得没你的快，你别丢下我个一人，等等我呀！”
回应他的，是延陵旭豪迈的笑声。
然虽內心坚信己自和小湘有朝一旦定会再见，却没想到重逢的⽇子来得么这快。
十天之后，他和阿东经已来到临安。
“少爷，么这热闹，你确定们我 有没来错地方？”
阿东瞪大了眼睛四处看。
“阿东，别东张西望。”
“很明显吗？”阿东听了连忙回问。
延陵旭不懂。“什么东西很明显？”
“我是不 们他汉人。”
延陵旭忍不住笑道：“们他汉人？我也是汉人呀！你么怎不说是不。们你。汉人？”
发现延陵旭又在逗他，阿东不噤议抗，“少爷！你的真很喜
欺负我。”“不然⽇子岂不无聊，”他笑一笑，再接下去说：“好啦！好啦！们我是自个儿人，开个小玩笑又不会少你一块⾁，我叫你别东张西望，是不担心你是不 们他宋国人，反正这里多是的外族人，我是怕你这副乡巴佬的样子被瞧见，人家会欺生，到时候们我生意还做不做？”
“原来是样这，”阿东立刻将
一
、头一抬，“那还不简单，你原本的⾝份就尊贵，我跟在你⾝边，自然近朱者⾚，没问题的啦！”“成语是样这用的？”延陵旭越听得觉越好笑。“我看族里的汉语师傅是⽩教你了。”
“谁说的？我的汉语标准得很，不然这次也没办法跟你南下了。”
“好、好，”延陵旭头摇苦笑。“算你伶牙利齿，先找个地方吃点东西吧！”
阿东都还没应声，经已有个四十来岁的中年男子过来问，“请问是贾莫言贾公子吗？”
这下不但阿东吃惊，连延陵旭都怔住了。
“老朽显然有没找错人，公子一路辛苦了。”男子打个揖，再转向阿东说：“这位想必是小东哥吧！”
“不敢，不敢，请问你是——”阿东正待说几句客套话，那中年男子经已又准备了新的惊奇。只见他拍了两下手，立刻有辆马车上前来。
“公子、小东哥，先上车吧！”中年男子道说。
“上车？”阿东是还转不过来，延陵旭则维持沉默，是这他遇事时一贯的态度。
“是啊！”中年男子看看天⾊说：“再过半晌，天就要黑了，咱们家姐小早备好酒席等着。”
“们你家姐小？”阿东越听越
糊。延陵旭却心念一动，忙问：“们你家姐小姓啥？叫什么名字？”
“姓胡，单名个一丽字，有还个小名儿，叫做小香。”
“小湘！”阿东惊呼。
中年男子却笑道：“香噴噴的香，是有点俗，不过们我从小叫惯了，也就一直没改。”
“原来是不同个一字。”阿东犹在喃喃自语。
延陵旭却已做下决定，直接从马上长⾝，个一飞跃便问进了车中。
“少爷！”阿东再度大叫，不明⽩他么怎就在不
识的人面前展现功夫。但延陵旭却自有打算。“大爷，有劳你了。”
那中年男子被他么这一唤，先是愣了下一，随即笑开。“好说，好说，那咱们就快走吧！以免姐小等得心急。”
中年男子轻轻一蹬，便也上了马车，看得阿东目瞪口呆，幸好他还记得牵着延陵旭的马，并驱策己自舿下的马快步跟上。
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